刺耳的警報聲如同冰冷的絞索，瞬間勒緊了鏽火營地每一個人的心臟。
“一級警戒！內部靜默場波動！”
“高濃度汙染源激活！位置…舊物資庫方向！”
“所有戰鬥單位就位！非戰鬥人員進入避難所！快！”
混亂的呼喊聲、急促的腳步聲、武器上膛的金屬撞擊聲瞬間取代了之前的相對寧靜，整個地下隧道陷入一片緊張的混亂。
長老車廂內，氣氛更是降到了冰點。
長老那雙深邃的眼睛銳利如刀，死死盯著林奇，之前的溫和蕩然無存：“是你帶來的東西？！”他的聲音帶著不容置疑的質問和深深的警惕。
螢和石岸瞬間左右分開，能量武器和淬毒匕首隱隱對準了林奇，封鎖了他所有退路。他們的眼神充滿了震驚、憤怒和一絲被背叛的寒意。
林奇的心臟狂跳，但越是危急，他反而越強迫自己冷靜下來。左臂深處那點“初始之光”傳來的灼熱共鳴感越來越強，如同指南針般明確指向警報傳來的方向，同時，腦海中那來自萬界之軸的破碎低語也變得更加急促，仿佛在催促，又像是在警告。
“不是我！”林奇迎著長老的目光，聲音斬釘截鐵，儘管臉色因痛苦和虛弱而蒼白，“但我能感覺到它！我的力量…在和那個東西共鳴！”他抬起那灰白色、隱隱龜裂的左臂，“它就在營地深處！它在…呼喚，或者…激活了什麼！”
他選擇說出部分真相。隱瞞隻會讓懷疑更深，而此刻，任何異常都可能被當作敵人。
長老的目光微微閃爍，顯然他也感知到了林奇左臂那不正常的能量波動和強烈的指向性。他枯瘦的手指在輪椅扶手上急速敲擊了幾下，似乎在計算或感知著什麼。
“舊物資庫…”長老喃喃自語，臉色陡然一變，“是那批從‘歎息之牆’邊緣挖掘到的…‘戰前遺物’！”他猛地看向螢，“一周前入庫的那批！檢查記錄！有沒有異常能量反應的報告？”
螢立刻通過一個簡陋的壁掛通訊器快速查詢，幾秒後，她的臉色變得難看：“長老…記錄顯示那批物資能量惰性，已封存待檢查…但負責入庫的阿德拉昨天報告說感覺輕微頭暈，以為是勞累…該死！”
“不是他帶來的，但可能與他有關！”長老瞬間做出了判斷，目光再次鎖定林奇，“你的力量特性…特殊。它可能遠距離激活或者共鳴了某件本該沉寂的遺物！立刻去舊物資庫！螢，石岸，帶上他！我們需要他的感知來定位源頭並控製它！否則整個營地都會被從內部汙染！”
“長老！這太危險了！他不可信！”螢急道。
“沒有時間爭論了！”長老低吼，聲音帶著不容置疑的權威，“這是命令！如果他試圖做任何小動作…”長老的目光掃過螢和石岸，“…就地清除！”
“是！”螢和石岸咬牙領命，看向林奇的眼神更加冰冷，但多了幾分執行任務的決絕。
沒有任何喘息的機會，林奇被兩人幾乎是押著，衝出了車廂，彙入湧向舊物資庫方向的人流。
隧道內一片混亂。穿著簡陋護甲、手持各種改造武器的鏽火戰士逆著人流衝向警報源頭，而婦孺和老弱則被緊急疏散到更深處的避難區。空氣中開始彌漫起一股淡淡的、令人不安的冰冷甜膩氣味，正是高濃度靜默汙染擴散的征兆！來源正是舊物資庫！
越靠近舊物資庫，左臂的共鳴灼痛感就越發劇烈，甚至開始牽引著他的身體向前。腦海中的軸心低語也越發清晰，破碎的音節逐漸連貫：
