山風卷著鬆針的清香掠過耳畔，混著黑鬆林飄來的焦糊味，在鼻尖縈繞成一種奇異的氣息。林默踩著碎石跟上小雅的腳步，每一步都能聽見腳下砂礫滾落的輕響，在寂靜的晨光裡格外清晰。小女孩赤著腳，腳掌早已被泥土染成深褐色，卻像踩著彈簧般輕盈，總能在陡峭的斜坡前找到最穩妥的落腳點，發梢沾著的草屑隨著動作輕輕顫動。
“等等。”林默伸手拽住差點被樹根絆倒的蘇晴，護士姑娘的手指冰涼，握著樹枝的掌心全是冷汗。她抬頭時，林默看見她眼下的烏青——昨夜幾乎沒合眼，既要照看趙剛的傷，又要安撫受驚的小雅，此刻嘴唇乾裂得像久旱的土地。
“我沒事。”蘇晴抽回手，指尖卻在發顫，“趙叔那邊……”
話音未落，身後傳來悶響。林默回頭，正看見趙剛半跪在地上，陳樂樂正費力地想把他扶起來。老兵的左臂被繃帶牢牢固定在胸前，此刻正用沒受傷的右手撐著地麵，指節因為用力而泛白，冷汗順著鬢角的皺紋往下淌，在滿是黑灰的臉上衝出兩道蜿蜒的白痕，像兩條細小的溪流。
“歇會兒吧。”林默走過去，從背包裡翻出塊皺巴巴的布，墊在石頭上，“反正離泉水不遠了。”
趙剛擺擺手，喉結滾動了兩下才擠出聲音：“不能歇。爆炸的動靜太大，拖得越久越危險。”他喘了口氣，目光掃過林默後背的破洞，那裡的皮膚已經恢複如初，連點疤痕都沒留下，“你那傷……真沒事？”
林默剛想說什麼，前麵突然傳來小雅的聲音：“找到了！”
小女孩站在一片茂密的蕨類植物前，小手扒開層層疊疊的葉片，露出後麵一道巴掌寬的石縫。一股清冽的水汽順著縫隙湧出來，帶著岩石的冷意，在燥熱的空氣裡凝成細小的水珠，沾在草葉上閃閃發亮。
蘇晴立刻快步走過去，從急救包裡翻出最後一塊無菌紗布——那是她特意留著的珍貴物資。陳樂樂則在附近找了片巴掌大的梧桐葉，小心翼翼地彎下腰，將葉子邊緣探到石縫下方。很快，晶瑩的水珠便順著葉尖滴落，砸在紗布上暈開一小片深色的濕痕，像宣紙上暈開的墨點。
“先給趙叔。”蘇晴把吸滿水的紗布遞過去，又用葉子接了些水，湊到嘴邊抿了一小口，冰涼的泉水滑過喉嚨時，她舒服得眯起了眼睛，“很乾淨，帶點甜。”
林默也接了些水，掌心捧著的泉水倒映著晨光，像碎掉的星星。他仰頭喝下，冰涼的液體瞬間驅散了喉嚨裡的灼痛，連帶著胸腔裡的悶火都降下去不少。可就在這時，掌心那道銀灰色的紋路突然微微發燙，像被陽光曬了半晌的鐵片，溫度不高，卻帶著一種刺刺的麻意，順著血管往四肢蔓延。
這感覺很淡，不像麵對影狼時那般強烈的共振，也沒有對抗暴君時的狂暴衝擊，更像是一種……若有若無的預警，像有根細針在皮膚下遊走。
“怎麼了？”蘇晴注意到他突然繃緊的肩膀，下意識地握緊了手裡的樹枝。
林默沒說話，隻是緩緩直起身，目光掃過四周的山脊。晨霧正在散去，露出連綿起伏的墨綠色山巒，遠處的黑鬆林還在冒著濃煙，灰黑色的煙柱被風吹得歪歪斜斜，在天際線拖出長長的尾巴。視野裡沒有蹣跚的喪屍，也沒有閃爍的獸瞳，隻有幾隻烏鴉停在鬆樹枝頭，歪著腦袋打量他們，發出“呱呱”的叫聲。
可那股被窺視的感覺卻越來越清晰，像有雙眼睛正躲在某棵鬆樹後麵，或者某塊岩石縫裡，冷冷地盯著他們的一舉一動。
