決定一旦做出,孤狼ii號立刻如同上緊發條的機械,高效運轉起來。
船上的每一個人都感受到了這股緊張而有序的氣氛。
船長默言站在甲板上,目光堅定地掃視著四周,他的聲音在海風中回蕩,下達著一個又一個精確的命令。
水手們迅速響應,各司其職,他們的動作熟練而迅速,仿佛每一個動作都經過無數次的演練。
巴瑞特展現了他作為前商會首席水手長的人脈和能力。
他帶著兩名機靈的水手,分頭行動,利用多年積累的信譽和不容置疑的砍價技巧,在鐵橡鎮及周邊幾個衛星村落,以遠低於預期的價格和驚人的速度,迅速籌集到了訂單所需的大部分【烈酒】和一部分【羊毛織物】。
他們穿梭於市場和倉庫之間,與供應商進行著激烈的談判,甚至在一些情況下,巴瑞特憑借自己的個人魅力和說服力,說服了一些原本猶豫不決的商人,以更低的價格出售他們的貨物。
為了節省時間,他們甚至沒有返回鐵橡鎮,而是通過信鴿通知默言,直接前往更北方的下一個補給點彙合。
與此同時,艾莉安娜則將自己關在船長室裡,麵前鋪滿了北海北部的海圖、氣象記錄以及所有能找到的關於碎冰灣和龍骨海峽的隻言片語。
在【船長光環】的加持下,她的【高級導航】和【海洋氣象學】效果全開,大腦如同最精密的儀器,綜合著風向、洋流、水溫、月球引力以及曆史冰山活動數據,瘋狂計算著一條在時間與安全之間取得最佳平衡的航線。
她不時地在海圖上做著標記,用筆尖勾勒出一條條可能的航線,然後又一一排除,最終確定了一條看似最安全的路線。
默言則統籌全局,確保船隻狀態萬無一失。他親自檢查了船體每一處薄弱的地方,督促水手們將采購來的壓艙物合理分布,並額外補充了大量的禦寒物資和應對船隻碰撞的應急維修材料。
他甚至親自下到船艙,檢查每一個角落,確保沒有一絲一毫的隱患。
在確認一切就緒後,他才放心地回到甲板上,繼續指揮航行。
僅僅一天後,孤狼ii號載著第一批貨物駛離鐵橡鎮,在預定的彙合點接應上備齊其餘貨物的巴瑞特小隊。
貨物被迅速而有序地裝載固定好,幾乎沒有停歇,帆船便扯滿風帆,義無反顧地向著北方那片愈發寒冷、危機四伏的海域駛去。
船上的每個人都感受到了一種前所未有的緊張感,他們知道,前方的路途充滿了未知和危險。
隨著緯度升高,空氣變得凜冽刺骨,嗬出的白氣瞬間就能在眉毛和胡須上凝結成霜。
海水的顏色也從深邃的藍綠色,逐漸變為一種沉鬱的、近乎墨綠的色澤。
最初隻是偶爾能看到零星的小塊浮冰,如同海麵上的白色碎玉。
但很快,浮冰變得密集起來,大小不一,有些甚至如同小型礁石,需要小心規避。
“左舷發現大麵積浮冰區!”了望水手的聲音在寒風中傳來,帶著緊張。
“降半帆,減速。”默言站在舵輪旁,下令道。他需要將更多的精力放在觀察海麵上。
船身開始緩緩減速,帆布在風中發出嘩啦啦的聲響,仿佛在為即將到來的挑戰做準備。
這時,巴瑞特的作用凸顯無疑。
他不用望遠鏡,僅憑肉眼觀察海水的顏色、反光以及冰麵的形態,就能大致判斷出浮冰的厚度和水下部分的大小。
他的經驗告訴他,哪些冰麵是安全的,哪些則是致命的陷阱。
“船長,那片發青白色的不能碰,下麵是實心老冰,硬得很。旁邊那片顏色發灰、邊緣圓滑的可以靠過去點,大多是當年新冰,厚度不大。”他沙啞的嗓音在風中異常穩定,帶著一種令人信服的力量。
艾莉安娜則緊盯著海圖和自己繪製的航線草圖,結合對洋流的感知,不斷給出微調建議:“根據洋流推算,前方兩海裡處應該有一條相對乾淨的通道,我們可以從那裡穿過去,避開主冰群。”
巴瑞特的實踐經驗與艾莉安娜的理論導航完美結合。
一個憑借數十年海上生涯磨礪出的直覺,一個依靠技能加持下的精準計算,兩人相輔相成,引導著孤狼ii號在遍布陷阱的冰海中靈活穿梭。
天氣也愈發惡劣。鉛灰色的雲層低低地壓在海麵上,凜冽的北風如同刀子般刮過,卷起細碎的冰晶拍打在臉上生疼。
偶爾還會遭遇突如其來的雪霧,能見度瞬間降至極低。
在一次濃密的雪霧中,一座巨大的、如同小山般的陰影突兀地出現在船隻左前方不足百米處!
那是一座冰山,大部分體積都隱藏在水下,露出水麵的部分也顯得猙獰嶙峋。
“冰山!左滿舵!快!”巴瑞特瞳孔一縮,厲聲吼道,聲音甚至蓋過了風聲。
幾乎在他出聲的同時,默言已經猛地扳動舵輪,艾莉安娜則同步調整風帆角度,試圖借助風力讓船頭更快轉向。
船身迅速傾斜,冰冷的海水潑上了甲板,瞬間凝結成冰。
孤狼ii號以一個驚險無比的角度,與那座沉默的白色巨獸擦身而過。
近得甚至能感受到冰山散發出的刺骨寒意,看到那冰藍色冰體中凍結的氣泡。
險情過後,甲板上一片寂靜,隻有風在呼嘯。水手們心有餘悸地看著那座逐漸消失在雪霧中的冰山,對巴瑞特的經驗和船長的決斷充滿了感激。
巴瑞特抹了一把臉上的冰碴,走到默言身邊,低聲道:“船長,這鬼地方真邪門,冰山出現得毫無規律。接下來一段路,得更加小心了。”
默言點了點頭,目光依舊銳利地掃視著前方。他看了一眼艾莉安娜,她正咬著嘴唇,更加專注地感知著周圍環境的每一絲變化。
航行變得異常艱難,每前進一海裡都仿佛是一場勝利。
寒冷、疲勞、以及無時無刻不在的潛在危險,考驗著船上每一個人的神經和體能。
但孤狼ii號沒有退縮。在默言的領導下,在巴瑞特的經驗和艾莉安娜的導航下,這艘輕型帆船如同一個堅韌的破冰者,頑強地向著更北方,向著那個幾乎不可能抵達的目的地——冰霜堡,一寸寸地逼近。
時間,在一分一秒地流逝。
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