蕭辰站在喧囂如沸的“百川商行”門口，身體依舊殘留著幾分長途跋涉後的僵硬與疲憊，左腹靈魂裂痕的隱痛如同背景音般持續嗡鳴。但此刻，他的精神卻高度集中，目光銳利地掃視著商行內川流不息的人潮和琳琅滿目的櫃台。
肩上沉甸甸的碧磷毒蛟筋，裹在厚實的、沾染泥塵的粗布包裹裡，散發出若有若無的腥氣。這份來自二級巔峰變異毒蛟的材料，價值不菲，卻也像一塊燙手山芋。他需要儘快將其出手，換取急需的元晶——購買丹藥恢複傷勢、支付城內高昂的停留費用、甚至為下一步接近星辰塔做準備。
商行內人聲鼎沸，穿著統一青色短褂的夥計們忙得腳不沾地。收購材料的櫃台排著不算短的隊伍，大多是些傭兵打扮的漢子，拎著鼓鼓囊囊的獸皮袋，裡麵裝著各種妖獸的皮毛、爪牙、骨骼。空氣中彌漫著淡淡的血腥味和藥草混合的氣息。櫃台後負責鑒定的管事，是一個留著山羊胡、眼神精明的小老頭，正慢條斯理地撥弄著算盤，對麵前一個傭兵遞上的一捆普通鐵背豪豬尖刺挑三揀四，壓價壓得對方臉色漲紅。
蕭辰默默觀察著，評估著這裡的環境和可能的收購價。他注意到一個背著巨大甲殼的傭兵，正與另一個管事交涉，那甲殼似乎是某種防禦力驚人的水係龜類妖獸的背甲，管事眼中明顯帶著一絲熱切。這讓他對自己這蛟筋的價值更有信心，但同時也更加警惕——財帛動人心，尤其是在這龍蛇混雜的星隕城西區。
就在他權衡著是直接排隊，還是再找一家更隱蔽的店鋪時，一個極其熟悉的、帶著誇張熱情和一絲油膩感的聲音，如同鬼魅般突兀地在他身後響起：
“哎呀呀！這不是蕭兄弟嗎？一彆多日，風采更勝往昔啊！我就說今天鋪子裡怎麼有喜鵲在叫，原來是貴人駕臨星隕城了！”
這聲音如同滾燙的油鍋裡滴入冷水，瞬間炸響！蕭辰全身的肌肉在刹那間繃緊，如同受驚的獵豹，一股寒意從尾椎骨直竄天靈蓋！他猛地轉身，右手下意識地按在了腰間的短匕柄上，眼神淩厲如刀，帶著難以置信的驚愕和高度警惕，瞬間鎖定了聲音的來源！
隻見一個圓滾滾的身影，如同裝了彈簧般從旁邊一條堆滿雜物、光線昏暗的小巷口“彈”了出來。來人一身騷包的亮紫色錦緞袍子，偏偏這袍子似乎小了一號，緊緊裹在他那如同吹脹了的氣球般的身體上，將圓潤的肚腩勒出了清晰的輪廓。一張油光滿麵的胖臉上，堆滿了誇張的、幾乎要溢出來的熱情笑容，綠豆般的小眼睛眯成兩條縫，閃爍著商人特有的、精明市儈的光芒，正一眨不眨地盯著蕭辰，仿佛看到了行走的元晶礦。不是那個在青木鎮黑市“偶遇”、又在天風城外“雪中送炭”送了張粗糙地圖的胖子金多多，還能是誰？！
“金多多？！”蕭辰的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，銳利的目光如同探針，在胖子那笑得像朵菊花般的臉上來回掃視。怎麼可能？星隕城如此之大，人海茫茫，自己剛踏入這“百川商行”不過片刻，這家夥就像聞著腥味的鯊魚一樣精準地出現了？這絕非巧合！
“嘿嘿，正是區區在下！”金多多絲毫不介意蕭辰眼中的警惕，反而笑容更盛，仿佛老朋友久彆重逢。他挺著圓滾滾的肚子，邁著與他體型極不相稱的靈活小碎步，幾步就湊到了蕭辰跟前。一股混合著上好脂粉味掩蓋體味？）、某種食物油膩香氣以及銅錢味道的複雜氣息撲麵而來。
“緣分呐蕭兄弟！茫茫人海，浩瀚星隕，咱們哥倆又碰上了！這就叫有緣千裡來相會！”金多多搓著肉乎乎的雙手，綠豆眼放光地掃過蕭辰肩頭那鼓鼓囊囊、散發著異樣氣息的包裹，語氣熟稔得如同認識了幾十年，“怎麼著？剛到星隕城，手頭有好貨要出手？找這‘百川商行’可就有點明珠暗投了！他們壓價狠著呢，專坑生麵孔！”
他一邊說著，一邊極其自然地伸出手，似乎想拍拍蕭辰的肩膀以示親熱。但蕭辰不動聲色地微微側身，避開了那隻油膩的胖手，目光依舊銳利地盯著他：“金老板消息倒是靈通得很。我前腳剛進城，後腳就被你找到了？”
“哎喲！蕭兄弟這話可就見外了！”金多多一拍大腿，做出一副痛心疾首狀，臉上的肥肉隨著動作顫了顫，“什麼叫找到？這叫心有靈犀！是緣分指引我來接引蕭兄弟你啊！再說了，”他綠豆眼滴溜溜一轉，壓低聲音，帶著幾分神秘兮兮的自得，“兄弟我在星隕城混口飯吃，彆的本事沒有，就是朋友多，路子廣，耳朵稍微長了那麼一點點。”