“快裝水。”林默的聲音壓得很低，右手悄悄握住了腰間的消防斧，斧柄上的防滑紋硌著掌心，帶來一絲踏實感，“裝滿就走，彆停留。”
趙剛的臉色也沉了下來，他掙紮著靠在岩石上，手按在胸前的獵槍上。儘管左臂脫臼根本抬不起槍，可老兵的眼神依舊銳利如鷹，掃視著四周的動靜：“樂樂，把空瓶都拿出來，動作快點。”
陳樂樂手忙腳亂地掏出所有空瓶，有礦泉水瓶，有罐頭盒，甚至還有個擠扁的易拉罐。蘇晴則蹲在石縫前，小心地往容器裡注水，水流細得像線，注滿一個瓶子要等好幾分鐘。小雅站在她身邊，突然拽了拽她的衣角，小手指著東邊的山脊：“那邊有聲音。”
林默猛地轉頭，隻見東邊的山脊線上，幾個黑影正快速移動，像幾道黑色的閃電，朝著他們的方向狂奔而來。不是喪屍那種蹣跚的拖拽，也不是影狼那種低伏的跳躍，而是實打實的人類奔跑姿態，速度快得驚人。
“是幸存者？”陳樂樂眼睛一亮，隨即又黯淡下去，聲音發顫，“不……不對，他們手裡有東西！”
林默已經看清了。那些人手裡握著長短不一的武器，有鏽跡斑斑的砍刀，有磨尖的鋼管，還有兩把明顯是改裝過的獵槍，槍管上焊著猙獰的鐵刺。他們穿著統一的黑色工裝，褲腳卷到膝蓋，露出結實的小腿，臉上都蒙著灰色的防塵口罩，隻露出一雙雙在晨光裡閃著精光的眼睛。
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“是拾荒者。”趙剛的聲音淬了冰似的，帶著咬牙切齒的恨意，“一群趁火打劫的雜碎，專挑落單的幸存者下手，搶完物資還不算，有時候連衣服都扒。”他喘了口氣，又道，“上個月我見過他們一次，被追得差點掉進懸崖。”
話音剛落，領頭的那個高個子突然舉起獵槍，朝著天空扣動扳機。“砰”的一聲槍響刺破晨霧，驚得鬆樹上的烏鴉四散而逃，黑色的翅膀撲棱棱掠過晨光，像被風吹起的煤渣。
“放下東西，滾！”高個子的聲音隔著口罩傳來，有些模糊，卻帶著不容置疑的威脅，“彆逼我們動手，不然有你們好看！”
陳樂樂嚇得腿一軟，手裡的罐頭盒“哐當”掉在地上，滾出老遠。蘇晴立刻把小雅護在身後，身體抖得像風中的樹葉，卻還是死死咬著嘴唇沒出聲。趙剛想舉起獵槍，可剛一動左臂，就疼得悶哼一聲，額頭瞬間冒出冷汗。
林默往前邁了一步，將他們都擋在身後。消防斧在他手裡轉了個圈，斧刃劃過空氣帶起輕響，在晨光裡閃著冷冽的光。“想要東西，自己來拿。”
高個子似乎沒料到這個滿身焦黑、看起來狼狽不堪的男人敢反抗，愣了一下，隨即嗤笑起來：“嗬，倒是個硬茬。兄弟們，給他們鬆鬆骨！”
三個拾荒者立刻應聲上前，呈扇形包抄過來。最前麵的那個矮胖子舉著砍刀，刀刃上還沾著暗紅色的汙漬，顯然沾過不少血，他咧著嘴笑，露出兩排黃牙，腳步卻快得驚人。
林默深吸一口氣，掌心的銀紋又開始發燙，這次卻帶著一股熟悉的力量感，順著手臂往肌肉裡鑽。他側身避開矮胖子劈來的砍刀，同時一記肘擊狠狠撞在對方的肋骨上。隻聽“哢嚓”一聲脆響，像樹枝被生生折斷，矮胖子慘叫著倒飛出去，撞在鬆樹上，樹葉簌簌落下，他悶哼一聲便沒了動靜。
這一擊的力道連林默自己都吃了一驚。他能清晰地感覺到，發力的瞬間，掌心的紋路仿佛活了過來，有股溫熱的力量順著血管湧到肘部，讓這一擊的威力憑空大了幾分。