第36章.【聽風·抉擇】
紫禁之巔的風裹挾著濃重的血腥氣，卷得簷角銅鈴發出破碎的哀鳴。年永臨拄著染血的長槍半跪於地，玄色戰甲裂開數道猙獰的口子，每一次呼吸都牽扯著肋下深可見骨的傷口，嘔出的血沫在青石板上洇開朵朵刺目的紅梅。
“硯”就站在三步之外，銀質麵具反射著殘陽的冷光，玄色廣袖上繡著的暗紋在風中起伏，宛如蟄伏的巨蟒。他手中那支通體漆黑的判官筆正滴著血，筆鋒劃過之處，琉璃瓦上的金龍浮雕已被震得崩碎了一角，可見方才對決之烈。
“聽”立於兩人之間的飛簷邊緣，青灰色的身影幾乎與天邊的暮靄融為一體。他那雙總是半眯著的眼此刻睜得極圓，瞳孔裡映著年永臨淌血的嘴角，映著“硯”麵具下緊抿的唇線，最終落在遠處皇城根下仍在燃燒的火光上——那裡有他昨夜親自引燃的糧倉，為的是斷絕叛軍最後的補給。
“你本不必如此。”“硯”的聲音透過麵具傳來，帶著金屬摩擦般的冷硬，“從你在北境破廟外第一次遞出那支沾了鬆脂的火把開始，就該知道這條路的儘頭是什麼。”
“聽”的指尖無意識摩挲著腰間那枚青竹哨，哨身被摩挲得光滑溫潤，是十年前在七絕山巔，“硯”用新抽的竹芽為他刻的。那時“硯”還不是運籌帷幄的“硯底藏鋒”，隻是個在藏經閣裡抄錄劍譜的青衫書生，而他也不是踏影而行的“枕鶴聽風”，隻是個偷溜進七絕門偷學輕功的野小子。
“他快撐不住了。”年永臨的聲音嘶啞如砂紙摩擦，長槍在石板上劃出刺耳的聲響，“你的計劃裡，從來沒有‘活’這條路，對嗎？”
“硯”沒有回答，隻是緩緩抬起判官筆。筆鋒凝聚的內力讓周圍的空氣都開始震顫，簷角的銅鈴突然繃斷了繩索，墜向下方數十丈的地麵。
“聽”忽然動了。
他的動作快得像一道青煙，青灰色的身影瞬間橫亙在兩人之間。左手扣住年永臨的後心，一股柔和卻綿長的內力渡過去，暫時穩住了他不斷流失的生機；右手五指成爪，竟直直抓向“硯”的麵具。
“你敢？”“硯”的聲音陡然拔高，判官筆急轉直下，帶著裂石穿金的氣勢刺向“聽”的手腕。筆風掃過之處，空氣發出尖銳的呼嘯，仿佛有無數冤魂在其中哀嚎。
“我為什麼不敢？”“聽”的聲音第一次帶上了明顯的怒意，身形如柳絮般飄忽不定，避開筆鋒的同時，指尖已擦過那冰冷的銀麵，“當年你說要‘清君側，安天下’，我信了；你說要借煞風派的刀斬除奸佞，我幫你遞了消息；你說艾言知是變數，讓我盯著她，我看著她從北境破廟的孤女變成能組織義軍的巾幗，看著她為年永臨哭了七次……”
他的語速越來越快，輕功施展到極致，青灰色的衣袂在兩人之間織成密不透風的屏障。判官筆的每一次攻擊都被他以匪夷所思的角度避開，有時甚至是硬生生用掌風震偏，虎口裂開的血順著指縫滴落在琉璃瓦上，暈開細小的紅痕。
“可你看看現在！”“聽”猛地拔高聲音，一掌拍向“硯”的胸口，卻在觸及對方衣襟的前一刻驟然收力，自己反倒被震得後退三步，喉頭湧上腥甜，“皇城血流成河，百姓流離失所，這就是你要的‘安天下’？”
“硯”的動作頓住了，麵具後的目光似乎穿透了眼前的人，望向遙遠的過去。那是二十年前的上元節，他牽著年幼的“聽”站在朱雀大街上，看禁軍統領年嘯——年永臨的父親——一身銀甲護送鑾駕，那時他說：“阿聽，將來我要讓這天下，再無戰亂，再無餓殍。”
