第1章：墨隕寒夜，孤鴻掠影
殘陽最後的餘暉被西山一口吞儘時，朔風正卷著碎雪，抽打在“老黃酒館”那麵褪了色的酒旗上。布旗上用漿糊粘補過的“酒”字被風扯得獵獵作響，像個醉漢在寒風裡打擺子，發出嗚嗚的哀鳴，倒與這邊陲小鎮的蕭索相得益彰。
酒館裡隻點了一盞昏黃的油燈，燈芯燒得劈啪響，將角落裡一道身影的輪廓在土牆上映得忽明忽暗。那是個男人，披著件洗得發白的灰布鬥篷，兜帽壓得很低，幾乎遮住了大半張臉。他麵前的木桌上擺著一壺溫好的劣質燒刀子，還有一碟啃了一半的醬牛肉，醬色早就發烏，顯然是前日剩下的。男人自始至終沒動過筷子，隻偶爾伸出修長的手指，輕輕叩在腰間——那裡斜挎著一柄劍，黑沉沉的，連劍鞘都像是用最粗糲的玄鐵打造，沒有任何紋飾，卻透著一股與周遭格格不入的冷冽，仿佛這滿室的煙火氣都近不了它的身。
“遊公子，再添點酒？”
酒館老板老黃是個矮胖的中年人，圍裙上永遠沾著油漬，臉上堆著世故的笑，手裡擦著個豁了口的粗瓷碗。他嗓門洪亮，卻在靠近那男人時下意識放輕了聲音，像是怕驚擾了什麼。這男人是三天前來到鎮上的，沒人知道他從哪裡來，隻知道他目不能視——那雙藏在兜帽陰影裡的眼睛，無論光線如何變換，都空洞得像兩口深不見底的古井，不起半點波瀾。可奇怪的是，他走路從不會撞到桌椅，端酒杯時指尖總能精準落在杯耳上，甚至有次老黃不小心把抹布掉在他腳邊，他竟像是“看”到了一般，微微側身避開了。
鎮上的人私下裡叫他“瞎子”，但老黃不敢。這男人身上有種說不出的氣場，明明靜坐著，卻像一柄蓄勢待發的劍，周身縈繞著若有若無的鋒銳，讓人不敢輕易冒犯。老黃闖蕩過幾年江湖，見過些世麵，他總覺得這男人腰間那柄黑劍不簡單，尤其是劍身在油燈下偶爾閃過的寒芒，像是能把人的魂魄都凍住。
男人沒有立刻回答，隻是微微側了側頭，耳廓輕動，似乎在捕捉著什麼。酒館外的風雪聲、遠處幾聲犬吠、隔壁鐵匠鋪最後幾下打鐵的叮當聲……所有細碎的聲響都像水流般彙入他的感知，勾勒出一幅清晰的“圖景”。片刻後，他才緩緩開口，聲音有些沙啞，像是久未說話：“不必了。”
老黃“哎”了一聲，也不勉強，轉身想回櫃台，卻又像是想起了什麼，搓著手湊回來，壓低了聲音：“遊公子，您聽說了嗎？這幾天外麵不太平。”
男人指尖的動作頓了頓，沒接話。
老黃自顧自地往下說，語氣裡帶著幾分興奮，又有幾分懼意：“聽說啊，是天魔宮的人在抓人，動靜鬨得可大了！昨天東邊的落馬坡，整座驛站都被燒成了灰，說是……說是在追一個女人。”他往男人那邊湊了湊，聲音壓得更低，“有人瞧見了，那女人長得跟仙女似的，手裡還抱著張琴，一彈琴啊，連飛鳥都往下掉。他們說……說那是‘悲鳴女帝’！”
“悲鳴女帝”四個字一出口，老黃自己先打了個寒顫。這名號在江湖上流傳了不過半年，卻帶著一股說不出的悲戚與詭異。傳聞她風華絕代，卻身負一種奇特的血脈，每次動用力量，都會引來天地同悲，而靠近她的人，輕則心神不寧，重則瘋癲喪命。更有人說，她是天魔宮點名要的人，說是要拿她去祭什麼壇。
男人依舊沒說話，隻是指尖叩擊劍鞘的頻率快了半分，那黑沉沉的劍鞘仿佛感應到了主人的心緒，竟隱隱透出一絲極淡的白氣，周遭的溫度似乎都降了幾分，連油燈的火苗都縮了縮。
老黃察言觀色，知道這話題戳到了忌諱，訕訕地笑了笑，正想轉移話題，突然，酒館外傳來一陣急促的馬蹄聲。那馬蹄聲極快，踏在結冰的石板路上，發出“嗒嗒”的脆響，帶著一股蠻橫的氣勢，不像是尋常旅人，倒像是……追兵。
老黃的臉色瞬間白了，手一抖，剛擦好的粗瓷碗“哐當”一聲掉在地上，摔成了兩半。
幾乎就在碗碎的同時，酒館的木門“轟隆”一聲被人一腳踹開！寒風裹挾著雪沫子呼嘯而入，瞬間吹得油燈火苗劇烈搖晃，牆上的影子也跟著扭曲、拉長。
十幾個黑衣人簇擁著一個身材魁梧的漢子站在門口，個個氣息彪悍，腰間佩刀，眼神凶狠，一看就不是善茬。為首的漢子身高近丈，赤裸著右臂，古銅色的皮膚上布滿了猙獰的疤痕，最醒目的是他背後那柄刀——刀身足有五尺長，暗紅色，刀鞘上纏繞著一圈圈仿佛火焰形狀的紋飾，尚未出鞘，就有一股灼熱的氣浪撲麵而來，竟將門口的風雪都逼退了幾分。
