方浩的左腳懸在半空，腳底離那道血符隻差一線。血色紋路還在蔓延，像有生命般朝他腳尖爬去，仿佛隻要一觸，整片大地就會炸開。
他沒落下去。
反手一劃，指尖精血甩出，不落於地，而是拍進青銅鼎口。鼎身微震，殘存的光流在內壁打了個轉，像是老舊的水車被人猛地推了一把，終於吱呀轉了起來。
“響一聲，就當你還活著。”他盯著鼎心，聲音低得像是哄小孩。
鼎內果然傳出一絲極細的嗡鳴，短促，斷續，像是快斷氣的蟬叫。緊接著，一幅模糊畫麵浮了出來——萬界之上，雲海翻騰，一道與他長得一模一樣的身影正提筆，在一本巨大名錄上寫下“方浩”二字。那字剛落，整頁紙便泛起金光，無數細線從名字裡延伸出去，連向萬千世界。
他盯著那張臉，忽然抬手摸了摸耳後。
一道舊疤，火辣辣地疼。
“原來不是我在簽到。”他咧了咧嘴，牙齦滲血，“是有人把我塞進係統裡，當了個活體u盤。”
話音未落，背後鎧甲猛地一燙，八道紅絲從脊椎倒抽而回，疼得他膝蓋一彎，差點跪倒。可就在這時，一道虛影從鎧甲縫隙裡緩緩升起——是個女子，麵容模糊，卻帶著一股說不出的溫柔。
她沒說話，隻抬手，指向塔基那朵半透明的蓮花。指尖輕點，蓮花中央浮出三個字：救蒼生。
然後，她散了。
方浩愣在原地，連疼都忘了。
“媽？”他乾巴巴地叫了一聲，又覺得自己蠢，“不對，你要是我媽，那黑焱豈不是我哥？還是隻貓？這輩分亂得連《菜經》都救不了。”
鎧甲裡傳來一聲極輕的哼：“她認的是魂，不是種。”
“那你早不說？”方浩扭頭，“害我白收了你五十年靈石租金——說好包吃包住，結果天天讓我給你買貓薄荷？”
“你賺的可不止這點。”鎧甲悶悶道，“那批‘變異仙草’，賣了三萬六千靈石吧？”
方浩不吭聲了。他低頭看那朵蓮花，鏽鐵片還纏在根上，微微發顫。忽然，一聲極輕的“滴”響，像是係統重啟前的試探。
“還沒死？”他眼睛一亮，“行，那你再撐一會兒，等我把你拆了，咱們換個活法。”
“你要乾啥？”鎧甲問。
“救人。”他說，“不是救我，是救他們。”
他轉身，看向癱坐在地的墨鴉。那人正用斷指在地上劃陣，劃一筆，碎一筆，臉色越來越白。
“彆劃了。”方浩走過去，“你那陣圖本來就是歪的，再歪下去，怕是要把地脈畫成蚯蚓。”
墨鴉抬頭，瞎眼對著他：“你不也歪？簽到三年，簽出個‘被簽到’的結論。”
“市儈的人，總得算賬。”方浩蹲下，拍了拍他肩膀，“我以前以為，係統是老天賞飯吃。現在才知道，是老天在吃我。飯錢還得我自己付。”
墨鴉沒笑，隻問：“那你打算咋辦？”
“把係統煉了。”方浩站起身，“不是當工具，是當個世界。”
“你瘋了？”
“沒瘋。”他看向陸小舟，“小舟，你那菜籃呢？”
陸小舟抱著枯核，眼淚還在掉：“在這兒……可白菜沒了，許願也許不動了。”