連續在幾個主要港口碰壁，讓默言清晰地認識到黃金獅子公會在北海南部的控製力有多強。常規貿易路線確實已經被徹底封死。坐擁六百多金幣的巨款，卻無法有效轉化為資源和發展的動力，這種憋屈感，連一向冷靜的默言也感到了一絲煩躁。
他記起了老巴頓離開時的話。是時候動用那條線了。
按照老巴頓隱晦的提示，默言獨自一人來到鐵橡鎮老港口區最破敗的一段碼頭。
這裡堆滿了廢棄的纜繩和破損的木桶，空氣中彌漫著腐木和死魚的腥臭。
他在一個看似無人注意的角落，將一枚銀幣塞進一個不起眼的、布滿苔蘚的碼頭木樁裂縫裡。
不過一刻鐘，一個穿著破爛、臉上臟得看不清容貌的小乞丐就溜達到他身邊，伸出臟兮兮的小手。
默言沒有說話，又遞過去一枚銀幣。小乞丐接過錢，飛快地低聲說了一句：“老鼠洞，第三根橫梁。”然後就像受驚的兔子一樣跑開了。
默言依言找到那個被稱為“老鼠洞”的廢棄倉庫，整個倉庫已經有大半被淹沒在水下，在第三根潮濕腐朽的橫梁下方，摸到了一個用油布包裹的小紙條。
展開一看，上麵隻有一個地址和時間。
當晚，默言按照地址，在鐵橡鎮邊緣一間廢棄的燈塔裡，再次見到了獨眼老巴頓。
他依舊是一身落魄水手的打扮，但獨眼中的光芒卻比在酒館時清明了許多。
“我知道您會來找我，船長。”
巴頓似乎毫不意外。
“黃金獅子的手段，向來如此。第一條消息，關於打破他們貿易封鎖的路子，我還真有一條，就看您敢不敢接了。”
“說。”默言言簡意賅。
巴頓從懷裡掏出一張揉得有些發皺的羊皮紙，上麵蓋著一個冰藍色的城堡徽記——冰霜堡的印記。
“這是冰霜堡執政官發布的緊急訂單。他們遭遇了一場突如其來的暴風雪，比往年早了整整一個月，保暖物資嚴重短缺。需要大量【羊毛織物】和高度【烈酒】禦寒，數量是……”
巴頓報出了一個令人咋舌的數字。
“……利潤是平常的三倍！預付三成定金！”
三倍利潤！連默言聽到這個數字，眼神都微微一動。
如果能完成這筆訂單，不僅之前被封鎖的鬱氣可以一掃而空，獲得的巨額利潤足以讓孤狼ii號進行一次徹底的升級換代。
但是，高回報必然伴隨著高風險。
“交貨期？”默言抓住了關鍵。
“五天。”巴頓吐出兩個字，獨眼中帶著一絲無奈，“從你接下訂單，備齊貨物，運到冰霜堡，隻有五天時間。超過一刻鐘，訂單作廢，定金收回，還要支付一筆不小的違約金。”
五天！這個時間苛刻到了極致。光是備齊如此大量的【羊毛織物】和【烈酒】就需要時間，更何況……
“航線。”默言再次問道，他幾乎能預見到答案。
“通往冰霜堡最‘快’的航線，需要穿過‘碎冰灣’和‘龍骨海峽’。”巴頓的聲音低沉下來，“碎冰灣這個季節已經開始出現浮冰。而龍骨海峽……您應該聽說過，‘海怪之喉’就在那片海域附近活動頻繁。這條航線幾乎貼著北部海岸線航行，完全在黃金獅子常規勢力範圍之外，也意味著……沒有任何援手。”
時間緊迫，航線危險，還要麵對可能出現的海怪威脅。
這確實是一個“不可能完成的訂單”。
巴頓看著沉默的默言，補充道：“正因為幾乎沒人敢接，或者接了也幾乎不可能按時完成，冰霜堡才開出了三倍的價碼。而且，我得到消息，黃金獅子的人也知道了這個訂單，但他們似乎不打算插手，大概是認定沒人能完成，或者……他們樂得看人去送死。”
船艙內，當默言將訂單的情況告知艾莉安娜和巴瑞特後，兩人都陷入了沉默。
艾莉安娜快速在腦海中的海圖上勾勒出航線，臉色凝重：“船長，時間太緊了。就算我們立刻出發，日夜兼程，不考慮任何意外，到達冰霜堡也幾乎要耗去四天時間。這意味著我們隻有一天時間來備貨和應對可能出現的麻煩……碎冰灣和龍骨海峽，都不是善地。”
巴瑞特用力嘬著煙鬥，眉頭緊鎖：“冰霜堡的烈酒需求量極大，我們現有的資金雖然足夠，但要短時間內收購到符合要求的數量，恐怕得跑好幾個地方，價格也會被抬高。羊毛織物更是緊俏貨……黃金獅子雖然沒封鎖北邊，但那些商人鼻子比狗還靈，知道是急單，肯定會坐地起價。”
他頓了頓，看向默言，“最重要的是龍骨海峽……‘海怪之喉’的傳說不是開玩笑的，老巴頓我認識幾十年，他不會在這種事上誇大。那鬼東西真的存在。”
風險與機遇赤裸裸地擺在麵前。
接下，他們將踏上一條與時間和大海搏命的死亡航線。不接，他們將繼續被困在黃金獅子的經濟封鎖中，緩慢失血。
所有人的目光都集中在了默言身上。
默言看著羊皮紙上那冰藍色的城堡徽記，以及旁邊標注的驚人酬金數字，他的眼神深處，一絲銳利的光芒逐漸亮起。
他討厭被逼迫，討厭被困住的感覺。這條看似絕路的訂單，恰恰給了他一個打破僵局的機會。
“備貨的事情，巴瑞特，你帶兩個人負責，利用你的經驗，用最快的時間，儘可能用合理的價格收齊。”默言開始下達指令，語氣果斷，“艾莉安娜，立刻規劃出前往冰霜堡的最優航線，將碎冰灣和龍骨海峽的詳細海況、潮汐、以及所有關於‘海怪之喉’的傳說資料整理出來。”
他抬起頭，目光掃過兩位同伴：“我們接。”
沒有豪言壯語，隻有簡單的三個字，卻帶著不容置疑的決心。與其在封鎖中慢性死亡，不如搏一把，撕開一條生路！
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