林野是被潮聲喚醒的。昨夜守著豹子的動靜熬到後半夜,睡得淺,一早就被海浪拍礁石的“嘩嘩”聲鬨醒。爬下“樹屋”時,露水還凝在刺牆的灌木尖上,沾得褲腳冰涼,他揉著發酸的肩膀,先去檢查了預警裝置——隻有被豹子扒過的那處有點鬆動,其餘都完好,心裡懸著的石頭才算落地。
火塘裡的火種還藏在灰燼下,他添了把乾樹枝,火苗竄起時,餘光瞥見儲水坑的水麵泛著微光——水裡竟漂著幾隻巴掌大的青蟹,正張著小鉗子在岸邊爬。林野眼睛一亮,昨晚光顧著防豹子,倒忘了潮間帶的好處——退潮時,礁石縫裡藏著不少海貨,可是現成的口糧。
“今天去潮間帶看看!”他心裡一動,趕緊啃了塊壓縮餅乾,灌了口淡水,背上塑料瓶,彆上漁刀和石鏟,朝著礁石群走去。剛走到沙灘邊緣,就見原本被海水淹沒的潮間帶露了出來,大片灰褐色的礁石灘上,水窪星羅棋布,陽光灑在水麵上,閃著細碎的光。
潮間帶的礁石比岸邊的更滑,上麵布滿了墨綠色的海藻,踩上去“咯吱”響,還帶著股海腥氣。林野蹲下身,扒開一塊礁石下的海藻——底下藏著十幾隻指甲蓋大的小海螺,殼上帶著螺旋形的花紋,正牢牢吸在礁石上。他用手指摳了摳,海螺吸得很緊,得用漁刀的刀尖撬才能下來。
“這玩意兒能吃吧?”林野想起以前在海邊吃過的香螺,和這個長得差不多,隻是小了點。他撬了幾隻放進塑料瓶裡,又去翻旁邊的礁石——這一翻,驚喜更大:礁石縫裡藏著一隻拳頭大的青蟹,青灰色的殼上帶著淺色斑點,正舉著兩隻大鉗子,凶巴巴地對著他晃。
林野屏住呼吸,慢慢伸出手,趁青蟹不注意,猛地捏住它的背甲——蟹鉗“哢嚓”一聲夾空,在他手背上劃了道淺痕,卻沒傷到皮肉。他笑著把青蟹塞進另一個塑料瓶裡,瓶底鋪了層海藻,防止它爬出來。
越往潮間帶深處走,收獲越多。水窪裡藏著成群的小海魚,銀閃閃的,一有動靜就往石縫裡鑽;礁石上吸著密密麻麻的藤壺,雖然小,卻能剝殼吃;甚至在一塊巨大的礁石下,他找到了幾隻半透明的海蜇,飄在水裡像小傘,隻是不敢碰——怕有毒。
林野的塑料瓶很快就裝滿了,海螺、青蟹、小海魚堆得冒尖,他乾脆解下腰間的帆布外套,下擺係成個兜,繼續往裡走。走到潮間帶中央時,他發現了一片淺灘,水剛沒過腳踝,水底的沙子裡埋著不少蟶子——沙麵上有細細的氣孔,隻要用石鏟挖下去,就能挖到肥嘟嘟的蟶子。
他興奮地蹲下身,用石鏟在氣孔周圍輕輕挖——沙質鬆軟,沒挖幾下,就看到一隻白白的蟶子從沙裡鑽出來,試圖往深處逃。林野趕緊伸手抓住,蟶子肉肥嫩,比手指還粗,摸起來滑溜溜的。他越挖越起勁,帆布兜裡很快就裝滿了蟶子,沉甸甸的,壓得外套往下墜。
太陽升到頭頂時,林野才戀戀不舍地往回走。帆布兜裡裝著蟶子和海蜇用樹枝挑著,不敢碰),兩個塑料瓶裡裝滿了海螺、青蟹和小海魚,收獲多得讓他走路都得小心翼翼,生怕把海貨掉出來。路過蓄水池時,他還特意接了些淡水,準備回去清洗海貨。
回到“樹屋”,林野先把海貨倒在鋪好的防水布上——五顏六色的海貨堆了一小堆,看著就讓人歡喜。他用儲水坑的水把海貨一個個洗乾淨:青蟹的殼刷得發亮,海螺挑出肉,蟶子吐淨了沙,小海魚去了內臟,連海蜇都用淡水泡了幾遍,去除鹹味。
火塘裡的火正旺,他用樹枝搭了個簡易的烤架,把青蟹和海螺串在上麵,又把蟶子和小海魚放在鐵皮盒裡從破船裡撿的),架在火塘邊烤。沒一會兒,香味就飄了出來——青蟹的殼烤得發紅,油脂滴在火上“滋滋”響;海螺肉烤得發焦,帶著股鮮甜味;蟶子烤得開口,肉嫩得能掐出水;小海魚烤得金黃,連刺都酥了。
林野迫不及待地拿起一隻烤青蟹,掰開殼——裡麵的蟹黃飽滿,冒著熱氣。他咬了一口,鮮美的味道在嘴裡散開,比兔肉還好吃,而且不用放鹽,本身就帶著海水的鹹鮮。他狼吞虎咽地吃著,連殼上的肉都用漁刀刮得乾乾淨淨,很快就把一隻青蟹、一串海螺和半盒蟶子吃完了,肚子撐得圓圓的,連壓縮餅乾都忘了。
“這潮間帶簡直是寶庫!”林野摸著肚子,靠在樹乾上,心裡樂開了花。以前隻知道潮間帶能撿貝殼,沒想到能找到這麼多能吃的海貨——青蟹、海螺、蟶子、小海魚,甚至還有海蜇,以後再也不用擔心餓肚子了,而且這些海貨高蛋白,比野菜有營養多了。
下午,他把沒吃完的海貨用鹽從礁石上刮的海鹽,用水煮乾得到的)醃了起來,裝在鐵皮盒裡,放在儲物架上——能保存好幾天,萬一哪天沒找到食物,就能拿出來吃。又把空塑料瓶洗乾淨,準備明天再去潮間帶撿些海貨,多儲備點。
閒下來時,他想起昨晚豹子的事,心裡還是有些發怵。潮間帶的海貨雖好,卻得穿過沙灘和礁石群,萬一遇到野獸怎麼辦?他琢磨著,得在去潮間帶的路上也布置些預警裝置,再帶把石斧,這樣心裡能踏實些。
夕陽西下時,林野坐在火塘邊,看著儲物架上滿滿的海貨,看著自己做的石器,看著加固好的刺牆,心裡格外滿足。潮間帶的饋贈,讓他在這個島上的生存多了份保障,也多了份底氣。他知道,隻要好好利用潮間帶的資源,隻要繼續加固防禦,他一定能在這個島上好好活下去。
夜裡,他把火塘的火加旺了些,又檢查了一遍預警裝置,才爬上“樹屋”。懷裡揣著漁刀,手裡握著石斧,卻不像昨晚那麼緊張了——或許是白天的收獲讓他安心,或許是火塘的暖意驅散了恐懼,他很快就睡著了。夢裡,他夢見自己在潮間帶撿了滿滿一兜海貨,烤得香噴噴的,周圍沒有豹子,沒有野獸,隻有海浪聲和陽光……
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