冰冷的數字無聲跳動，如同敲擊在靈魂深處的喪鐘。
【0257】
【0256】
【0255】
每一秒的流逝都帶來近乎窒息的壓迫感。公司清除小隊的威脅如同達摩克利斯之劍，高懸於頂，精準而冷酷。
“走！”七號的聲音斬釘截鐵，打破了死寂。沒有任何猶豫或抱怨的時間，生存的本能壓倒了瞬間湧起的絕望。
隊伍再次行動起來，速度提升到極限。傷員被更緊地攙扶，布蘭卡的金屬義足在金屬地麵上踏出沉重的回響，七號如同幽靈般在前方探路，感知放大到極致。林奇咬緊牙關，無視左臂傳來的陣陣撕裂痛楚和那冰冷跳動的倒計時，將全部精神集中在星引之鑰的指引和左臂“初始之光”對規則陷阱的預警上。
必須趕在倒計時歸零前，抵達“初始回廊”！
他們衝出了規則淨化大廳，重新回到了那條混亂拚接的裂縫通道。身後的溶洞深處，那“虛空低語者”的咆哮與戰鬥的轟鳴似乎減弱了一些，不知是公司部隊被消滅殆儘，還是戰鬥轉移了方向。但這短暫的喘息無人慶幸，所有人的注意力都集中在前路和那不斷減少的數字上。
星引之鑰的光芒指向一條向上的支路，與來時的方向截然不同。這條路更加狹窄陡峭，岩壁和嵌合的金屬板上覆蓋著厚厚的、閃爍著幽藍微光的苔蘚，空氣中彌漫的臭氧和金屬鏽蝕味中，夾雜著一絲令人不安的甜膩腐敗氣息。
“靜默汙染濃度在升高。”布蘭卡的探測器發出低沉的警報，屏幕上的讀數持續攀升，“這條路通向重度汙染區。”
沒有退路。坐標指引的方向就在前方。
【0230】
通道開始出現明顯的人為加固痕跡，粗糙的焊接點和加固梁隨處可見，似乎曾有人試圖維持這條路徑的暢通，但許多地方已經再次破損扭曲。地麵上開始出現零星散落的、被幽藍色晶簇部分覆蓋的骸骨，有些穿著古老的製服，有些則奇形怪狀，顯然屬於不同的時代和種族。
“是之前的探索者…或者試圖逃離的人…”哈克的聲音帶著一絲顫抖。
越往前，景象越發駭人。兩側的牆壁不再是冰冷的金屬或岩石，而是逐漸被一種半透明的、蠕動著的暗藍色生物基質所覆蓋，如同某種巨大生物的詭異內臟壁。基質表麵不時鼓起氣泡，破裂時散發出冰冷的、帶有微弱精神侵蝕的霧氣。通道地麵變得粘軟濕滑，踩上去發出令人不適的噗嗤聲。
規則環境也變得極其惡劣且充滿惡意。重力場忽強忽弱，方向變幻莫測，有時需要緊緊抓住牆壁上的凸起才能不被甩飛，有時又如同在泥潭中跋涉。溫度驟變，前一刻酷熱難當，下一刻冰寒刺骨。偶爾還有無形的能量亂流席卷而過，帶走熱量和精力。
林奇左臂的“初始之光”持續散發著溫和的星輝，勉強驅散著周圍的汙染霧氣，並提供著至關重要的規則預警。但他能感覺到，星核的能量正在被快速消耗，那暗紫色的毒素倒計時在汙染環境中也似乎變得更加“活躍”，跳動得更加急促。
【0145】
前方通道被一大片徹底被藍色晶簇封死的區域阻斷，隻留下一個需要匍匐才能通過的、不斷滴落粘稠藍色液體的狹窄洞口。
“沒有其他路了。”七號檢查後沉聲道，“鑰匙指向裡麵。”
布蘭卡上前，鏈鋸義臂啟動，試圖切開晶簇，但鋸刃與晶簇摩擦爆發出大團大團的藍色火花，進展極其緩慢，且發出的噪音在通道中劇烈回蕩。
“來不及了！直接穿過去！”七號果斷下令，“林奇，用你的光開路！儘量淨化通道！”
