《鳳鳴九霄：雙姝令》
第24章：交鋒·朝堂風雲
離悅月服下凝魂草後，魂靈與這具身體的契合度顯著提升，以往偶爾會出現的細微滯澀感和記憶碎片帶來的眩暈基本消失無蹤。更令她驚奇的是，她對周遭環境的感知變得異常敏銳，空氣中那些原本虛無縹緲的“氣”，如今在她眼中，竟能隱約捕捉到一絲流動的軌跡，尤其是在白槿雙或韻心運轉靈力時，那柔和或清冷的光暈雖淡，卻已無法完全逃過她的感知。
明澤餘贈藥那夜的簡短交談，像一顆投入心湖的石子，漣漪雖已平複，湖底的沙石卻似乎因此挪動了位置。他那句“未知亦有其路，走下去便是”，帶著一種近乎冷酷的沉穩，卻又奇異地蘊含著讓人安心的力量。離悅月不得不承認，這位身份尊貴、心思難測的皇子，在她心中的形象，已從最初需要警惕的“故人”，悄然變得複雜起來。
與此同時，明茹月因赤炎果而修為大進，原本溫婉的眉宇間，偶爾會流轉過一絲難以察覺的銳利光華，襯得她容顏更盛，卻也隱隱透出幾分迫人的氣勢。她並未沉溺於力量提升的喜悅，反而更加快了步伐。前世仇敵的名單，早已刻入她的骨髓，如今，她正以精妙的手法，一步步收緊套在那些仇敵脖子上的絞索。對離文瑄，她依舊維持著合作者的姿態，感激與倚賴表現得恰到好處，但離文瑄那雙洞察入微的眼睛，卻愈發頻繁地捕捉到她眼底深處那抹凍結了前生今世的冰冷恨意。這恨意，讓他欣賞她能力與決斷的同時，心底的警惕與疑慮也日益加深。
就在這看似平靜，實則暗流洶湧的當口，一場突如其來的風暴，毫無預兆地席卷了帝都的朝堂。
一日淩晨，天色未明，急促的鐘聲便打破了皇城的寧靜。並非尋常的晨鐘，而是象征著緊急朝會、有重大變故發生的“驚殿鐘”！鐘聲一聲緊似一聲，敲得人心惶惶。
離悅月雖深處離府內宅，也被這不同尋常的鐘聲驚醒。槿兒匆匆打探回來，小臉煞白：“小姐，不好了！聽說……聽說好幾位大官夜裡突然暴斃！死狀極慘，現在宮裡都亂成一團了！”
很快，更詳細的消息如同插上翅膀，通過各種渠道傳遍了帝都的每一個角落。暴斃的官員竟多達七位，官職有高有低，分屬不同衙門，但死狀卻出奇地一致——麵色青黑，雙目圓睜，瞳孔渙散，仿佛臨死前見到了極端恐怖的事物，且心口處皆有一塊不規則的暗紫色斑痕，細看之下，那斑痕竟似在微微蠕動。
“蝕心蠱！”
這三個字，如同冰錐，瞬間刺入所有知曉內情者的心中。
離悅月正在用早膳，聽到槿兒帶回的確切描述，手中的銀箸“啪”地一聲落在桌上。她立刻想起了明澤餘所贈古籍中的記載，以及自己之前匿名傳遞給他的信息。這症狀，與書中描述的蝕心蠱發作後的情形，一般無二！
更令人心驚的是，這七位官員中，有三位恰好是在明澤餘兼管的“清吏司”任職！清吏司職權特殊，負責監察百官、協理刑獄，本就易招人嫉恨。此刻，矛頭雖未明指，但所有懷疑的目光，都已若有若無地投向了那位以冷峻沉穩著稱的皇子。
朝堂之上，氣氛肅殺得幾乎凝固。
龍椅上的皇帝麵色鐵青，眼底是壓抑不住的怒火與一絲不易察覺的驚懼。天子腳下，帝都中樞，竟有朝廷命官接連中此邪術暴斃，這是對皇權的赤裸挑釁！
“明澤餘！”皇帝的聲音帶著冰冷的怒意，“清吏司由你兼管，如今你麾下官員身中邪蠱，你作何解釋？！”
明澤餘立於百官前列，玄色親王蟒袍襯得他麵容愈發冷峻。他出列，躬身，聲音平穩不見波瀾：“回父皇，兒臣監管不力，甘受責罰。然蝕心蠱乃邪祟之術，兒臣已命人徹查，定會給父皇、給朝野一個交代。”
“交代？”一位須發皆白的老臣顫巍巍出列，正是素來與明澤餘政見不合的禦史大夫張啟賢，“殿下，老臣聽聞，這蝕心蠱陰毒無比，非尋常人所能得，更能操控人心智。清吏司職權敏感，如今出了這等事，難免讓人懷疑，是否有人借此……排除異己，或行不可告人之事！”他雖未直接點名，但話中機鋒，直指明澤餘借邪術鏟除異己或控製下屬。
此言一出，滿殿嘩然。不少官員麵露驚疑，竊竊私語聲四起。
立刻又有幾位官員出列附議，言辭或激烈或含蓄，中心思想皆是指向明澤餘監管不力，甚至可能與此事脫不了乾係。他們或是真心憂國，或是早已投靠其他勢力，此刻紛紛落井下石。
“陛下！”一位隸屬二皇子派係的武將聲如洪鐘，“蝕心蠱危害巨大，若不能及時遏製，恐釀成大禍！清吏司既已卷入其中，為避嫌計，也為儘快查明真相，臣以為，當暫時解除澤餘殿下對清吏司的管轄之權，另擇賢能主持調查！”
這是要直接剝奪明澤餘的部分權柄了。
