“劇毒女士”那充滿惡意的低語如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭，緩緩退去，留下的卻是足以凍結血液的猜忌與恐懼。
艾拉緩緩轉過身，琥珀色的眼眸中，先前短暫的信任與並肩作戰的情誼已蕩然無存，取而代之的是冰冷的審視、深深的恐懼，以及一種…被欺騙和背叛後的尖銳痛苦。她手中的長弓微微抬起，箭尖雖未明確指向林奇，但那戒備的姿態已說明一切。
“她…認識‘劇作家’…”艾拉的聲音乾澀而顫抖，每一個字都像是從牙縫中擠出來的，“她稱你身上的力量…來自他…現在…你還有什麼可解釋的？！”
樹屋內的氣氛瞬間降至冰點。剛剛經曆惡戰、尚未恢複的莉娜和水手掙紮著起身，緊張地看著對峙的雙方。青羽的身影悄無聲息地擋在林奇側前方，匕首低垂，氣息鎖定艾拉。
信任的橋梁，在“劇毒女士”寥寥數語之下，轟然崩塌。
林奇的心臟沉重地跳動著，胸膛內【希望之種】與暗金封印的衝突因情緒波動而加劇，帶來陣陣撕裂般的痛楚。他知道，任何蒼白的辯解在此刻都毫無意義。證據或者說，邪惡源頭的指認）似乎確鑿。
但他不能放棄。不僅為了自己的清白，更為了重傷的同伴和唯一的生機。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光迎向艾拉冰冷的注視，聲音低沉而清晰：“艾拉姑娘，我無法否認‘劇毒女士’的話。我體內的力量，確實被‘劇作家’的力量汙染了，這是事實。”
他坦然的承認讓艾拉眼中的寒意更甚，弓弦微微繃緊。
“但是，”林奇話鋒一轉，語氣變得無比堅定，“這力量原本的麵目，絕非如此！它源自一位悲憫而偉大的存在，是為了守護生命與希望而誕生！‘劇作家’是竊取、是汙染、是扭曲！正如‘劇毒女士’扭曲了這片叢林，扭曲了那些野獸！”
他抬起手，再次艱難地、一點一滴地調動起【希望之種】最本源的那一絲力量，竭力繞過暗金封印的阻隔，將那份純粹的生命溫暖凝聚於掌心。翠綠色的光暈再次亮起，雖然微弱，卻頑強地抵抗著胸膛內那股冰冷的秩序之力，散發出令人心安的氣息。
“你感受它！艾拉！”林奇的聲音帶著一絲懇切，“用你的心，用你與‘母親之樹’連接的力量去感受！這份溫暖，這份生機，與‘劇毒女士’的腐朽和惡毒，可能是一體的嗎？！”
艾拉的目光落在那一小團翠綠光暈上，眉頭緊鎖。作為“母親之樹”的守護者，她對生命能量的感知極其敏銳。她確實能感受到，那光暈的本質與她所守護的力量同源，甚至更加古老和純粹，與“劇毒女士”那令人作嘔的腐朽氣息截然相反。但那光暈之中，又確實混雜著一絲令她極度不安的、冰冷的、充滿強製性的秩序感…
她的內心劇烈掙紮。理智與感知告訴她林奇或許沒有說謊，但“劇毒女士”的指認和那絲冰冷的秩序感，又讓她無法放下戒備。
就在這時，莉娜掙紮著走下床，來到林奇身邊。她的臉色依舊蒼白，但眼神卻異常清澈和堅定。她輕輕握住林奇的手臂，將自己微弱的精神力與【靈絡共鳴項鏈】殘存的力量，毫無保留地注入林奇掌心的光暈之中。
嗡…
翠綠的光暈得到莉娜那特殊力量的加持，瞬間變得更加明亮和柔和，那絲令人不安的冰冷秩序感被暫時壓了下去，純粹的生命與治愈氣息彌漫開來，甚至讓旁邊幾近枯萎的“月光鈴蘭”都微微舒展了葉片。
“艾拉姐姐…”莉娜的聲音虛弱卻充滿真誠，“林奇大哥是為了救我們，才被那股邪惡的力量汙染的…他一直在痛苦地對抗它…我們真的是偶然來到這裡的受害者…請相信我們…”
水手也啐了一口，忍著胳膊的餘痛，粗聲道：“媽的！要是老子是那什麼鬼女士的使者，早就一把毒霧撒過去了，還跟你在這廢什麼話！早被你那什麼淨化箭射成篩子了！”
青羽雖未言語，但悄然收斂了一絲殺氣，表明態度。
