第5章.【素箋·心事】
暮春的風卷著榆葉梅的落瓣，斜斜打在年府彆院的雕花木窗上。艾言知臨窗坐著，指尖懸在硯台邊緣，看那滴濃墨在清水裡漾開，像極了她此刻混沌的心事。
案上攤著半張素箋，墨跡尚未乾透。穿越到這亂世已近月餘，從北境破廟的生死相托，到京都深宅的步步驚心，她總覺得自己像片被風卷著的浮萍，腳下是看不見底的深淵。方才試寫的幾個簡體字被她匆匆劃去，墨團疊著墨團，倒像是把鄉愁也揉碎在了紙上。
“姑娘，夜深露重，該添件衣裳了。”白槿言悄無聲息地推門進來，手裡捧著件月白綾綢披風。她眼風掃過案上的字，目光在那幾個被劃掉的怪異符號上稍作停留，隨即如常垂下眼簾，“茹夢在後院捉螢火蟲，說要給姑娘做個燈玩兒，被葉護衛請去抄家規了。”
艾言知噗嗤笑出聲，指尖的緊繃驟然鬆開：“她又去招惹葉安明？那位護衛的臉，怕是能凍住院裡的井水。”
“葉護衛是規矩人，茹夢那性子，總得有人敲打。”白槿言替她披上披風，指尖觸到她微涼的肩頭時，忽然輕聲道，“方才看見年公子的影衛在牆外徘徊，想來是有要事。”
艾言知握著筆的手猛地一頓。年永臨。這個名字像枚投入心湖的石子，總能輕易攪亂她的平靜。白日裡他是朝堂上步步為營的將門之後，是肩負家族榮辱的少年將軍，可午夜夢回時，她總想起北境破廟裡，他強忍劇痛任由她用烈酒清洗傷口的模樣，喉間溢出的悶哼裡，藏著多少不為人知的苦楚。
“他…今日在朝堂上還順利嗎？”她狀似不經意地拂過素箋邊緣，那裡還留著昨夜他送來的傷藥痕跡。白日裡聽茹夢嚼舌根，說權相在禦書房裡摔了茶盞，明裡暗裡都在指摘年家軍糜費軍餉，想來他定是難捱。
白槿言替她重新研墨，墨錠在硯台裡轉著圈，發出沙沙輕響：“年家在邊關經營三代，樹大招風是自然的。隻是姑娘可知，京都城裡的風，從來都比北境的雪更傷人。”
話音未落，院外傳來極輕的腳步聲。不是葉安明那種沉穩的軍步，也不是永安跳脫的輕捷，而是帶著幾分刻意放輕的滯重，像是拖著千斤重擔在行走。艾言知慌忙將素箋對折，卻被白槿言按住手腕。
“姑娘的字，本就該讓人看見。”白槿言眼波平靜，“藏著掖著，反倒落了下乘。”
門閂輕響，年永臨一身玄色常服立在門口，肩上落著幾片夜露打濕的花瓣。他顯然是剛從宮裡回來，冠纓上還沾著些許金粉，卻在看到案上筆墨時，眉宇間的肅殺淡了幾分。
“擾了姑娘清靜。”他抬手解下腰間玉佩，那枚雕刻著猛虎紋的羊脂玉在燭火下泛著溫潤的光，“方才在牆外看見燈亮著，想著你許是還沒睡。”
艾言知起身時帶倒了筆洗，清水濺在素箋上，暈開那行沒寫完的句子：“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。”墨跡在宣紙上蜿蜒，像道淌不儘的淚痕。
年永臨的目光落在紙上，瞳孔微縮。這兩句詩出自《王風·黍離》，本是前朝遺民哀歎故國的悲歌，如今被她寫在這裡，倒像是說儘了這亂世裡的身不由己。他喉結微動，終究沒問這詩句背後的深意——每個人心裡都該有塊旁人踏不進的地方，他自己又何嘗不是。
“白日裡宮宴上的事，讓你受驚了。”他在案邊坐下，指尖無意識地摩挲著案角的雕花。那日權相設下的鴻門宴上，若不是葉安明反應快，那杯淬了毒的酒，此刻該在誰的腹中？他不敢深想，隻覺得這京都的空氣裡，處處都飄著看不見的毒。
艾言知重新研墨，墨香混著他身上淡淡的硝煙氣，竟生出種奇異的安穩感：“我倒不怕這些。隻是想到邊關將士在沙場流血，朝堂上卻有人忙著勾心鬥角，心裡……”她頓了頓，終究把“不忿”二字咽了回去。在這人命如草芥的時代，她的現代思維裡的公平正義，或許本就是種奢望。
年永臨忽然笑了，那笑意極淡，卻像春風拂過冰封的河麵，在眼底漾開細碎的漣漪：“你倒是坦誠。”他從袖中取出一卷密函，在她麵前攤開，“這是今日收到的邊關急報，北狄騎兵繞過防線，劫掠了三個屯墾營。”
羊皮地圖上的朱砂標記刺得人眼疼。艾言知看著那些代表屯墾營的小圓圈被紅叉劃掉，忽然想起現代曆史書上看過的邊地慘狀。她指尖點在地圖邊緣一處河穀：“這裡是必經之路吧？若是在此處設伏，用滾石和火油……”
話說到一半猛然住口。她忘了自己隻是個“孤女”，這些超越時代的戰術構想，隻會引來更多猜疑。果然見年永臨眸色沉沉地看著她，燭火在他瞳孔裡跳動，像兩簇躍動的火苗。
“你怎麼知道此處適合設伏？”他聲音低沉，聽不出喜怒。
艾言知攥緊了衣袖，指節泛白：“從前……在家鄉看過些兵書雜記。”這是她早已編好的托詞，卻在他銳利的目光下顯得如此蒼白。她知道年永臨一直在懷疑她，懷疑她那套不合時宜的急救法子，懷疑她總能在危急關頭想出奇招，就像懷疑她為什麼會出現在荒無人煙的北境破廟。
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沉默在兩人之間蔓延，榆葉梅的落瓣順著窗縫飄進來，落在攤開的密函上。年永臨忽然伸手，將那片花瓣拈起，放在她案前的素箋上：“我祖母常說，世間事，最怕‘知’字。知進退，知取舍，最難是知己。”
他指尖擦過她方才寫的詩句，墨痕被蹭得有些模糊：“你方才寫這兩句，是在憂心什麼？”
艾言知望著他深邃的眼眸，忽然生出種傾訴的衝動。她想說自己來自三百年後，那裡沒有戰火紛飛，女子可以拋頭露麵讀書識字；想說她怕自己永遠回不去，怕在這亂世裡活不過明天；更想說她怕他眼裡的猜疑永遠不會消散，怕這份在生死間滋生的情愫，終究會被權謀碾碎。
可話到嘴邊，隻化作一聲輕歎：“我憂心的，或許與公子憂心的，本是同一件事。”
年永臨一怔，隨即明白過來。是了，無論她來自何處，此刻都和他一樣困在這京都樊籠裡；無論她有多少秘密，此刻都和他一樣，被這亂世裹挾著向前。他起身走到窗前，望著天邊那輪被雲遮去大半的月亮：“我十五歲上戰場，第一次殺人時手抖得握不住槍。那時總想著，什麼時候能不用再打仗。”
他轉過身，月光恰好落在他眼底：“可如今才明白，這世道，你不握緊槍，就隻能任人宰割。”
艾言知忽然想起破廟裡他昏迷時緊攥著劍柄的手，指節磨出了厚厚的繭。原來再堅強的人，也有過想要退縮的時刻。她提筆蘸墨，在素箋空白處寫下：“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”