搬弄
這日，宮中設宴。說是小宴，卻也布置得極為精致。宮人們穿梭如織，將一道道珍饈美饌擺上雕花梨木桌案。燭火搖曳，映得整個宮殿金碧輝煌。
塵卻初靜身著一襲淡藍色宮裝，簡約而不失雅致，低調地步入宴廳。她深知，在這宮中，過於招搖隻會惹來無端的麻煩。然而，即便她如此低調，還是引來了一些人的目光。
劉才人今日身著鮮豔的桃紅色宮裝，頭上珠翠閃耀，妝容濃豔。她遠遠瞧見初靜，眼中閃過一絲不屑與嫉妒。前些日子，皇帝不過是隨口誇讚了初靜一句，說她才情出眾，這便讓劉才人心中憤懣難平。在她看來，自己無論哪方麵都比初靜強，憑什麼初靜能得皇帝青睞。
宴會上，眾人推杯換盞，氣氛看似融洽。酒過三巡，劉才人覺得時機已到，便放下手中的酒杯，故意提高聲音說道：“聽聞塵妹妹近日才情大漲，連皇上都讚賞有加，今日這般盛會，妹妹不妨露一手，讓我們也開開眼界。”
眾人的目光瞬間聚焦在初靜身上。初靜心中暗歎，知道劉才人這是故意刁難，但她麵上依舊保持著溫和的笑容，起身盈盈一拜，說道：“劉姐姐謬讚了，初靜不過是偶得皇上指點，才情哪能與姐姐們相比。今日如此場合，初靜怕是班門弄斧，還望姐姐們莫要笑話。”
劉才人豈會輕易放過她，冷笑一聲道：“塵妹妹何必如此謙虛，莫不是不願給我們這些姐妹麵子？”
一旁的惠妃微微皺眉，心中雖覺得劉才人此舉有些過於急躁，但也樂得看初靜出醜，便輕抿一口酒，並未出言阻攔。倒是貴妃，神色淡然，似對這一切並不在意，隻是靜靜地看著這出戲。
初靜知道躲不過去，思索片刻後說道：“既然姐姐如此抬愛，那初靜便獻醜了。聽聞近日宮中牡丹盛開，初靜便以牡丹為題，作一首詩吧。”說罷，她微微仰頭，稍作沉吟，緩緩吟道：
“翠影搖風綻麗顏，天香國色韻如仙。
華姿映日含嬌笑，豔蕊凝香帶夢眠。
不與凡花爭俗豔，獨留雅韻傲長天。
一朝綻放在宮苑，引得君王帶笑看。”
眾人聽後，不禁暗暗點頭。這首詩既描繪出牡丹的豔麗風姿，又暗喻自己不與世俗同流合汙的高潔品性，同時還巧妙地提及皇帝，一語雙關，才情可見一斑。
劉才人麵色微變，心中愈發嫉妒，但仍不肯罷休，尖著嗓子說道：“詩倒是作得不錯，隻是不知這琴藝如何。妹妹不妨再撫上一曲，為這宴會增添些雅趣。”
初靜心中有些惱怒，但依舊強壓怒火，走到一旁的琴案前坐下。她輕輕抬手，試了試琴弦，而後手指在琴弦上靈動跳躍。一曲《高山流水》從她指尖傾瀉而出，時而如高山巍峨，時而如流水潺潺。眾人皆沉浸在這美妙的琴音之中，仿佛置身於山水之間。
一曲終了，眾人紛紛鼓掌稱讚。就連一向嚴苛的貴妃，眼中也閃過一絲讚賞。劉才人卻麵色鐵青，心中恨意更濃，她沒想到初靜不僅詩才出眾，琴藝竟也如此高超。
惠妃見劉才人吃癟，心中有些不悅。她覺得劉才人做事太過魯莽，本想借劉才人之手打壓初靜，卻不想初靜如此聰慧，三言兩語、幾首詩詞便化解了危機。惠妃微微眯起眼睛，心中思索著下一步該如何對付初靜。
此時，皇帝身邊的大太監李德全走了進來，清了清嗓子說道：“皇上有旨，今日宴會上，眾妃嬪才情俱佳，朕心甚悅。塵才人聰慧過人，才情出眾，特賞賜上等綢緞十匹，翡翠玉鐲一對。”
初靜連忙跪地謝恩。劉才人看著初靜，眼中幾乎要噴出火來。她覺得自己在眾人麵前丟了麵子，這口氣實在咽不下去。
宴會結束後，眾人紛紛散去。初靜剛走出宴廳沒多遠，便聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。她回頭一看，竟是劉才人帶著幾個宮女氣勢洶洶地追了上來。
“塵卻初靜，你彆以為作了幾首詩、彈了一曲琴就能在這宮中站穩腳跟。今日在宴會上，你故意出儘風頭，不就是想勾引皇上嗎？”劉才人指著初靜的鼻子罵道。
初靜心中又氣又惱，但她知道此時不能衝動。她深吸一口氣，平靜地說道：“劉才人，今日宴會上，是你一再刁難，初靜不過是為了自保。初靜一心侍奉皇上，從未有過非分之想，還望姐姐莫要血口噴人。”
“哼，你還敢狡辯！你以為你那點心思彆人不知道？在這宮中，還輪不到你這種狐媚子張狂。”劉才人說著，一揮手，身後的幾個宮女便圍了上來。
初靜心中一驚，她沒想到劉才人竟如此大膽，在這宮中便要對她動手。她環顧四周，發現此時天色已晚，周圍並無旁人。她暗暗握緊拳頭，心中想著如何應對。
就在這千鈞一發之際，突然傳來一聲厲喝：“你們在乾什麼！”眾人轉頭望去，隻見是貴妃身邊的貼身宮女翠竹。
翠竹走上前來，神色威嚴地看著劉才人說道：“劉才人，這宮中豈是你撒野的地方？今日之事，若是讓貴妃娘娘知道了，恐怕你擔當不起。”
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劉才人心中有些害怕，但嘴上依舊強硬道：“翠竹姑娘，我與塵卻初靜之間的事，與貴妃娘娘無關。你莫要多管閒事。”
翠竹冷笑一聲道：“劉才人，你最好認清形勢。今日宴會上，塵才人得皇上賞賜，又得貴妃娘娘讚賞，豈是你能隨意欺負的？你若再不知好歹，休怪我不客氣。”
劉才人心中雖有不甘，但也知道不能再鬨下去了。她狠狠地瞪了初靜一眼，帶著宮女氣呼呼地走了。
初靜看著劉才人的背影，心中明白，今日之事隻是個開始，以後的日子恐怕更不好過了。她感激地看向翠竹，說道：“多謝翠竹姑娘出手相助，初靜感激不儘。”