【…同頻點確認…】
【…次級靜默核心蘇醒…】
【…回收…或…同化…】
【…警告…載體狀態不穩定…】
次級靜默核心？回收？同化？林奇心中警鈴大作。萬界之軸的目標是那個被激活的東西？
舊物資庫是一個由巨大防爆門封鎖的側洞庫房。此時防爆門緊閉，但門縫中正絲絲縷縷地滲出冰冷的藍色霧氣，門旁的汙染監測儀指針早已爆表，發出刺耳的尖叫。幾名先到的鏽火戰士正試圖用應急能量屏障封鎖門口，但屏障在藍霧的侵蝕下rapidy變得黯淡不穩。
“讓開！”螢大喝一聲，和石岸推開人群。她從腰間取出一個類似萬用鑰匙的裝置插入門側控製板，快速操作，同時對著通訊器喊道：“技術組！強行抑製內部靜默場！給我們爭取五分鐘！”
防爆門發出沉重的嗡鳴，緩緩開啟一道縫隙，更濃烈的藍色霧氣和冰冷的吸力瞬間湧出！
“進去！”石岸低喝一聲，和螢一左一右，頂著能量屏障的殘光，強行將林奇推入了庫房內部！
庫房內光線極其昏暗，隻有幾盞應急紅燈在濃稠的藍霧中投下詭異的光斑。空氣中充斥著強大的靜默力場，冰冷、死寂，足以瞬間凍結普通人的思維和生命。即使有螢和石岸鎧甲上散發的微弱抗性能量場保護，林奇也感到呼吸困難，血液流速都在變緩。
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放眼望去，庫房裡堆滿了各種從廢墟中挖掘出的戰前遺物：鏽蝕的武器殘骸、破損的儀器、扭曲的藝術品、甚至還有一些封存在透明容器中的、早已乾涸的生物樣本…所有東西表麵都覆蓋上了一層迅速增厚的暗藍色晶霜！
汙染的源頭在庫房最深處！
左臂的牽引感達到了頂峰，疼痛幾乎讓他暈厥。林奇死死咬著牙，憑借感應指向深處：“那邊！”
三人艱難地穿過被晶化的貨架和箱子。越往裡走，晶霜越厚，甚至開始出現活化的、如同觸須般的藍色晶簇在緩慢蠕動，試圖纏繞靠近的一切活物。石岸不得不揮舞匕首不斷斬斷這些危險的觸須。
終於，在庫房最底部的一個加固隔離台上，他們看到了汙染源——
那是一個約莫半人高的、造型奇特的金屬裝置殘骸。它似乎是從某個更大機器上撕裂下來的部分，表麵布滿了燒灼和撞擊的痕跡，但其核心部分，一顆人頭大小、布滿裂紋、卻依然在緩緩旋轉的暗藍色晶石，正散發著令人心悸的幽光和無儘的死寂！恐怖的靜默汙染正從這顆晶石中源源不斷地湧出！
“是‘靜默引擎’的碎片！”螢失聲驚呼，聲音帶著恐懼，“這種東西怎麼會混在普通遺物裡？！”
而林奇的左臂，正不受控製地抬起，掌心對準那顆旋轉的晶石，那點“初始之光”瘋狂閃爍，傳遞出極度渴望吞噬又極度危險的矛盾信號！腦海中的軸心低語也變得無比清晰：
【…確認：‘軸心’衍生物靜默核心破損）…】
【…任務更新：接觸核心，嘗試回收或標記…】
【…警告：核心處於活躍失控狀態，極度危險…】
萬界之軸發布了任務！目標是這個靜默核心！
就在這時，那旋轉的晶石似乎也感應到了林奇左臂的“初始之光”，猛地劇烈波動起來！一道凝練的、足以凍結靈魂的暗藍色光束猛地射向林奇！
“小心！”石岸猛地將林奇推開！