可即便如此，他仍是這個世界上，最接近“知我”的那個人。
回到彆院時，已是午後。庭院裡的海棠樹在陽光下舒展著新葉，幾隻麻雀落在枝頭，嘰嘰喳喳地叫著，倒添了幾分生氣。茹夢忙著吩咐下人準備點心，白槿言則去清點府中的護衛，確保萬無一失。
艾言知獨自坐在窗邊，將那枚玉佩放在陽光下。玉質通透，鷹的眼睛處恰好有一點墨色的瑕疵，像是點睛之筆，讓那隻雄鷹更添了幾分淩厲。她摩挲著玉佩上的紋路，腦海裡反複回放著年永臨離去時的背影，心頭像是被什麼東西堵住了，悶得發疼。
不知過了多久，白槿言推門進來，手裡拿著一片小小的竹管，神色有些凝重。
“小姐，這是剛剛在院門外發現的，夾在海棠樹的枝椏上。”
艾言知接過竹管，入手很輕。她拔開塞子，倒出一張卷得極細的紙條。紙條是上好的宣紙，邊緣裁得整齊，上麵用一種極細的狼毫寫著幾個字，墨色深沉，筆力遒勁。
“權相黨羽，已盯上彆院。三日後，有異動。——硯”
隻有寥寥數字，卻像一塊巨石投入平靜的湖麵，瞬間在艾言知心中掀起驚濤駭浪。
硯？
是那個在權相府宴會上，留下指向性線索的神秘人？他怎麼會知道自己在這裡？他又是如何將這紙條送到戒備森嚴的彆院中來的？
更讓她心驚的是內容。權相的人已經盯上了這裡，三日後便有異動。這意味著，年永臨剛剛離開，危險就已經悄然逼近。他們的目標，是自己？還是想通過自己，牽製遠在邊關的年永臨？
艾言知捏緊了紙條，指節微微泛白。陽光透過窗欞落在紙上，那“硯”字的最後一筆，像是一把鋒利的劍，直指人心。
她抬起頭，望向窗外。海棠樹的葉子在風中輕輕搖曳，光影斑駁，卻再也映不出半分安寧。她知道，從這一刻起，她不能再僅僅是等待。為了自己，為了年永臨的承諾，也為了那些守護著她的人，她必須打起十二分的精神，應對即將到來的風暴。
隻是，遠方的烽火尚未平息，身邊的暗流已洶湧而至。這場亂世的棋局，她終究是避無可避，隻能一步步，踏入更深的漩渦之中。
心憂，何止是為了那個遠去的身影。更是為了這風雨飄搖的山河，為了這身不由己的命運，為了那句“知我者謂我心憂”，所承載的，千鈞重量。
白槿言見她臉色變幻，接過紙條掃了一眼，眉頭蹙得更緊：“‘硯’此人神秘莫測，其用意難辨。三日內有異動……看來對方是算準了將軍剛離京，想趁亂動手。”
艾言知指尖冰涼，將紙條湊到燭火邊，看著它蜷曲成灰燼：“他們的目標是我，或者說，是想拿我當牽製年永臨的籌碼。權相在朝中根基深厚，如今又勾結外敵，行事定然狠辣。”
“小姐放心，”白槿言聲音沉穩，“屬下已加派了人手，葉護衛也留了暗哨在彆院四周。隻是對方既能神不知鬼不覺送來字條，手段必然不凡，我們需得更謹慎些。”
茹夢端著點心進來，見兩人神色凝重，忍不住問：“出什麼事了？是不是將軍那邊有消息了？”
艾言知強壓下心頭的驚惶，對她笑了笑：“沒什麼，隻是想起些瑣事。茹夢，你這幾日多留意府中下人，若有生麵孔或言行古怪者，立刻來報。”
茹夢雖單純，卻也察覺出不對，重重點頭：“小姐放心，我曉得了！”
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暮色四合時，艾言知獨自登上彆院的角樓。晚風帶著寒意，吹動她的發絲，遠處的京都城牆在暮色中勾勒出模糊的輪廓，千家萬戶的燈火次第亮起，卻沒有一盞能真正照亮她心底的迷茫。
她想起現代的夜晚，霓虹閃爍，車水馬龍，那時的煩惱不過是工作的壓力、生活的瑣碎，何曾有過這般性命懸於一線的驚懼？可那時的她，又何曾體會過這般生死相托的情誼，這般牽腸掛肚的牽掛？
年永臨此刻應該已過了通州吧？不知他的隊伍是否安好，不知邊關的風雪是否比京城更烈。她從袖中取出那枚玉佩，貼在臉頰上，冰涼的玉質仿佛能穿透肌膚，直抵心底最柔軟的地方。
“年永臨，你說過會回來的。”她對著晚風輕聲呢喃，“我等你，但我不會隻是坐著等。你守護家國，我便守好這裡，等你凱旋。”
角樓下傳來輕微的腳步聲，白槿言提著燈籠上來，燈光在她臉上投下溫和的光暈：“小姐，夜深了，風大，下去吧。屬下已按您的意思，讓廚房備了薑湯。”
艾言知點點頭，隨她下樓。經過庭院時，她忽然停住腳步，望向那株海棠樹。月光透過枝葉灑下，樹影婆娑，仿佛藏著無數雙眼睛。
“白槿言，”她低聲道，“你說，‘硯’到底是誰？他是敵是友？”
白槿言沉默片刻：“在這亂世，敵友往往隻在一念之間。但無論他是誰，我們隻需記住，能依靠的，唯有自己。”
艾言知深吸一口氣，月光映在她眼中，閃爍著堅定的光芒。是啊，能依靠的唯有自己。前路縱有刀山火海，她也必須走下去。為了等待，更為了不辜負那份“知我”的深情。
回到房中，她提筆在宣紙上寫下“風雨欲來”四字，筆尖遒勁，再無往日的悵惘。窗外，月涼如水，一場無聲的較量，已在寂靜中悄然拉開序幕。
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