方浩的手臂還在流血，血順著指尖滴在岩壁的符文凹槽裡，像一串斷了線的珠子。那道掌心紋路已經遊到了儘頭，離嵌入隻差半寸。他沒動，也沒試圖止血，反而把肩膀往鎖鏈上又送了送，任由那符文巨刃更深地切進骨頭。
“你砍啊。”他咧嘴，聲音有點抖，但笑得出來，“再砍深點，說不定我還能簽到個‘斷臂重生’的獎勵。”
巨刃懸在半空，紋絲不動。守護者雙目中的符文旋轉驟停，像是被人拔了電源。緊接著，那雙空洞的眼窩裡浮出一道意念，直接砸進方浩腦子裡：“……資格，確認。”
話音落的瞬間，掌心紋路猛地一顫，自行脫離皮膚，像條青銅小蛇鑽進了符文空缺。九道界標同時爆亮，光柱從四麵八方升起，圍成一個環。方浩腳下的地脈嗡鳴不止，仿佛整座山門都在打嗝。
“成了？”他低頭看自己還在滴血的手臂，有點不敢信，“就這？疼是疼了點，但比當年被黑焱騙著吃那鍋‘四靈血土燉貓薄荷’強多了。”
光柱環未散，反而向內收攏，形成一道無形力場，把他和外麵隔開。墨鴉剛往前衝了一步，就被彈了回去，摔在陸小舟鍋邊。貔貅想撞，腦袋剛碰上光壁，當場翻白眼抽了三下。
“彆試了。”方浩擺手，“這玩意兒現在認我，不認你們。”
他抬頭看向守護者殘影，那巨影已經不再有攻擊姿態，反而像根生鏽的旗杆杵在原地。方浩抹了把臉上的血，冷笑：“你攔我，不是為了殺我。”
意念再次傳來，這次帶了點回音：“殺你，易如反掌。我攔你，是因你尚未‘看見’。”
話音未落，方浩眼前一黑，隨即浮現一連串畫麵——
他看見自己三年前拿著簽到得來的“廢鐵塊”敲菜刀，火星四濺，那鐵塊裡的龍魂隕鐵氣息滲入地底，被一道看不見的紋路吸收；
他看見黑焱懶洋洋地把貓薄荷種子撒在藥園角落，四靈血土的妖力順著根係蔓延，和地脈裡的某種能量接了頭；
他看見陸小舟每天把煉廢的丹渣倒進鍋裡煮，鍋底符文一閃一閃，像在打卡上班，而那些廢渣裡的本源微粒，正一粒粒沉入土壤；
他看見楚輕狂醉酒後拿劍陣改溫泉，八卦方位無意中對上了九洲地脈節點；
甚至蒼梧子用賽博義眼放煙花，激光掃過山門，竟然在虛空裡刻下了一道臨時界標……
“所以……”方浩喃喃，“我不是在重建宗門？我是在給這地方刷經驗值？”
“準確說，是‘認證’。”守護者意念平靜，“簽到係統非外物，乃萬界通道的鑰匙分發機製。你每簽一次，便向地脈注入一道密鑰。你用過的每一件獎勵，都成了錨點。三年七百次簽到，八百裡山門重建，三千六百鍋廢丹渣——你不是宿主，你是施工隊。”
方浩愣住。
“那你們這塔，怎麼不早說？”他忍不住罵，“非得等我快被砍成兩半才肯開口？”
“規則如此。”守護者回應，“唯有以血為引，以痛為鑰，方能激活最終認證。若你中途退縮，或依賴外力強行突破，認證失敗，通道反噬，宗門將化為虛無。”
方浩低頭看自己還在滴血的手臂，忽然笑了：“所以你們這係統，本質是個kpi考核？”
“……可如此理解。”
“那我這三年，算績效達標了？”
“超額完成。尤其‘用爛鍋煉聖丹’‘拿菜刀當法寶’‘靠燒烤收買劍修’等操作，已錄入‘非常規認證典範庫’。”
方浩笑出聲，肩膀一抖，傷口又裂開幾分。
光柱環依舊沒散。他知道，考驗還沒完。
果然，守護者最後一道意念傳來：“若開啟本源，你將耗儘所有簽到之力。係統將歸還萬界，宗門再無外掛。你，仍願前行？”
方浩沒回頭，但能感覺到身後那群人還在掙紮——墨鴉在敲陣眼，一下一下，比平時慢，但沒停；陸小舟抱著鍋，鍋底符文閃得跟心跳似的；黑焱蹲在貔貅背上，尾巴卷著半塊烤蛟龍肉，也不知道是準備吃還是準備扔。