“你忘了。”“聽”擦掉嘴角的血，聲音低得像歎息，“你忘了最初想守護的是什麼。”
年永臨趁機調息，握著長槍的手微微收緊。他看著眼前這對突然反目的神秘人，忽然想起葉安明曾說過，殤影閣的卷宗裡記載，“硯”與“聽”的武功路數同出一源，都帶著七絕門的影子，卻又比正統七絕劍法多了幾分詭譎。
“我沒忘。”“硯”緩緩開口，聲音裡竟帶上了一絲疲憊，“隻是這條路，一旦踏上，就不能回頭。”他猛地抬筆，這次的目標卻不是年永臨，而是“聽”的後心。
這一變化猝不及防，“聽”幾乎是憑著本能側身，判官筆還是劃破了他的左肩，帶出一道深可見骨的傷口。青灰色的衣衫瞬間被染紅，像雪地裡綻開的紅梅。
“為什麼？”“聽”的聲音裡充滿了難以置信的痛楚，左手下意識地撫上傷口，那裡的血正汩汩湧出，浸濕了袖中的半塊玉佩——那是他和“硯”的生辰禮，一塊玉雕成兩半，他的上麵刻著“聽風”，對方的刻著“藏鋒”。
“因為你擋路了。”“硯”的聲音恢複了之前的冰冷，筆鋒再次抬起，“阿聽，你該知道，對我而言，什麼最重要。”
“我知道。”“聽”忽然笑了，笑得肩膀都在顫抖，傷口的血順著指尖滴落，在瓦片上敲出沉悶的聲響，“所以我才要攔住你。”
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他猛地轉身，右手成掌拍向年永臨的背心，將體內僅剩的大半內力全部渡了過去。這股內力剛猛霸道，與他之前柔和的風格截然不同，年永臨隻覺一股熱流瞬間衝遍四肢百骸，原本凝滯的氣血驟然通暢，竟能直挺挺地站了起來。
“帶著艾言知走。”“聽”的聲音輕得像風，“去城西破廟，那裡有我藏的密道，能出城。”
“你……”年永臨剛要開口，就見“聽”已經轉過身，青灰色的身影如離弦之箭般撲向“硯”，手中不知何時多了一柄短匕，匕尖泛著幽藍的光，顯然淬了劇毒。
“你竟用毒？”“硯”的聲音裡終於帶上了一絲驚怒，判官筆舞得密不透風，將短匕的攻勢儘數擋下。兩人瞬間交手數十招，內力碰撞產生的氣浪掀飛了周圍的瓦片，碎瓷片如暗器般四射。
“為了攔住你，我什麼都做得出來。”“聽”的聲音裡帶著決絕，短匕的招法越發狠辣，完全是同歸於儘的路數。他左肩的傷口不斷流血，視線開始模糊，卻硬是憑著一股執念支撐著，每一次出匕都瞄準“硯”的要害。
年永臨握緊長槍，看著那道浴血的青灰色身影，忽然明白了什麼。“聽”根本不是在阻攔，他是在用自己的命，為自己爭取時間。
“走！”年永臨對自己低吼一聲，轉身踉蹌著衝向通往閣樓下層的樓梯。每一步都像踩在刀尖上，背後傳來的兵刃交擊聲、內力碰撞聲，還有那聲短促的悶哼，都像重錘般砸在他的心上。
他沒有回頭，因為他知道，自己必須活下去，才能對得起那份用生命換來的時間。
紫禁之巔的風越來越大，卷著血腥味和硝煙味，吹得“硯”的廣袖獵獵作響。他看著倒在血泊中的“聽”，判官筆“當啷”一聲掉落在地。
“聽”躺在琉璃瓦上，左肩的傷口和胸口的貫穿傷都在流血，染得青灰色的衣衫幾乎變成了黑色。他看著“硯”，嘴角竟還帶著一絲笑意，右手緩緩抬起，似乎想觸碰那銀質的麵具，最終卻無力地垂落，落在胸口那半塊碎裂的玉佩上。
“哥……”他用氣若遊絲的聲音吐出兩個字，隨後徹底沒了聲息。