他努力回憶著，仿佛在搜尋更有力的證據：“是山裡最凶的黑腳蜂的蠟，特彆硬實，不是那種小蜜蜂的軟蠟！”他急著強調品質，又接著說，語氣肯定了些，“我家灶房牆角那個小瓦罐裡，阿姆還當寶貝一樣收著好幾十塊呢，都是阿爺留下的上好的老蜂蠟！”
他一邊結結巴巴地解釋，一邊動作極輕地從自己那洗得發白、打了兩塊褐色補丁的舊布包裡，小心掏出一團用發黃油紙層層包裹、約莫拳頭大小的東西。那小心翼翼的樣子，仿佛捧著什麼絕世珍寶。
林雪一聽“蜂蠟”二字，頓時瞪圓了眼睛，鼻尖微蹙，滿臉都寫滿都市人特有的懷疑和知識分子的嚴謹。“用蜂蠟來堵竹縫？這能行嗎？”在她看來，密封這種技術活，理所當然應該交給現代化的防水膠帶、ab膠或者金屬卡箍這類材料來完成。這種聽起來像老黃曆裡、甚至帶著點原始巫術般玄乎感的方法，真能在關鍵時刻、在關乎人命的水管上靠得住？她忍不住在腦中飛快計算起水壓耐受、接口強度和長期耐久性之類的問題。
孫小雅倒是被勾起了好奇心，湊近了些，伸出還沾著竹屑、剛被刺了一下的手指，小心又帶點嫌棄地戳了戳那團用破舊油紙包著的東西——觸感有點硬，又帶點奇特的軟彈。“軟軟的……還有點涼，滑滑的，”她小聲嘀咕，憑著她有限的化學知識判斷，“這真有粘性？受熱會不會化？靠譜嗎？”語氣裡摻著懷疑和探究。
而另一邊，蘇瑤卻如被一道劃破夜空的驚雷劈中，靈光瞬間貫穿記憶——“蜂蠟！天然蜂蠟！”這兩個字仿佛帶著魔力，在她腦海中不斷回響、碰撞：防水、密封、可熱熔冷固、純天然生物材料……記憶的閘門轟然打開，她猛然想起在父親蘇文遠那間堆滿古籍與工程資料的書房裡，一次茶餘飯後的閒聊。
那是一個寒冷的冬夜，細雪飄飛，父親在昏黃的燈下翻著一本發黃的傳統手工藝圖冊，忽然停在一頁上，指尖輕點插圖，眼中泛起驚奇又讚賞的光來。“你看這蜂蠟，”他語調裡帶著一種發現寶藏的讚歎，“看似平常，卻是老祖宗們生活智慧的結晶。從前在偏遠山區，沒有現代膠水，工匠補木桶、修水瓢，甚至粘合弓箭的縫隙，都靠上好熬煉的蜂蠟填縫密封。
它熔點不高不低，液化後能像水一樣滲入每道細微的縫隙，冷卻後緊緊附著，不易收縮，柔韌不裂。更難得的是它本身防水、還耐老化，抗高溫開裂——在那種什麼化工產品都沒有的年代，什麼天然樹膠、石灰黏土、動物油脂，在密封這點上，都比不過它。”
他撫過書頁上古人用蜂蠟粘補木桶的畫麵，語氣深沉：“純天然，就地取材，因陋就簡，解決大問題，就是那時候匠人的金科玉律。”
——“純天然”……紅星村周邊大山裡，不就常有野生的黑腳蜜蜂巢嗎？瓦爾的爺爺曾采過，那現在也一定還有希望找到！關鍵是，瓦爾的爺爺留下了熬煉好的蜂蠟！
“有蜂蠟？！太好了，瓦爾！真的太好了！你立了大功！”蘇瑤的聲音驟然拔高，像是溺水之人抓住了救命稻草，絕處逢生般迸發出狂喜，眼淚幾乎奪眶而出。“快！快去找個厚實點、燒不化的小鐵盆或者罐頭盒來！我們馬上生堆小火，現在就化開蜂蠟試試！就在這裡！快——！”
她的命令急促而堅決，每一個字都裹著不容遲疑的激動和期待。
溪邊空地上，一個用幾塊大頁岩簡單壘起的簡易土灶很快被點燃。乾燥的鬆針與枯竹葉劈啪作響，躍動的火苗將上方架著的一個破舊鐵皮罐頭盒漸漸燒熱。
瓦爾在母親既心疼又驕傲的複雜目光注視下，慎重地揭開層層油紙，取出那塊嬰兒拳頭般大小、色澤古樸深沉的黃褐色老山蜂蠟，小心翼翼地掰下核桃大的一小塊，投入微微冒煙的鐵盒中。
在橙紅色火苗持續的舔舐下，蠟塊迅速軟化、失去棱角，轉為半透明的琥珀色，最終融成一汪粘稠欲滴、流光溢金的液體。熱氣氤氳中，一股濃烈而複雜的香氣彌漫開來——那是百花醞釀出的醇厚蜜意，混合著淡淡鬆脂與蜂巢的陳年氣息，頃刻間將工場周圍的竹屑味、汗味與金屬焦糊氣驅散殆儘。人們不禁深深吸氣，沉醉於這豐饒、溫暖的生命之香，仿佛看到了希望。
蘇瑤已等不及罐子完全冷卻。她隨手拾起一根磨得光滑、頭略尖的小木棍，迅捷地探入滾燙蠟液，輕輕挑起一小坨金光流轉、香氣四溢的蜜蠟，動作精準，宛若畫師為工筆畫點下最後一道決定性的金線。
她小心翼翼地將那團熾熱奇香的“液態黃金”，精準地塗抹在已對接好的竹管茬口邊緣。動作輕柔，如同為珍貴的瓷器修複裂縫，又像為傷口敷上最有效的藥膏。
奇跡在眾人緊張的注視下悄然發生：滾燙的蠟液一觸到低溫粗糙的竹麵，便如蘇醒的精靈，迅速沿纖維細縫與凹凸處滲透鑽入。隨後，它在竹材的涼意中冷卻、凝固、微微收縮——仿佛有一隻無形而靈巧的手，將茬口處所有參差的縫隙一一撫平、填實、封印。
轉眼間，一道柔韌而致密、呈現半透明琥珀色的密封圈已然成型，如一塊精心鑲嵌的美玉般，牢固地附著於竹管接口的內外緣。五月的陽光明亮熾烈，凝固的蠟痕閃動著溫潤而堅實的光澤。那已不僅是簡單的粘合，更像是一場由火焰見證、以熔金之術締結的、關乎生命的永恒契約。
王鐵匠早已等得心急如焚，一見完工，頓時瞪圓了眼，湊到跟前仔細查看：“……成了？！真神了！！這麼快？！”他忍不住一把抓起那兩根被“琥珀液體”完美焊住、弧度迥異卻接縫天成的竹管，鉚足勁前後搖晃、發力狠扭——接口竟紋絲不動，穩如磐石，仿佛它們生來就屬於彼此，渾然一體。
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