林奇點頭，深吸一口氣，將左臂對準洞口。他集中意誌，引導著星核的能量混合著“初始之光”的力量，化作一道凝實的乳白色光柱射入洞口！
嗤——！
劇烈的反應發生！藍白色的能量閃電在洞口瘋狂竄動！暗藍色的晶簇和生物基質在光柱照射下如同遇到烈陽的冰雪般迅速消融、汽化，發出刺耳的尖嘯和濃鬱的惡臭。一條短暫淨化的通道被強行開辟出來！
“快！”七號率先鑽入，其他人緊隨其後。
通道內極其狹窄，四周仍在不斷滲出藍色的粘液，試圖重新合攏。乳白色的光柱艱難地維持著通道，林奇臉色蒼白，汗水淋漓，左臂劇烈顫抖，每一次淨化都消耗巨大。
【0115】
終於穿過了這片最危險的阻塞區，前方豁然開朗，卻也讓所有人倒吸一口冷氣。
他們站在一個巨大的、令人作嘔的腔室邊緣。這裡仿佛是一個巨大生物的心臟部位，四周完全被搏動著的、布滿粗大血管狀結構的暗藍色生物基質牆壁所包圍。腔室底部是一個深不見底的、不斷冒著氣泡的、散發著濃鬱惡臭和強腐蝕性霧氣的藍色漿湖。湖麵上漂浮著許多被晶簇半包裹的殘骸和廢棄物。
唯一的路，是懸掛在漿湖上方、由幾根鏽蝕嚴重、搖搖晃晃的金屬吊橋和粗大生物肌腱纏繞而成的索道，通向對麵一個同樣被生物基質覆蓋的出口。索道上覆蓋著滑膩的藍色粘液，看上去脆弱不堪。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
星引之鑰的光芒指向對麵的出口。
【0100】
“沒時間猶豫了！”布蘭卡吼道，率先踏上了索道。金屬橋麵發出令人牙酸的呻吟，劇烈晃動，藍色的粘液四處飛濺。
七號掩護著傷員小心跟上。林奇走在最後，左臂的光芒不敢熄滅，持續驅散著從漿湖升騰起的、帶有強烈侵蝕性的霧氣。
走到索道中段時，異變陡生！
漿湖突然劇烈沸騰起來！數個巨大的、由藍色晶簇和腐爛血肉構成的觸手猛地破開湖麵，帶著雷霆萬鈞之勢，狠狠抽向索道上的眾人！同時，四周的腔壁上也裂開無數孔洞，射出密集的、如同骨刺般的靜默結晶！
“小心！”七號厲聲警告，能量手槍精準點射，將幾根骨刺淩空打爆！
布蘭卡怒吼著，鏈鋸義臂狂舞，劈開一根抽來的巨大觸手，腥臭的藍色汁液如同暴雨般潑灑！但觸手的力量極大，震得他踉蹌後退，索道發出不堪重負的斷裂聲！
哈克和另一名戰士奮力還擊，但腐蝕性霧氣和密集的骨刺讓他們險象環生！一名傷員躲閃不及，被一根骨刺穿透肩膀，慘叫一聲，傷口迅速覆蓋上藍色冰晶，向周圍蔓延！
林奇左臂的光柱迅速掃蕩，淨化著靠近的骨刺和霧氣，但麵對巨大的物理觸手攻擊，效果有限。他試圖維持索道的穩定，但消耗巨大。
【0045】
必須儘快通過！
“七號！開路！布蘭卡，斷後！其他人跟我衝！”林奇嘶吼著，左臂的光芒猛地向對麵出口方向延伸，試圖淨化出一條暫時的通道！
七號心領神會，不再糾纏，身形如電，在搖搖欲墜的索道上疾馳，能量匕首揮舞，斬斷前方攔路的肌腱和零星骨刺，強行清出一條路！
布蘭卡則如同狂暴的堡壘，死死守住隊伍尾部，鏈鋸轟鳴，將不斷襲來的觸手和骨刺絞碎，用自己的身體承受著大部分攻擊，金屬裝甲上很快布滿凹痕和腐蝕痕跡。
眾人拚命向前衝！索道在腳下劇烈晃動，斷裂的纜繩劈啪作響！
就在最前麵的七號即將踏上對岸的瞬間！
轟隆！
一根最為粗壯的觸手猛地抽打在索道與對岸的連接處！