渭南城內的喧囂漸漸沉澱，但一種更為深沉、更為熾熱的力量，正在封地深處，尤其是那座依山而建、守衛森嚴的“匠作大營”內，無聲地彙聚、奔湧。
公子欣站在大營深處一處新開辟、由天然山洞改造的巨大洞窟入口——“潛淵”基地的核心。
此地入口隱蔽，內部空間巨大，通風良好，且有暗河提供水力。洞壁上插著火把，將巨大的陰影投射在忙碌的人群身上，空氣灼熱，彌漫著煤炭、金屬和汗水的氣息。這裡，是他“歸本溯源”的真正心臟，也是他反擊風暴的鍛造爐！
洞窟一側，被單獨隔出的區域，由墨家钜子親自坐鎮。
這裡光線稍暗，更顯神秘。巨大的木案上，攤開的是公子欣提供的、超越時代的連弩圖紙。結構之精巧，理念之超前，讓見慣了奇巧淫技的墨家子弟們也為之屏息。
“公子此圖……竟以鋼製機括代替牛筋？
這‘棘輪’聯動‘望山’簡易瞄準具），
配合這‘矢匣’……妙！妙極！”一位白發蒼蒼的老墨者，手指顫抖地撫摸著圖紙細節，眼中精光爆射。
傳統的秦弩威力巨大但射速緩慢，裝填費力。公子欣的圖紙，融合了後世諸葛連弩和床弩的部分理念雖受限於材料工藝簡化），追求的是短距離內的爆發性火力覆蓋。
“精鋼機括的強度和韌性是關鍵！
用新淬火法試試！”另一名墨者指揮著學徒，小心翼翼地操作著小型坩堝和淬火油槽。
洞窟深處傳來叮當作響的金屬敲擊聲，他們在反複試驗最適合的鋼材配方和熱處理工藝。失敗品堆積在角落，但每一次微小的進步都引來低沉的歡呼。
普通的箭矢無法承受連弩的爆發力。專門的短而粗、三棱帶血槽的鋼製弩矢正在批量鍛造。
箭頭淬火後泛著幽藍的寒光，尾部鑲嵌穩定羽毛取自秘密養殖的禽類）。一名工匠正在用特製的夾具校準箭杆的筆直度，一絲不苟。
一處被厚厚土牆隔開的靶場。第一具原型連弩被固定在支架上。項離親自操作。他深吸一口氣，扣動扳機——“哢噠！嗖嗖嗖！”三支弩矢在令人心悸的機括聲中激射而出，狠狠釘入五十步外的包鐵木靶！雖然射程不如強弩，但這恐怖的射速和近距離的穿透力箭頭深深嵌入鐵皮），讓所有目睹者倒吸一口涼氣。
钜子撫須長歎：“此乃守城、近戰之殺器！若得百具，可當千軍！”
公子欣看著靶子上顫抖的弩矢，眼神冰冷：“還不夠。射程要再增二十步，機括耐久度需提升。
三個月，我要看到可實戰的成品，先造三百具！弩矢，萬支！”
洞窟另一側，是真正的火焰地獄。巨大的水力鼓風機發出低沉的轟鳴，將數座煉鐵爐的火焰催得白熾！這裡彙聚了從長安秘密轉移來的核心鐵匠，以及渭南本地挑選出的可靠匠戶。
“加料！鼓風！”赤膊的匠頭嘶吼著，汗水在古銅色的皮膚上蒸騰。他們嚴格按照公子欣從長安帶來的、經過改良的“炒鋼”和“灌鋼”法操作。
熾紅的鐵水在坩堝中翻滾，加入精確配比的木炭粉和其他礦物。經驗豐富的老匠人通過火焰顏色和鐵水流動性判斷火候，不時用長鐵釺取樣錘打檢驗。一塊塊質地均勻、隱含雲紋的鋼坯被夾出，送入鍛打區。
鍛打區火星四濺，聲如雷鳴！數名壯碩的鐵匠輪動巨錘，在經驗豐富的師傅指點下，反複鍛打著通紅的鋼坯。
每一次錘擊都帶著韻律，目的是折疊鍛打，進一步去除雜質，增強韌性和強度，形成百煉鋼的雛形。這是體力和技術的雙重考驗，打造一把合格的陌刀胚，需要數日之功。
初步成型的刀胚被送入精鍛區。匠人們使用更精細的工具，開始塑造那標誌性的狹長、厚重、帶有弧度的刀身。
刀背厚實以承力，刃口則在反複的淬火水淬、油淬交替）和回火中逐漸磨礪出攝人心魄的寒芒。刀柄接口處預留榫卯，等待安裝特製的長木柄由營外合作的木工作坊秘密製作）。
第一把成品陌刀尚未裝柄）被恭敬地呈到公子欣麵前。項離單手提起即使未裝柄，其重量也遠超普通環首刀），走到一塊用來測試的厚實青銅盾牌前。
他屏息凝神，雙手虛握刀身，猛地一個旋身劈砍！
“嚓——！”一聲令人牙酸的金屬撕裂聲！
厚重的青銅盾牌，如同熱刀切牛油般，被斜斜劈開一個巨大的豁口！斷口處光滑如鏡！