“啊！”慕容絕一聲慘叫，落入陷阱之中。陷阱底部布滿了尖銳的竹刺，他的身體被竹刺刺穿，鮮血直流。竹夢之來到陷阱邊，冷冷地看著慕容絕，眼中沒有一絲憐憫。
“慕容絕，這就是你作惡多端的下場！”竹夢之說道。
慕容絕卻突然仰頭大笑起來：“哈哈哈哈，你以為你贏了？竹夢之，你彆忘了，你催動《竹經》的代價，你會逐漸竹化，失去人性，成為這世間的怪物！而我，即便死，也會拉著你一起！”
竹夢之心中一凜，她並非不知這後果，但此時已騎虎難下。就在這時，付如難也趕到了。他看著陷阱中的慕容絕，又看了看竹夢之，心中明白，竹夢之正麵臨著前所未有的危機。
“夢之，無論如何，我都不會讓你有事的。”付如難堅定地說道。
竹夢之看著付如難，眼中閃過一絲複雜的神色。她知道，自己與付如難之間的誤會或許並非一時能解，但在這生死關頭，付如難的陪伴卻讓她感到一絲溫暖。
山穀中的戰鬥漸漸平息，前朝舊部開始清理戰場。竹夢之卻因催動《竹經》過度，體力不支，暈倒在付如難的懷中。付如難抱著竹夢之，心急如焚。他知道，竹夢之的情況危急，必須儘快找到解救之法。
“各位，竹姑娘為了對抗慕容絕，身受重傷。如今我們當務之急是找到救她的辦法。”付如難對著前朝舊部說道。
那位白發蒼蒼的老者走上前來，微微皺眉道：“竹姑娘這是強行催動禁忌功法，導致自身血脈紊亂，若不儘快找到天材地寶壓製，恐怕……”
付如難心中一緊，他想起之前在古籍中看到的記載，“玄冰玉髓”或許能緩解竹夢之的症狀。但“玄冰玉髓”乃世間罕物，且據說藏於皇陵深處，機關重重，凶險萬分。
“我去取玄冰玉髓！”付如難沒有絲毫猶豫，他將竹夢之托付給老者，便準備獨自前往皇陵。
“付公子，皇陵危險重重，你一人前去恐怕凶多吉少，還是讓我們派人隨你一同前往吧。”老者勸道。
付如難搖了搖頭：“此事刻不容緩，人多反而容易暴露。放心，我一定會帶著玄冰玉髓回來救夢之的。”說完，他轉身便向著皇陵的方向奔去。
竹夢之在昏迷中，腦海中不斷浮現出過往的畫麵。青竹門的歡聲笑語，族人的慘死，與付如難的相遇相知……她時而眉頭緊皺，時而輕聲呢喃。而在她的身體表麵，隱隱有竹紋浮現，正一點點蔓延開來。
付如難日夜兼程，終於趕到了皇陵。皇陵外，守衛森嚴，但付如難憑借著前朝舊部給他的令牌，順利進入了皇陵內部。皇陵內，陰森恐怖，彌漫著一股腐朽的氣息。牆壁上刻滿了各種神秘的符文，似乎在警告著闖入者。
付如難小心翼翼地前行，突然，一陣機關啟動的聲音傳來。無數箭矢從四麵八方射來，付如難連忙抽出佩劍，舞出一片劍花，將箭矢紛紛擋下。然而，箭矢越來越多，付如難漸漸有些力不從心。就在他快要支撐不住的時候，他發現了一處機關按鈕。他看準時機，飛身而起，按下按鈕，箭矢這才停了下來。
繼續深入皇陵，付如難又遇到了各種陷阱和謎題。但他憑借著自己的智慧和勇氣，一一化解。終於，他來到了存放玄冰玉髓的地方。隻見在一個巨大的石棺之上，放置著一個玉盒，玉盒中散發著陣陣寒氣，正是玄冰玉髓。
付如難剛要伸手去拿玉盒，石棺突然劇烈震動起來。一隻巨大的守護獸從石棺中竄出，它身形如虎，周身散發著幽藍色的火焰，眼神凶狠地盯著付如難。
“來吧！為了夢之，我絕不退縮！”付如難握緊佩劍，與守護獸展開了一場激烈的戰鬥。守護獸實力強大，每一次攻擊都帶著強大的力量，付如難隻能不斷躲避，尋找機會反擊。
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在一番苦戰之後，付如難終於找到了守護獸的破綻。他看準時機，一劍刺向守護獸的咽喉。守護獸發出一聲怒吼，轟然倒地。付如難顧不上休息，連忙拿起玉盒，準備離開皇陵。
然而，就在他轉身的瞬間，皇陵開始劇烈搖晃起來。原來是他與守護獸的戰鬥觸發了皇陵的自毀機關。付如難心中暗叫不好，他拚命向著皇陵外跑去。身後，巨大的石塊不斷落下，通道也在逐漸崩塌。
付如難使出渾身解數，終於在皇陵即將完全崩塌之際，逃出了皇陵。但他也因此身負重傷，鮮血染紅了他的衣衫。
拿著裝有玄冰玉髓的玉盒，付如難一刻也不敢停留，急忙趕回竹夢之身邊。此時的竹夢之，竹化的跡象愈發明顯，她的皮膚開始變得如同竹子一般堅硬，頭發也漸漸變成了竹枝的模樣。
“快，把玄冰玉髓給竹姑娘服下！”老者看到付如難回來，連忙說道。
付如難打開玉盒，取出玄冰玉髓。然而，他突然想起古籍中記載，玄冰玉髓需以皇族血脈為引才能發揮最大功效。付如難沒有絲毫猶豫，他拿起匕首，割破自己的手腕，將鮮血滴在玄冰玉髓上。
“付公子，你……”老者想要阻攔，但已經來不及了。
付如難隻覺一陣頭暈目眩，他強忍著虛弱，將融合了自己鮮血的玄冰玉髓喂給竹夢之服下。服下玄冰玉髓後，竹夢之身上的竹紋漸漸停止蔓延，她的麵色也稍微恢複了一些紅潤。
付如難這才鬆了一口氣，他再也支撐不住，暈倒在地。老者看著昏迷的兩人，微微歎息，命人將他們妥善安置。而此時，竹夢之與付如難的命運，又將何去何從……
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