蘆葦叢裡的風裹著河底的淤泥腥氣，刮在皮膚上像細針在紮。林默走在最後，右手始終沒離開過口袋裡的文件袋——那幾張紙被他攥得發潮，邊緣的褶皺已經硬挺如甲殼。趙剛的步伐越來越沉，每一步都像踩在棉花上，蘇晴扶著他的胳膊，兩人的影子在緋色夕陽裡交疊，活像株被蟲蛀空的老槐樹，風一吹就晃。
“還有多久？”陳樂樂的聲音劈了個叉，少年扶了扶眼鏡，鏡片上的泥點讓視線像蒙了層磨砂玻璃。他不敢摘下來擦，鏡架右邊的斷口用細鐵絲纏了三圈，稍一用力就往顴骨上滑。
小雅走在最前麵，帆布球鞋早被露水浸得透濕。她像隻剛離巢的幼鹿，耳朵時不時抖一下，捕捉著風裡的異動：“轉過那片墳包就到。”她抬手指向前方，灰藍色的天幕下，水塔的輪廓像枚生鏽的圖釘，死死摁在荒地中央。
林默抬頭時，恰好有片雲掠過水塔頂端。那東西孤零零杵在荒草裡，塔身爬滿了野葛藤，深綠的葉子間露出斑駁的水泥原色，像件打滿補丁的舊衣裳。頂部的避雷針歪成四十五度角，鏽跡順著針身流下來，活像道凝固的血痕。周圍連間像樣的土坯房都沒有，隻有沒腰的狗尾草在風裡搖，確實是藏人的好地方——好到讓人心裡發毛。
走近了才發現，水塔底部的入口被塊青石板堵著。石板邊緣的青苔厚得能攥出水，石麵上刻著模糊的五角星，想來是幾十年前的產物。趙剛憋足勁推了一把，石板紋絲不動，倒震得他脫臼的左臂突突直跳，疼得老兵齜牙咧嘴，冷汗順著太陽穴往下淌，在滿是褶皺的臉上衝出兩道白痕。
“得找家夥撬。”他喘著氣，左手腕上的軍用手表指針卡在三點十七分，玻璃表麵裂著蛛網紋。蘇晴給他做的臨時固定太簡單，布條在腋下勒出紅印，稍微用力就像有把鈍刀在骨肉間攪。
林默放下消防斧，蹲下身摸石板邊緣。指尖觸到片冰涼的凹槽，他用指甲刮了刮：“這兒有缺口。”他抬眼看向四周，“找根碗口粗的木頭當撬棍。”
陳樂樂立刻紮進草窠裡，校服褲腿被草葉割出細口子。沒過兩分鐘，他拖著根枯楊樹枝回來，枝椏上還掛著半片乾樹皮。林默和趙剛合力把樹枝插進凹槽，蘇晴抱著趙剛的腰穩住他，小雅也攥著樹枝末端，五個人的影子在地上擰成股繩，使勁往下壓。
“嘎吱——”
石板發出的摩擦聲像指甲劃過玻璃，聽得人後頸發麻。它慢慢抬起道縫，起初隻有手指寬，後來漸漸能塞進拳頭。股混合著鐵鏽、鳥糞和黴味的濁氣湧出來，陳樂樂沒忍住，捂著嘴咳了半天。
“夠了！”趙剛喊停時，額角的青筋還在跳，“側著身子能鑽。”
小雅像隻貓似的蜷起身子，哧溜就滑進去。幾秒鐘後，她的聲音從裡麵撞出來，帶著空蕩的回響：“裡麵沒怪東西！”
陳樂樂緊跟著鑽進去，書包在石板上磕出悶響。蘇晴扶著趙剛先挪進去，林默殿後。鑽過入口的刹那，後腦勺被什麼東西掃了下，他抬手一摸，滿手黏絲——是張綴著枯葉的蜘蛛網，網中央還掛著隻乾癟的飛蛾。
水塔內部比想象中敞亮，頂部破了個臉盆大的洞，天光漏下來，在地上投出塊搖晃的光斑。牆壁上爬滿塗鴉，“王磊到此一遊”旁邊畫著個歪歪扭扭的小雞雞，最新的日期是半年前，用紅漆寫的“李軍”已經褪成粉白色。角落裡堆著卷發黴的軍大衣，旁邊的紙箱裡露出半截礦泉水瓶，標簽早就泡爛了，看著像流浪漢的窩。
“上去看看視野。”趙剛指著鐵梯，梯子鏽得像塊嚼爛的鐵皮，踏板間結著層黃澄澄的鏽垢，踩上去準保掉渣。
林默拎著消防斧往上爬。鐵梯的欄杆一捏就碎，鐵鏽末子順著指縫往下掉。爬到第七級時，手心突然傳來陣麻癢，像有串細針在皮膚下遊走，震得他差點鬆手。
“卡住了？”蘇晴在下麵喊，聲音裹著回音。
“沒事。”林默搖搖頭，加快速度爬到頂層。
頂部是圈環形平台，護欄鏽得隻剩半截，露出的鋼筋頭像排獠牙。平台中央的破洞正對著天，能看見流雲掠過去。林默趴在護欄上往下望，五臟六腑都跟著開闊起來——西邊的河灣像條銀鏈子，被夕陽鍍得發燙；南邊的樹林黑沉沉的，幾座廢棄工廠的煙囪戳在林子裡，像插在蛋糕上的蠟燭；北邊的橋上車燈晃得人眼暈，安全區的探照燈還在來回掃，顯然搜捕沒停；而東邊那座雕像頂端，灰黑色的人影還站在那兒，風衣下擺被風吹得獵獵響。
“能著見屍群不？”趙剛也爬上來了，左臂用布條吊在脖子上，晃悠得像個鐘擺。
林默眯起眼：“太遠了，隻能看見黑點。”他指著東邊，“但那風衣男還在雕像上。”
趙剛順著他指的方向瞅，眉頭擰成個疙瘩。他摸出半包皺巴巴的煙，煙盒都被汗水泡軟了，想點卻發現打火機打不出火，隻能把煙卷捏得稀碎：“這瘋子到底圖啥？”
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“他在找林默哥。”陳樂樂抱著膝蓋坐在地上，校服褲膝蓋處磨出了洞，“那些士兵也在找，我聽見他們對講機裡喊‘零號實驗體’……”
空氣突然凝住了。蘇晴的目光落在林默胳膊上，那裡有道剛劃的口子，此刻已經結了層淡粉色的痂；小雅摩挲著布娃娃的頭發，眼珠卻時不時瞟向他的右手；趙剛靠在護欄上，望著安全區的方向，喉結動了動。
林默知道，他們在等個說法。
他深吸口氣，從貼胸口袋裡掏出文件袋。塑料袋被體溫焐得溫熱，他把紙抽出來遞給趙剛：“這是在地下通道撿的。”他的聲音有點乾，“上麵寫的這些，我也是剛弄明白。”
趙剛接過紙，借著天光眯著眼看。蘇晴和陳樂樂也湊過去，三個人的腦袋擠成團。小雅沒動，抱著布娃娃坐在鐵梯口，耳朵卻豎得高高的。
“天衍生物研究所……零號實驗體……”趙剛的手指點在“受試者林默”那行字上，指節因為用力泛白，“他們在你身上搞實驗？”