成功擺脫“黃金獅子”的連環追擊後，孤狼ii號並未遠遁，而是按照默言的原定計劃，轉向駛向位於北海中部一個以中立和補給便利著稱的港口——鐵橡鎮。這裡不像白港那樣被大公會牢牢掌控，三教九流彙聚，消息靈通，正是休整和獲取情報的好地方。
船隻緩緩駛入鐵橡鎮那依托天然海灣修建的碼頭。與白港的規整繁華不同，鐵橡鎮的碼頭更顯粗獷和雜亂，空氣中混合著魚腥和劣質朗姆酒的味道。大大小小的船隻擠在一起，其中不乏一些看起來就絕非善類的武裝商船和私掠船。
默言手臂上的傷口已經由艾莉安娜進行了簡單的清洗和包紮，並無大礙。他依舊戴著兜帽，低調地辦理了停泊手續，然後和艾莉安娜分頭行動。艾莉安娜負責采購一些不易保存的新鮮蔬果和特定航海用品，而默言則徑直走向碼頭區那間最大的、同時也是消息集散地的酒館——“鹹水鱷”。
推開厚重的木門，一股聲浪混合著煙草和酒精的濃烈氣味撲麵而來。酒館裡光線昏暗，水手、商人、冒險者擠滿了桌椅，大聲喧嘩著，交換著航訊、吹噓著見聞，或者進行著不那麼見得了光的交易。
默言找了個最角落、背靠牆壁的位置坐下，點了一杯麥酒，便如同融入了陰影般，靜靜地傾聽著周圍的嘈雜。
起初，大部分話題都圍繞著日常的貿易、該死的天氣以及某些海域新出現的海盜。但很快，幾個壓低了聲音、帶著幾分神秘和恐懼的討論，引起了默言的注意。
“……千真萬確！我親眼所見！那晚上霧大的嚇人，就看到一艘船，樣式古老得根本認不出是哪個年代的，船帆破得像裹屍布，整個船身都籠罩在一層綠油油的磷光裡，靜悄悄地一點聲音都沒有！”一個麵色蒼白、似乎心有餘悸的商人對著同伴比劃著。
“老科爾，你是不是運香料運得出現幻覺了？”他的同伴將信將疑。
“我對著神靈發誓！”商人老科爾激動地灌了一口酒，“那船就那麼在濃霧裡滑過，離得近的時候，我……我好像聽到有女人在唱歌，那歌聲空靈靈的，直往你腦子裡鑽，聽得人渾身發冷，卻又忍不住想靠過去聽清楚……”
“迷霧之歌！”旁邊桌一個獨眼的老水手猛地轉過頭，壓低聲音插話，“你也聽到了？那不是幻覺！我們‘海螺號’上個月在‘女妖海峽’附近也遇到了！好幾個兄弟當晚就發起高燒，說明話，一直念叨著要找那歌聲……邪門得很！”
“何止是邪門，”又一個沙啞的聲音加入，帶著一絲恐懼，“知道‘冒險家號’嗎？那艘船膽子大，不信邪，非要追著那磷光船想看個究竟，結果……再也沒回來。幾天後有人在岸邊發現了他們船上的救生圈，上麵長滿了從來沒見過的那種發光苔蘚……”
“是‘塞壬的詛咒’！肯定是！”老科爾喃喃道，“古老的傳說裡，那些用歌聲引誘水手觸礁的海妖，她們的怨魂就附在那艘船上！”
“不止是塞壬，”獨眼水手神秘地搖頭，“我爺爺那輩就聽過這傳說，說那艘船在海上漂了上百年，見過它的人都沒好下場。有人說它是某位癡迷於尋找海上仙境的貴族的船，全員迷失在了時間的迷霧裡；也有人說它是一艘運載著被詛咒寶藏的奴隸船，永世不得靠岸……”
默言靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著粗糙的木杯壁。商人、水手們描述的細節雖然零散且帶有誇張色彩，但核心要素高度一致：古老的、發光的、無聲的船隻，伴隨著誘人而危險的歌聲，以及與之相關的失蹤事件。這聽起來不像是以強勢海盜王為原型的傳說，反而更接近某種超自然的、與古老詛咒或神秘海域本身相關的詭異現象。
在《航海紀元》這個世界裡，這種帶有鮮明地域特色和神秘元素的傳說，往往指向著特定的隱藏區域、奇遇任務，或是某種環境型的副本挑戰。這個“迷霧之歌”和發光幽靈船，很可能就是北海區域某個尚未被玩家破解的秘密。
“一個……副本線索麼？”默言在心中推測。這與他已知的“維京暗影”、“深海牧者”乃至“海盜王”的威脅風格截然不同，為這個遊戲世界增添了另一層神秘的色彩。
他將這些零碎的信息記下，特彆是“女妖海峽”和“發光苔蘚”這兩個關鍵詞。或許未來，當實力足夠或者恰逢其會時，可以去探尋一番。但現在，這隻是航海日誌上一條有待驗證的、帶著危險誘惑的備注。
在酒館又坐了片刻，沒有再聽到更有價值的信息後，默言悄然離開，與采購完畢的艾莉安娜在碼頭彙合。
“船長，您聽到什麼有趣的消息了嗎？”艾莉安娜注意到默言似乎在思考著什麼。
“嗯，”默言點了點頭，簡單地說道，“聽說了一些關於‘會唱歌的幽靈船’的傳聞，在女妖海峽附近。”
“會唱歌的幽靈船？”艾莉安娜蹙起秀眉，努力回憶，“學院的典籍裡似乎有類似的記載，被認為是海市蜃樓與特定氣候下風聲、水流聲混合產生的幻覺，或者某種集體癔症……”
“這次可能不一樣。”默言望向港口外逐漸被暮色籠罩的海麵，那裡似乎也彌漫起了一絲若有若無的薄霧，“據說，靠近它的人，會發燒，會說胡話，甚至會……消失。”
艾莉安娜感受到默言語氣中的一絲凝重，不再將其單純視為無稽的傳說。她意識到，這片大海除了已知的危險，還潛藏著許多無法用現有理論解釋的詭異。未知，往往意味著更大的風險。
孤狼ii號靜靜地停泊在鐵橡鎮的碼頭，補充了淡水和食物，追兵周旋時造成的細微損傷也早已經修繕完成。
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