離開“鐵砧”營地，北方的空氣似乎都帶著一股不同尋常的凝滯和寒意。林凡和陳浩沿著崎嶇的山路跋涉，越是深入群山，周圍的植被越是顯得怪異。樹木扭曲盤結，枝葉呈現出一種不健康的墨綠甚至紫黑色，空氣中彌漫著一股淡淡的、如同腐爛水果混合著鐵鏽的甜腥氣味。
懷中的幽藍能量芯片持續散發著溫熱，指向愈發明確。
“這鬼地方，還沒到就感覺渾身不得勁。”陳浩緊了緊手中的工兵鏟，警惕地掃視著周圍寂靜得過分的山林。連鳥鳴蟲嘶都聽不到，隻有風吹過畸形枝葉發出的、如同嗚咽般的沙沙聲。
林凡沒有說話，他的全部心神都集中在感知上。精神力如同細密的蛛網鋪開，警惕著任何潛在的危險。同時，他也密切關注著雷烈給的那個環境穩定性探測器。指針從一開始就處於輕微的顫動狀態，顯示此地的空間確實不穩定。
根據地圖指示，他們又前行了大半天，終於在一片異常茂密、顏色深得發黑的森林前停下了腳步。這裡的樹木更加高大扭曲，粗壯的藤蔓如同巨蟒般纏繞其上，地麵覆蓋著厚厚的、顏色詭異的苔蘚和菌類。
地圖標記，“腐朽林地”的入口，就在這片森林之後。
“就是這兒了。”林凡看著眼前這片散發著不祥氣息的林地，沉聲道。探測器上的指針顫動幅度明顯加大了。
兩人對視一眼，深吸一口氣，邁步踏入了這片被稱為生命禁區的土地。
一進入林地範圍，光線瞬間黯淡下來，仿佛有一層無形的薄膜隔絕了外界的陽光。空氣變得更加潮濕陰冷，那股甜腥味也濃鬱得令人作嘔。
腳下的苔蘚異常濕滑，踩上去軟綿綿的，仿佛踩在某種活物的軀體上。四周寂靜得可怕，連風聲都消失了。
“媽的，這地方真邪門。”陳浩壓低聲音，感覺自己的心跳聲在死寂中格外清晰。
林凡示意他噤聲，精神力高度集中。他感覺到，這片林地中充斥著一種極其混亂而微弱的能量場，與他之前接觸過的病毒能量、異能能量都截然不同，更加古老，更加……無序。
他們小心翼翼地向林地深處推進。一路上，他們看到了一些令人毛骨悚然的景象：一具被藤蔓完全包裹、隻剩下人形輪廓的骷髏；一棵大樹的樹乾上，嵌著半輛鏽蝕的汽車，仿佛兩者天生就長在一起；甚至有一處空地，那裡的空間微微扭曲，光線透過都產生了折射。
探測器上的指針已經開始不規則地擺動。
突然，走在前麵的陳浩猛地停下腳步，低聲道：“凡子，你看前麵！”
林凡順著他指的方向看去，瞳孔微微一縮。
隻見前方不遠處，一片空地的中央，竟然矗立著一座……完全由蒼白骨骼搭建而成的、約三米高的簡陋祭壇！祭壇周圍，散落著一些新鮮的、帶著啃噬痕跡的動物殘骸。而在祭壇頂端，擺放著一個由顱骨雕琢而成的碗狀器皿，裡麵盛放著某種暗紅色的、尚未完全凝固的粘稠液體。
是“真理會”的儀式場所！
林凡心中一凜，立刻示意陳浩隱蔽。兩人躲到一叢巨大的、顏色妖豔的蘑菇後麵，仔細觀察。
祭壇周圍並沒有灰袍人的身影，但那股令人不適的冰冷氣息依舊殘留。
“他們果然在這裡活動。”陳浩啐了一口。
林凡的目光則被祭壇後方的一片區域吸引。那裡的空間扭曲感尤為強烈，光線昏暗，仿佛隔著一層不斷波動的水幕。更讓他注意的是，懷中的能量芯片，在那個方向傳來的灼熱感達到了頂峰！
“目標可能在那片扭曲區域後麵。”林凡低聲道。
就在他們準備繞開祭壇，繼續前進時，異變發生了！
那片扭曲的空間突然如同水波般劇烈蕩漾起來！緊接著，一幕令人難以置信的景象出現在他們眼前——
扭曲的空間中，光影閃爍，竟然隱約浮現出了一些斷斷續續的畫麵！那是一片現代化的實驗室場景，穿著白大褂的研究人員匆忙奔走，警報聲淒厲鳴響……畫麵一閃，又變成了燃燒的城市，人們驚恐地奔逃……隨後又變成了無儘的、蠕動的血肉菌毯……
這些畫麵破碎、跳躍，充滿了絕望和混亂的氣息，仿佛是世界末日發生時的片段回放！