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龍椅上的皇帝目光銳利如刀，掃過下方眾臣，最後落在明澤餘身上，帶著審視與考量。
就在這關鍵時刻，一個清朗柔婉的聲音響起，打破了殿內一邊倒的攻訐之勢。
“父皇，兒臣有本奏。”
眾人循聲望去，出列者竟是平日低調溫婉的明茹月。她今日穿著一身淡雅宮裝，麵容帶著恰到好處的憂戚與凝重，更顯楚楚動人。
“茹月有何話說？”皇帝語氣稍緩。
明茹月盈盈一拜，聲音清晰而沉穩：“父皇，蝕心蠱之禍，駭人聽聞，兒臣亦感心驚。然正因其詭譎，更需謹慎查證，萬不可因部分官員所屬衙門，便妄加揣測，寒了忠臣之心。”她頓了頓，目光似無意般掃過方才攻訐最激烈的幾人，繼續道，“澤餘皇兄執掌清吏司以來，夙興夜寐，整頓吏治，成效有目共睹。此時若因邪祟作亂而輕易奪其權柄，豈非正中幕後黑手下懷，令親者痛仇者快？”
她的話語合情合理，既點出了蝕心蠱的非常規性，為明澤餘緩解了部分壓力，又肯定了明澤餘的政績，顯得公正無私。
然而，她接下來的話，卻讓明澤餘的眼神微不可察地一凝。
“不過，”明茹月話鋒一轉，麵露恰到好處的遲疑，“兒臣近日翻閱宮中舊檔，偶然發現一樁舊事。去歲南境平定‘巫蠱之亂’時，曾繳獲一批與邪術相關的禁物，其中……似乎便有類似蝕心蠱引的記載。當時負責清點、封存這批禁物的，恰是清吏司下屬的庫曹……”
她沒有再說下去，但留下的想象空間足以讓所有人浮想聯翩。去歲的巫蠱之亂牽扯甚廣，清吏司介入合情合理，但若說當時便有蠱引流出，或是清吏司內部有人借此機會私藏了禁物……這嫌疑，非但沒有洗清，反而更蒙上了一層陰影！
她這番言論，看似在為明澤餘說話，實則暗藏機鋒，將“證據”的線索，巧妙地引向了明澤餘管轄的領域，且是以一種看似客觀、提醒的方式。這份偽證，她準備得極其精心，時間、地點、關聯事件皆能對上，難以立刻證偽。
皇帝的臉色果然更加陰沉，他看向明澤餘的目光中，懷疑之色更重。
“明澤餘，你還有何話說？！”
壓力如同實質的山巒，重重壓在明澤餘肩上。他依舊挺直脊背，麵色不變，隻是眸色更深沉了幾分，如同化不開的濃墨。他清晰地感受到來自龍椅的猜忌，來自四周或明或暗的敵意，以及……明茹月那看似解圍實則遞刀的姿態。
就在這時，眾人的目光不約而同地投向了一個一直保持沉默的人——離文瑄。
離文瑄身為世家子弟中的翹楚，雖無實權職位，但其背後的離氏家族影響力巨大，他本人的意見也頗具分量。在此等關鍵時刻，他的態度至關重要。
然而，麵對皇帝詢問的目光，以及滿殿文武的注視，離文瑄隻是微微躬身，語氣平和卻帶著疏離：“陛下，蝕心蠱一案，線索紛雜，真相未明。臣……暫無確鑿依據，不敢妄言。相信陛下聖心獨斷，必能查明真相，還無辜者清白，懲作惡之徒。”
他選擇了中立，沒有落井下石，卻也未曾出言維護明澤餘。這種沉默，在這種情境下，本身就像是一種無聲的壓力。
最終，盛怒之下的皇帝下了嚴旨：命明澤餘在五日之內，徹查此案，揪出使用蝕心蠱的真凶，並徹底清查清吏司內部。若逾期未能破案，或查證其自身確有牽連，定嚴懲不貸！同時，暫時收回了明澤餘調動清吏司部分精銳力量的令牌，等於變相削弱了他的調查能力。
這道旨意，如同一道枷鎖，牢牢套在了明澤餘的脖子上。
消息傳到離府，離悅月的心也隨之沉了下去。她雖對朝堂爭鬥了解不深，但也明白五日之期何等嚴苛，更何況明澤餘還被限製了人手。她腦海中不斷回閃著蝕心蠱的古籍記載，那些官員的死狀，以及明茹月在朝堂上那番“提醒”……她幾乎可以肯定，這背後必然有一隻黑手在推動，而明茹月，至少是知情者，甚至可能是參與者。
一種莫名的擔憂攫住了她。不僅僅是為了明澤餘可能麵臨的困境，更是為了這蝕心蠱若繼續蔓延，將會在帝都造成何等可怕的災難。
“槿兒，”她沉吟片刻，吩咐道，“備車，去白小姐的彆院。”
眼下，能商量此事，或許能提供幫助的，隻有白槿雙了。
與此同時，三皇子府邸，書房內。
氣氛凝重得能滴出水來。樓解單膝跪地，麵色沉肅：“殿下，是屬下失職！未能提前察覺此事……”
明澤餘抬手打斷了他，眸中寒光閃爍：“不怪你。對方布局精密，時機抓得極準，是衝著我來的。”他走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，“朝堂上的攻訐在意料之中，但明茹月……她拋出的那個‘舊檔線索’，倒是狠辣。”