方浩的手還握著那塊從心口拔出的塔碎片，血順著指縫往下淌，在青銅鼎邊緣砸出一串劈啪輕響。碎片在他掌心微微震顫，像是有根看不見的線，另一頭連著他的心跳。
突然，那碎片“哢”地裂開一道縫，一道金光從裂縫裡竄出來，直鑽進他胸口的傷口。
他悶哼一聲，整個人向後一仰，脊椎撞上鼎身，發出“哐”一聲悶響。可沒等他喘勻氣，心臟位置猛地一燙，仿佛有人往他胸腔裡塞了塊燒紅的鐵。
“誰？”他低吼，喉嚨裡帶著血味。
一道龍形光影從傷口裡浮出，盤繞而上，鱗片泛著古銅色，龍首一抬，竟漸漸化作人形——長須白袍，眉心一點朱砂，赫然是玄天宗開山祖師的樣貌。
“你終於來了。”那光影開口，聲音像是從地底深處傳來，帶著千年的塵埃味。
方浩咧嘴，牙齦又滲出血來：“老祖？您這出場方式比蒼梧子登錄靈網還嚇人。”
“我不是蒼梧。”光影搖頭，“我是你簽下的第一道命格，是塔的初代主人，也是……你一直想找的答案。”
“答案？”方浩冷笑，“我找的是活路，不是聽你講宗門曆史。”
“你簽到萬界，以為是占了便宜。”光影緩緩抬手，指向他眉心，“可你簽的，從來不是外物。你簽的是‘方浩’這兩個字，簽的是玄天宗的氣運，簽的是這群人對你的信任。”
方浩瞳孔一縮。
光影繼續道：“你以為係統是工具？不，你是祭品。每一日簽到，都在消耗你的本源。而我，是被你一次次喚醒的殘魂。”
“所以呢？”方浩咬牙，“你現在要奪舍我？”
“不必奪。”光影淡笑，“你若心虛，我便強占；你若無畏，我便歸位。”
話音未落，那龍魂猛然撲下，直衝方浩天靈蓋。
方浩怒吼一聲，運轉《兩儀生滅功》逆訣，體內靈力逆衝而上，硬生生在識海中築起一道屏障。可那龍魂來勢太猛，屏障瞬間龜裂。
“我簽的不是萬界！”他嘶吼，一掌拍向自己胸口，精血噴出，化作符文鎖鏈，“我簽的是黑焱那死貓的房租、是墨鴉布陣布到手滑的爛攤子、是陸小舟種出三米白菜還被當成妖獸的委屈！”
鎖鏈纏住龍魂，越收越緊。
“你說我是容器？”方浩獰笑，“行啊，那你告訴我——哪個容器能用爛鍋煉出聖丹，拿菜刀砍翻劍修，靠簽到係統坑遍九大洲？”
龍魂掙紮的動作一頓。
“我方浩，”他一字一頓，“從不靠誰賞飯吃。飯，是我自己搶的。”
話落，鎖鏈轟然收緊，龍魂發出一聲低吟，光影驟然收縮，最終化作一枚龍形印記，沉入他心口。
方浩喘著粗氣，抬手抹了把臉，血糊了半邊。
“係統出品，絕不坑爹。”他喃喃，“坑我的，從來都是我自己。”
就在這時，背後鎧甲突然劇烈震動，八道紅絲齊齊斷裂，黑焱的幼貓形態從鎧甲縫隙裡滾了出來，吧唧摔在鼎邊。
“開店的。”它眯著貓眼，尾巴一甩，“賬該結了。”
“結什麼賬？”方浩皺眉。
“五十年租金，外加三百斤貓薄荷。”黑焱慢悠悠站起身，抖了抖毛，“還有你欠我的那頓燒烤，加辣。”
方浩剛想罵它扯淡，卻見它張嘴一吐，一顆赤紅妖丹緩緩浮出，懸在半空。
“你要乾什麼？”他瞳孔一縮。
“你以為我陪你這麼久，真是圖你那點破靈石？”黑焱冷笑，“星期五特彆簽到獎勵？嗬，我簽的可是你。”
話音未落，妖丹猛然飛出，直衝方浩心口那枚龍形印記。
“回來！”方浩伸手去抓，可那妖丹速度太快，瞬間沒入光影之中。
刹那間，龍形魂魄重新凝聚，不再是虛影，而是凝實如真身，胸口處一顆赤紅核心緩緩跳動，如同心臟。
“黑焱！”方浩怒吼。
“宿主。”鎧甲裡傳來一聲輕笑，帶著點懶散，“這次，換我簽到你。”
方浩一愣。