“是死者的鐘點工。她每周這個時間過來打掃。用備用鑰匙開門進來就發現不對，然後報了警。”
“詢問過了嗎？最近有沒有發現什麼異常？或者有沒有陌生人拜訪？”
“問過了，她說陳默性格孤僻，很少與人來往。最近情緒似乎很低落，但沒提過有具體威脅。也沒注意到有陌生麵孔。”
蕭悅知沉默地點了點頭。和第一個案子一樣，現場密閉，沒有強行闖入的痕跡，死者社會關係相對簡單，近期有情緒波動。模式高度相似。
現場勘查人員開始有條不紊地工作，拍照、取證、測量。蕭悅知退到房間角落，目光再次掃過整個場景——端坐的死者、布滿符號的牆、環繞的香水瓶、敞開的鋼琴。這一切組合在一起，構成了一幅極度不協調卻又被某種扭曲意誌強行統一的畫麵。瘋狂，卻帶著一種令人頭皮發麻的、精密的儀式感。
“蕭隊，”技術科的老王蹲在鋼琴旁，小心翼翼地用鑷子從琴鍵縫隙中夾起一個極其微小的、閃著金屬光澤的東西，“你看這個。”
蕭悅知走過去。那是一片非常小的、邊緣被打磨得極其光滑的金屬片，形狀不規則，像是從某個更大的物件上刻意剝離下來的。在燈光下，它反射著冷冽的光。
“不是鋼琴上的零件。”老王肯定地說，“材質……很特殊，需要回去檢測。”
蕭悅知的心跳漏了一拍。這會是凶手留下的又一個“簽名”嗎？像那枚徽章一樣？
就在這時，她的手機震動了一下。是一條匿名信息，來自一個無法追蹤的虛擬號碼。
信息內容隻有簡短的幾個字：
“音律止息，香氣永存。喜歡我的布置嗎，警官？”
一股冰冷的寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂！他就在這裡！或者，他剛剛離開不久！他可能在圍觀的人群中，可能在對麵的大樓裡，正用望遠鏡欣賞著這裡的混亂和他帶來的恐懼！
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蕭悅知猛地抬頭，銳利的目光如同鷹隼般掃視著窗外對麵樓房的窗戶，以及樓下警戒線外攢動的人頭。每一扇窗戶後麵，每一張模糊的麵孔，似乎都潛藏著那雙窺視的眼睛。
“立刻排查對麵所有可能觀測到這裡的樓層！還有樓下所有圍觀人員，重點注意行為異常、拍照或錄像過於專注的人！”她幾乎是吼著下達命令。
警員們立刻行動起來。但蕭悅知知道，這很可能又是徒勞。那個隱藏在暗處的對手，狡猾得像一條泥鰍，對警方的行動規律了如指掌。
她再次低頭看向手機屏幕上的那行字。“音律止息，香氣永存。”——這無疑是對現場最直接的描述和嘲諷。而“喜歡我的布置嗎，警官？”這句話，與第一個案子後的匿名電話裡那句“遊戲開始了，警官。”形成了冷酷的回響。
他不僅在殺人，他在創作，在展示，並且在享受與她的這種扭曲的“互動”。他視她為這場死亡藝術的唯一評委，或者……是最終的觀眾？
混亂中，蕭悅知的腦海裡卻異常清晰地浮現出葉楓臨的身影。在咖啡館裡，他慵懶地攪動著咖啡，用那種洞悉一切的語氣說出模糊的預警。他現在在哪裡？他知道這裡發生的一切嗎？他扮演的，究竟是什麼角色？
是預言家？是幫凶？還是……一個更深不可測的、將她和凶手都視為棋子的棋手？
葉楓臨的預言成真了。這非但沒有帶來任何線索的明朗，反而將案件拖入了更深的迷霧，也將蕭悅知自身推向了一個更加孤立和危險的境地。警隊內部原本就存在的質疑聲，此刻恐怕會甚囂塵上。一個能精準預言凶殺案的“線人”，其本身的存在，就是最大的可疑。
她感到一種前所未有的壓力，從四麵八方擠壓而來。凶手的挑釁，內部的懷疑，葉楓臨的神秘，還有那不斷浮現、與她童年創傷隱隱關聯的古老符號……所有這些，交織成一張巨大而粘稠的網，將她緊緊纏繞。
她走到窗邊，看著樓下忙碌的同事和閃爍的警燈。空氣中，那混合了上百種香水的詭異氣味，依舊頑固地鑽入她的鼻腔，甜膩得令人作嘔，仿佛凶手的標記，已經深深地烙印在了這個空間，也烙印在了她的調查之路上。
第二個受害者出現了。以這種極具儀式感、極具羞辱性的方式。
遊戲，確實已經開始了。而且，正朝著她完全無法預料的方向，加速滑去。
蕭悅知握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的痛感，幫助她維持著搖搖欲墜的冷靜。她不能亂，絕對不能。凶手在看著她，葉楓臨在看著她，警隊的同事也在看著她。
她必須在這令人窒息的迷宮中，找到那條通往真相的、若有若無的路徑。
哪怕，這條路徑，首先需要她再次去麵對那個身份成謎、亦正亦邪的男人——葉楓臨。
她拿出手機，找到那個葉楓臨留給她的、一次性的加密通訊號碼，手指在屏幕上懸停了片刻，最終，還是快速地鍵入了一條信息：
“預言成真。我們需要談談。老地方。”
信息發送成功。她不知道他是否會回複，不知道這次會麵是會將引向轉機，還是更深陷阱。
她隻知道，在當前的絕境中，這個神秘莫測的男人，似乎成了她唯一能夠抓住的、哪怕充滿了不確定性的“線索”。
夜色，再次悄然降臨。城市的霓虹初上，將白日的慘案掩蓋在浮華的光影之下。而真正的暗流，才剛剛開始洶湧。
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