骸骨頭顱轉動的骨骼摩擦聲，在絕對寂靜的黎明之泉石窟中，顯得格外刺耳和駭人。空洞的眼窩仿佛深淵，無聲地“凝視”著闖入的不速之客。那具早已失去生命的枯骨，維持著跪姿，一隻手臂深插泉中，另一隻枯手緊攥著殘破的符印，散發出一種執拗不散的警示與悲涼。
所有人瞬間繃緊神經，能量蓄勢待發！
冰鋒寒氣驟凝，在身前形成一麵冰晶護盾！林奇變量之火環繞周身，金紅色光芒照亮了那轉動的骷髏頭！幽影的狙擊槍口無聲地從陰影中探出，鎖定骸骨頭顱！莉娜將艾拉和聖言護在身後，殘存靈能艱難凝聚！
然而，預想中的攻擊並未到來。
那骸骨隻是“看”著他們，下頜骨微微開合，卻沒有聲音發出。但它緊攥著的那枚殘破的“鎖鏈淚眼”符印，卻突然微微亮起，散發出極其微弱、斷斷續續的乳白色光暈。
緊接著，一個乾澀、破碎、仿佛由無數塵埃振動合成的聲音，直接在那符印的光暈中響起，回蕩在眾人腦海：
【…後來者…警惕…】
【泉水…已不再純淨…‘井’的悲傷…滲透了岩層…】
【采集…必須在…光暗交替的…刹那…取核心…最頂端的…未落之露…】
【用…‘生命之皿’…承載…否則…露散…光消…】
【快…時間…不多了…‘他們’…已經…察覺…】
聲音到此戛然而止，符印的光芒徹底熄滅。那骸骨頭顱也仿佛耗儘了最後一絲力量，無力地垂落下去，恢複了原狀，再無任何聲息。
隻留下一段充滿緊迫感的警告。
“是殘留的意念…借助符印和這片聖地的力量，勉強傳遞的信息。”冰鋒迅速判斷，冰藍色的眼眸掃過平靜的泉池，“泉水確實被汙染了，但核心頂端在特定時刻依舊純淨。需要特定的容器，‘生命之皿’？”
“生命之皿…”莉娜喃喃重複，目光下意識地看向艾拉腕上的藤蔓石鐲。
艾拉也低頭看著自己的手鐲，翠綠的眸子中閃過一絲困惑，又有一絲明悟：“…它…好像…很喜歡這裡…暖暖的…”
石鐲此刻散發著溫和的翠綠光暈，與泉水的乳白光芒和諧交融，仿佛本就一體。
“或許…它就是‘生命之皿’？”林奇猜測道。艾拉的生命能量與泉水同源，石鐲又如此特殊，很可能是關鍵。
就在這時——
轟隆！！！
一聲沉悶的、來自極遙遠上方的爆炸聲，隱隱透過厚重的岩層傳遞下來！整個石窟微微震動，泉池泛起漣漪，頂部的光暈也搖曳了一下！
“上麵打起來了！”幽影的聲音瞬間凝重，“爆炸點…是我們進來的小巷方向！‘園丁’主力到了，可能在強攻那條回廊！”
時間真的不多了！一旦“園丁”突破回廊，或者找到其他入口，他們將被徹底堵死在這裡！
“必須立刻采集！”冰鋒決斷道，目光銳利地掃過泉池。池水中央，那乳白色的霧氣最濃鬱處，隱約可見幾顆凝而不散、如同珍珠般懸浮在水麵上方三寸處的晶瑩露珠，散發出驚人的純淨能量！那就是“晨曦之露”！
但泉池邊緣，肉眼不可見，卻能感知到的那一絲絲冰冷的死寂，如同毒蛇般盤踞，伺機而動。
“怎麼取？”莉娜焦急道，“那露珠懸浮在空中，觸碰會不會消散？而且池水…”
“我來。”林奇上前一步，變量之火在掌心高度凝聚、壓縮，變得極其溫順和精密，“我的火焰現在能進行極精細操作，可以嘗試隔空攝取。但需要有人幫我隔絕那絲汙染的乾擾。”
“我來壓製汙染。”冰鋒毫不猶豫，極寒之氣化作一道纖細卻無比冰冷的藍白色射線，精準地掃過林奇準備攝取的那顆露珠下方的池水區域！嗤嗤聲響起，那一絲隱匿的死寂氣息瞬間被極致寒意凍結、禁錮，暫時無法蔓延！
“艾拉！”林奇喊道，“準備好容器！”
艾拉連忙點頭，將腕上的石鐲湊近。
林奇屏息凝神，變量之火化作一隻肉眼幾乎看不見的、由純粹能量構成的纖細手掌，小心翼翼地、緩慢地探向那顆最飽滿的晨曦之露。
過程極其艱難。變量之火的活性與晨曦之露的純淨聖光存在本質差異，稍有不慎就可能引起衝突導致露珠消散。林奇全力控製著，額角滲出細密的汗珠，左肩的湮滅之痕微微發熱，仿佛在嘲笑這種“精細”的活計。
終於，能量手掌輕輕托住了那顆露珠。
沒有消散！
林奇心中一動，能量手掌緩緩回收。