“都給我滾出來！”那漢子聲如洪鐘，目光掃過酒館，最後落在角落裡的男人身上，眉頭一挑，“搜！仔細搜！看看有沒有一個抱著琴的女人！”
黑衣人們轟然應諾，拔刀出鞘，刀鋒摩擦刀鞘的聲音刺耳難聽。他們粗暴地掀翻桌椅，踢開酒缸，酒液混著碎木屑流了一地，空氣中彌漫開刺鼻的酒氣。老黃嚇得縮在櫃台底下，渾身發抖，嘴裡不住地念叨：“官爺饒命，小店沒……沒見過什麼彈琴的女人啊……”
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一個黑衣人踹翻了男人鄰桌的桌子，木屑濺到男人的鬥篷上。那黑衣人見這瞎子一動不動，罵了句“晦氣”，抬腳就要去踹他的桌子。
就在這時，一直沉默的男人終於有了動作。他緩緩抬起頭，兜帽依舊壓得很低，但那空洞的眼神似乎“鎖定”了那個黑衣人。他沒有說話，隻是放在劍鞘上的手指輕輕一彈。
“嗤——”
一道極細微的破空聲響起，快得幾乎讓人無法察覺。那黑衣人剛抬起的腳突然僵在半空，臉色瞬間變得煞白，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，接著“撲通”一聲倒在地上，手腕上多了一道細細的血痕，鮮血正汩汩往外冒——竟是被什麼東西割破了大動脈。
滿室的喧鬨瞬間停滯。
所有人的目光都集中到了角落裡的男人身上。那魁梧漢子眉頭皺得更緊，眼中閃過一絲驚疑：“閣下是什麼人？敢管我天魔宮的事？”
男人沒有回答，隻是緩緩站起身。他身形不算特彆高大，但一站起來，周身的氣勢卻陡然變了。那股原本潛藏的鋒銳瞬間爆發開來，像是一柄被壓製了許久的劍終於要出鞘，連空氣中的寒意都變得刺骨起來。他腰間的黑劍“墨隕”輕輕震顫著，發出低沉的嗡鳴，與那漢子背後的紅刀隱隱形成了對峙。
“躺異盛。”男人終於開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的篤定，“焰聖天刀，原來已經淪落到追殺婦孺的地步了。”
那魁梧漢子——正是天魔宮頭號戰將，魔刀版焰聖天刀的持有者，躺異盛——聞言臉色一沉，眼中凶光畢露：“你認識我？看來不是無名之輩。識相的就滾開，彆擋老子的路！”
他背後的紅刀“噬炎”似乎感應到了主人的怒意，刀身散發出的熱浪更加熾烈，周圍的雪沫子落在地上，竟瞬間融化成了水。幾個修為稍弱的黑衣人被這股熱浪逼得連連後退，臉上露出痛苦之色。
男人卻仿佛毫無所覺，他微微側頭，空洞的目光“望”向門口的方向，那裡除了風雪，什麼都沒有。但他的感知卻清晰地捕捉到，在鎮子西邊那座廢棄的破廟裡，正有一道微弱卻異常純淨的氣息，像是風中殘燭，隨時都會熄滅。那氣息裡帶著一種難以言喻的悲戚，像是千百人的歎息凝聚而成，輕輕撥動著他沉寂已久的心弦。
“此地，”男人的聲音不高，卻清晰地傳遍了整個酒館，壓過了風雪聲，也壓過了躺異盛身上的灼熱氣浪，“禁殺。”
話音落，他放在劍鞘上的手指猛地握緊！
“嗡——”
黑劍墨隕發出一聲清越的劍鳴，雖未出鞘，卻有一道肉眼可見的白色劍氣從劍鞘中迸發而出，貼著地麵橫掃而去！劍氣所過之處，地上的酒液瞬間凍結成冰，連空氣中彌漫的酒氣都仿佛被凍住了。那道劍氣直逼門口的躺異盛，在他腳前半尺處停下，化作一道薄薄的冰牆，將他與酒館內的一切隔絕開來。
躺異盛瞳孔驟縮，臉上第一次露出了凝重之色。他能感覺到，那冰牆裡蘊含的寒氣陰詭而霸道，竟隱隱克製著他噬炎刀的灼熱！這種劍意……他似乎在哪裡聽說過。
“你到底是誰？”躺異盛的聲音冷了下來，握緊了背後的刀柄。
男人沒有回答，隻是靜靜地站在那裡，像一尊亙古不變的石像。他的世界沒有光明，卻能清晰地“看”到躺異盛眼中的殺意，“看”到破廟裡那道氣息的微弱起伏，“看”到這寒夜裡潛藏的無數暗流。