他伸出兩根胖胖的手指，比劃了一個“一點點”的手勢，笑容裡帶著商人的狡黠：“這不，蕭兄弟你扛著這麼個大寶貝，風塵仆仆地從西城門進來，一路走到這百川商行門口，路上可不止一個人看見。恰好呢，我鋪子裡有個小兄弟在附近采買，遠遠瞧見蕭兄弟你英姿勃發、器宇不凡，跟咱們青木鎮那會兒簡直判若兩人，就趕緊回來跟我報了個信兒！我一聽是蕭兄弟你大駕光臨，立馬放下手裡天大的買賣，火燒屁股地就趕過來了！夠意思吧？”
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蕭辰心中冷笑。火燒屁股趕過來？怕是聞到錢味兒才跑得比誰都快吧！這胖子的話，十句裡能信三句就不錯了。不過，他那句“百川商行壓價狠，專坑生麵孔”倒是點醒了蕭辰。自己初來乍到，對星隕城的行情兩眼一抹黑，這蛟筋又是稀罕物，貿然出手確實可能吃大虧。
他麵上不動聲色，隻是淡淡問道：“哦？那依金老板之見，我這‘大寶貝’，該去哪裡出手合適？”
金多多一聽，綠豆眼瞬間亮得像兩盞小燈籠，臉上的笑容燦爛得能擠出蜜來：“嘿嘿，蕭兄弟問對人了！遠在天邊，近在眼前啊！”他得意地挺了挺圓滾滾的胸脯，大拇指朝自己一指，“兄弟我在這星隕城西區‘灰鼠巷’裡，也盤了個小小的門麵，掛了個‘百曉軒’的牌子，專門幫各路朋友處理些‘疑難雜症’，買賣點稀罕物什，順便嘛……也做點消息靈通的營生！”
情報販子！
蕭辰心中了然。這胖子果然乾的是掮客加包打聽的勾當。看來他在星隕城混得確實有幾分門道。
“百曉軒？”蕭辰挑了挑眉，目光掃過金多多那身緊繃的紫袍，“金老板生意做得不小。”
“小本經營，小本經營！混口飯吃，混口飯吃！”金多多嘴上謙虛，臉上的得意卻怎麼也藏不住，他湊得更近些，聲音壓得更低，帶著誘惑，“蕭兄弟，你這寶貝，”他努了努嘴指向蕭辰肩上的包裹，鼻子還下意識地抽動了一下，“如果我沒聞錯，是碧磷毒蛟身上的物件兒？嘖嘖，二級巔峰的變異毒蛟啊！這可是搶手貨！尤其是那毒囊和蛟筋！百川商行那幫老摳，頂多給你市價的七成！到我‘百曉軒’，兄弟我給你牽線搭橋，保證找到最識貨、最爽快的買家，價格嘛，至少這個數！”他伸出一個胖胖的巴掌，五指張開。
“五成？”蕭辰聲音微冷。
“哎喲我的蕭兄弟！五成那是抽傭！我說的是市價的九成五！兄弟我隻抽一點點辛苦的跑腿費，半成！夠意思吧？”金多多連忙解釋，唾沫星子差點噴到蕭辰臉上。
九成五？隻抽半成傭金？這胖子能有這麼好心？蕭辰心中警惕更甚。這金多多無利不起早，如此“厚道”，所圖必定更大。
見蕭辰沉默不語，眼神審視，金多多臉上的笑容依舊熱情洋溢，綠豆眼裡的光芒卻更加精明：“嘿嘿，當然啦，蕭兄弟要是信得過我金胖子，咱們就是長期合作的好夥伴！兄弟我在這星隕城，彆的不敢說，消息門路絕對靈通！蕭兄弟初來乍到，人生地不熟，免不了要打聽點事兒吧？比如……那星辰塔怎麼才能靠近？星隕武院啥時候招生？城裡哪家丹藥鋪的‘凝魂露’貨真價實還便宜？哪個區域住著安全又實惠？甚至……想找什麼人，辦點什麼事兒？”他每說一句，就意味深長地眨一下小眼睛。
最後一句“想找什麼人”，更是仿佛意有所指，目光似有似無地掃過蕭辰按著左腹的手。
蕭辰心中凜然。這胖子果然不簡單！他不僅精準地找到了自己，似乎還對自己的狀態和需求有所猜測！星辰塔、凝魂露修複靈魂的丹藥）、星隕武院……甚至他尋找母親線索的事情，都可能被這看似油滑的胖子察覺到了蛛絲馬跡！
情報販子的嗅覺，果然可怕。
“金老板的消息，確實靈通得讓人意外。”蕭辰緩緩開口，語氣聽不出喜怒。
“嘿嘿，混口飯吃，混口飯吃。”金多多搓著手，笑容可掬，“怎麼樣，蕭兄弟？先去我那小破鋪子坐坐？喝杯粗茶，慢慢聊？你這寶貝扛著也累，兄弟我幫你找個穩妥地方先安置？保證安全！然後咱們談談這買賣，順便……聊聊蕭兄弟你感興趣的事兒？”
他側過身，做了個“請”的手勢，指向那條光線昏暗、堆滿雜物、名為“灰鼠巷”的小巷深處。巷子幽深，儘頭隱約可見一個掛著破舊木牌的小門臉。
蕭辰的目光在金多多那張寫滿“真誠”與“算計”的胖臉上停留片刻，又掃了一眼喧囂但陌生的“百川商行”和周圍那些若有若無掃過自己肩上包裹的目光。
前路未知，強敵環伺，身負重傷，急需情報與資源。
這主動送上門來的“地頭蛇”金多多，油滑似鬼，卻也可能是目前最快打開局麵的鑰匙。
風險與機遇，從來都是並存的。
“帶路。”蕭辰的聲音平靜無波，做出了決定。他倒要看看，這胖子葫蘆裡，到底賣的是什麼藥。
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