“和泉”的棚子剛搭好，林野就拉著阿岩、阿石往雨林深處走——之前闖霧核靠木筏，卻在近海翻了船，這次要去暗礁港找航海圖，木筏穩定性太差，必須做更結實的獨木舟。
“林，獨……木……舟……是……啥？”阿木扛著鐵斧跟在後麵，好奇地問。林野指著前方的大榕樹：“是用整根大樹挖空做的船，比木筏穩，能抗風浪，去暗礁港必須靠它。”
找了半個時辰，終於在雨林邊緣找到一片杉樹林——杉樹樹乾直、木質輕，還耐水浸，最適合做獨木舟。阿石圍著一棵兩人合抱的杉樹轉了兩圈，用鑿子敲了敲樹乾：“林……哥，這……樹……好！乾……淨，沒……蟲……洞！”
林野點頭，先用繩子繞樹乾量了量，做了個標記：“要挖成丈長、兩尺寬的船身，夠四個人坐，還要留個儲物的小隔間。”說著，他拿起鐵斧，對著標記處砍下去——斧刃嵌入樹乾，留下一道深痕。阿岩和阿石立刻跟上，三人輪流砍樹，斧聲“咚咚”響，震得樹葉簌簌落。
阿霧和幾個霧族少年則去撿乾樹枝，捆成火把；阿木負責削木楔，等樹砍倒後，用來固定樹乾，防止滾動。太陽升到頭頂時，杉樹終於“哢嚓”一聲倒地，濺起一地落葉。“成了！”阿岩抹了把汗，指著樹乾大笑。
接下來是挖船身——林野先用炭灰在樹乾上畫好船形，中間留厚，邊緣削薄，底部要挖得略圓，這樣能減少水的阻力。阿石用鑿子沿著線鑿，先鑿出一個個小坑，再用木鏟把木屑挖出來；林野和阿岩則用斧頭削邊緣，把船身修得光滑。
“慢……點，彆……鑿……穿……了！”林野提醒阿石——船身太薄會漏水，太厚又太重。阿石點點頭，放慢了速度，指尖貼著樹乾，憑手感調整力度。阿木蹲在旁邊，時不時遞上木鏟，還幫著把挖出來的木屑堆到一邊，免得礙事。
挖了大概兩個時辰，船身終於有了雛形——中間空出的部分能坐下四個人，船頭船尾削得尖尖的，像隻展翅的鳥。林野跳進去試了試，剛好能直起腰，他用手敲了敲船壁：“還得削薄點，再挖個小隔間放物資。”
阿霧這時端著藥湯過來，還給每個人遞了塊烤肉乾：“歇……會……再……乾，彆……累……著……了！”林野接過藥湯，喝了一口，看著船身，突然想起之前木筏翻船的原因——沒有平衡舵，遇到風浪容易歪。“得做個尾舵！”他指著船尾，“在船尾挖個槽，裝塊能轉動的木板，能控製方向。”
阿石立刻明白了，拿著鑿子在船尾鑿了個方形槽；阿岩則去砍了根粗樹枝，削成木板，鑽了個孔，用藤蔓穿起來，固定在槽裡——尾舵做好了，輕輕一掰，木板就能左右轉動。“這……東……西……好！以……後……不……怕……偏……航……了！”阿岩試著轉了轉尾舵，笑得滿臉通紅。
夕陽西下時，獨木舟終於完工——丈長的船身，光滑的船壁，能轉動的尾舵，中間還有個小隔間，船身上還刻著簡單的太陽符號，是阿木幫忙畫的。林野和阿岩抬起船，往“和泉”的方向走——要先把船泡在水裡，讓木材吸足水，更耐用。
“獨……木……舟！好……大！”族人看到獨木舟，都圍了過來，眼裡滿是好奇。長老摸了摸船身，感慨道：“祖……輩……也……做……過……這……船，叫‘水……上……屋’，能……走……遠……海！”
林野把獨木舟放進“和泉”的小溪裡，船身穩穩浮在水麵，沒漏一點水。他跳上去，轉動尾舵，船身靈活地轉彎，比木筏穩多了。“太……穩……了！”阿木也跳上去，興奮地拍著船壁，“比……木……筏……好……多……了！”
阿霧和阿石也跳上船，四人坐在裡麵，剛好不擠，儲物隔間還能放下藥湯、肉乾和霧核石。“三天後闖完霧核，我們就用它去暗礁港！”林野轉動尾舵，獨木舟順著小溪往下漂，激起層層水花，引得岸上的族人歡呼。
回到營地時，天已經黑了。林野讓族人把獨木舟拖到避難所旁，用茅草蓋好，又在周圍挖了圈淺溝，防止野獸靠近。“明天再做一艘，萬一遇到危險，能有個備用。”林野對阿岩和阿石說。
“好！”兩人立刻應下，今天坐獨木舟的成就感，讓他們乾勁十足。
夜裡，林野躺在祭台旁，摸著腰間的鑰匙，想著白天做好的獨木舟——有了穩定的船，去暗礁港找航海圖就有了底氣；有了兩族的同心，闖霧核、解詛咒就不再是難事。他抬頭看向天空，星星亮得刺眼，像是在為他們指引方向。
阿木和阿霧湊過來，小聲聊著獨木舟：“明……天……我……要……幫……著……削……尾……舵！”“我……要……在……船……上……畫……安……心……花！”林野笑著點頭，心裡滿是期待——等霧核打開，等航海圖找到，他們就能坐著獨木舟，去看看外麵的世界。
一切都在按計劃進行，獨木舟做好了，物資備足了，兩族和睦了，就等著三天後的霧散日，等著揭開所有秘密的那一刻。
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