在冰霜堡的極光尚未在記憶裡完全淡去之際，孤狼ii號已經滿載著榮譽、金幣以及冰霜堡贈送的少量北地特產，主要是用於禦寒的厚重毛皮和幾桶烈酒，踏上了返航的歸途。
歸程選擇了相對安全、但航程稍遠的西部航線，避開了危機四伏的碎冰灣和龍骨海峽。
雖然依舊要麵對北地的嚴寒與風浪，但船上氣氛輕鬆了許多。
水手們臉上帶著自豪的笑容，擦拭甲板時都格外賣力，腰包裡的金幣叮當作響，是對他們此次冒險最好的犒賞。
他們互相講述著在冰霜堡的奇遇，分享著在極光下交易的激動時刻，甚至有人開始憧憬下一次的航行。
巴瑞特指揮著水手們進行日常維護，偶爾會扯著破鑼嗓子吼幾句跑調的海員號子，顯得意氣風發。
艾莉安娜則利用相對平穩的航程，仔細地將此次北部航行的海況、冰情數據補充到航海日誌中，她的【高級導航】技能似乎在經曆了極限挑戰後，又有了些許精進。
默言依舊沉默，但緊繃的神經明顯鬆弛了些許，偶爾會在船首站立良久，望著南方，不知在思考著什麼。
他似乎在規劃著未來的航程，或許在考慮如何利用這次獲得的資源和聲望，為下一次的冒險做好準備。
他們打破了封鎖，贏得了喘息之機，也獲得了發展的資本。
下一步該如何走？是繼續在北海與黃金獅子周旋，還是尋找新的機遇，探索未知的海域？
與此同時，白港，黃金獅子總部。
賈斯汀·墨菲麵前的辦公桌上，攤開著兩份報告。
一份詳細記錄了孤狼ii號成功抵達冰霜堡並完成訂單的全過程，包括那令人驚歎的極光下的交易場景。
另一份，則是關於默言等人獲得冰霜堡“尊敬敬”聲望以及此次貿易預估獲利的分析報告。
辦公室內氣壓低得嚇人。
獅心騎士垂手肅立，連呼吸都放輕了幾分。幾名負責北海貿易和情報的高級乾部噤若寒蟬，不敢與賈斯汀對視。
“砰！”
賈斯汀的手掌猛地拍在堅硬的檀木桌麵上，發出一聲悶響。
他臉上慣有的從容和算計消失了，取而代之的是一種被冒犯和出乎意料的惱怒。
“碎冰灣……龍骨海峽……五天時間……他竟然真的做到了！”
賈斯汀的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著一絲難以置信。
“不僅做到了，還贏得了冰霜堡的友誼，帶著將近八百金幣的純利潤，大搖大擺地回來了！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但眼神中的寒意卻愈發濃烈。
他走到巨大的世界海圖前，目光掠過北海區域，最終定格在那片更加廣闊、更加蔚藍，也意味著更多機遇與危險的海域——加勒比海。
“我們低估了他。”
賈斯汀轉過身，語氣恢複了平日的冷靜，但這冷靜之下，是更加危險的決心。
“簡單的經濟封鎖，看來對付不了這頭孤狼。他比我們想象的更狡猾，也更頑強。在北海，他有了一定的聲望基礎，甚至獲得了冰霜堡這種地方勢力的支持，我們再想用常規手段壓製他，代價會越來越大，效果卻未必好。”
他指向加勒比海的方向，手指重重地點在幾個重要的港口和貿易節點上。
“北海，終究隻是新手區和初級資源的聚集地。真正的舞台，在加勒比海，在新大陸！那裡有更豐厚的貿易利潤，更強大的戰艦，更神秘的寶藏，以及……更殘酷的競爭。”
賈斯汀的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“默言的下一個目標，必然是那裡。他需要更高級的船隻圖紙，更強大的火炮，更多的財富和機遇。北海，已經快容不下他的野心了。”
他看向獅心騎士和幾位乾部，下達了新的指令：
“傳令下去，北海地區的經濟封鎖可以適當放鬆，做做樣子即可，不必再投入過多資源。我們的重心，要立刻向加勒比海轉移。”
“第一，命令‘海怪’羅德曼，讓他率領我們在加勒比海的分艦隊，密切關注所有前往加勒比海的新麵孔，特彆是……懸掛狼頭旗的輕型帆船。一旦發現默言的蹤跡，不必請示，允許他動用一切‘非正式’手段進行乾擾、打壓，必要時……可以讓其永久沉眠於熱帶海域。”
“海怪”羅德曼，黃金獅子公會常駐加勒比海的最高指揮官，以手段狠辣、不擇手段而聞名，是公會開拓海外勢力的利刃。
“第二，動用我們在加勒比海的人脈和資源，提前布局。我要在主要港口，尤其是皇家港、哈瓦那、布裡奇頓，壟斷高級造船材料、稀有火炮和重要任務的線索。在他抵達之前，就給他設置好無形的壁壘。”
“第三，嘗試接觸加勒比海本地的海盜勢力，或者我們的競爭對手……或許，我們可以借刀殺人。”
賈斯汀的目光重新回到世界海圖上，仿佛已經看到了未來在加勒比碧藍海域上即將上演的獵殺。
“默言以為打破了北海的封鎖就是勝利？”
他輕聲自語，帶著一絲嘲諷。
“不，那隻是熱身。真正的封鎖……不，是生存之戰，現在才剛要開始。加勒比海的波濤，會比北海冰冷的海水，更加洶湧和致命。”
他要用整個黃金獅子公會在加勒比海提前布局的龐大網絡和強大力量，在那片更廣闊的舞台上，布下天羅地網，徹底將這頭屢次挑釁公會權威、並展現出巨大威脅的“孤狼”，扼殺在崛起之路上。
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