艾拉看著眼前的情景：林奇眼中真誠的痛苦與堅持，莉娜純淨的懇求，水手粗魯卻直白的邏輯，還有青羽沉默的表態…以及掌心那團確實溫暖純淨的生命之光…
她緊繃的弓弦，終於緩緩鬆弛下來。眼中的冰霜逐漸融化，取而代之的是一種深深的疲憊和困惑。
“…我相信…你們本質並非邪惡…”她緩緩開口，聲音依舊帶著一絲沙啞，“但‘她’…‘劇毒女士’…絕不會無的放矢…她稱你身上的汙染源來自‘劇作家’…並對此表示…熟知甚至…不屑…”
她抬起頭，目光銳利地看向林奇：“你們口中的‘劇作家’…究竟是誰？他與‘她’…又是什麼關係？為什麼他的力量…會與‘她’的力量…有某種…令人不安的相似？”
這個問題，也正是林奇心中最大的驚濤駭浪！
“劇作家”…“劇毒女士”…兩者都能扭曲現實、編製命運、追求某種極致的“秩序”或“靜止”…並且似乎彼此認識！甚至，“劇毒女士”對“劇作家”的態度是“狂妄的蠢貨”和“失敗作品”？！
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一個可怕的猜想浮現在林奇腦海：難道…“劇毒女士”和“劇作家”…是同類？甚至…來自同一個源頭？！都是叛逃的“普羅米修斯”中的一員？！隻是走上了略微不同的歧路？！
這個猜想讓他不寒而栗！如果真是這樣，“普羅米修斯”這個組織究竟有多麼恐怖？它的叛逃者們又究竟在多少世界散播著怎樣的災難？！
“我們也在追尋這個答案。”林奇的聲音無比凝重，“‘劇作家’是一個極其恐怖的存在，祂以眾生為棋子，編織悲劇命運。我們曾在另一個世界與祂的造物交鋒，九死一生。我體內的汙染，就是那時留下的。我們完全不知道祂與‘劇毒女士’有何關聯。”
他頓了頓，補充道：“但有一點可以肯定，無論是‘劇作家’還是‘劇毒女士’，祂們所追求的‘秩序’或‘靜止’，都是以扼殺生命、情感和自由為代價的！是我們必須對抗的敵人！”
艾拉沉默地聽著，眼神變幻不定。良久，她長長歎了口氣，徹底放下了長弓。
“我…暫時相信你們。”她說道，但眉頭依舊緊鎖，“但如果你們欺騙我…‘母親之樹’不會饒恕任何褻瀆生命者。”
“我們以生命起誓。”林奇鄭重承諾。
緊張的氣氛終於緩和下來。但更大的陰雲已然籠罩——來自“劇毒女士”的直接威脅，以及她與“劇作家”那令人不安的關聯。
“艾拉姑娘，”林奇趁機問道，“你似乎對‘劇毒女士’很熟悉？你稱她為…‘妹妹’？”他回想起那充滿扭曲親昵和仇恨的稱呼。
艾拉的身體微微一顫，眼中閃過一絲極其複雜的痛苦之色。她走到窗邊，望著外麵被毒霧籠罩的叢林，聲音低沉而飄忽：
“…是的…熟悉…因為在她成為‘劇毒女士’之前…她曾是我的姐姐…薇奧拉…”
這個答案如同驚雷，在林奇四人心中炸響！
姐妹？！“劇毒女士”和這位生命守護者艾拉，竟然是姐妹？！
“這…到底是怎麼回事？”莉娜忍不住輕聲問道。
艾拉深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，開始講述一段塵封的、充滿悲傷與絕望的往事。
“很久以前…‘豐饒之澤’並非如此。那時沒有‘腐朽林地’，‘母親之樹’的光輝照耀著更廣闊的土地，生命和諧共存。我和薇奧拉，作為‘母親之樹’選中的守護者，一同守護著這片家園。”
“薇奧拉姐姐…她曾經比我更強大，更受‘母親之樹’的喜愛。她渴望理解生命的全部奧秘，渴望讓‘豐饒之澤’變得更加…‘完美’。”
“但她的方向…漸漸偏離了‘母親之樹’教誨的‘自然生長’與‘和諧共存’…她開始追求一種…絕對的、沒有痛苦、沒有衰敗的‘永恒寧靜’…她認為情感、欲望、甚至生命的自然循環，都是‘不完美’和‘痛苦’的根源，是應該被‘修剪’和‘規範’的…”
林奇心中巨震！薇奧拉的理念，與“劇作家”操縱命運、追求“劇本”的完美，與萬象天球“寂靜之卵”追求的絕對靜滯，何其相似？！