塵暴過後的荒原，呈現出一種被徹底洗滌過的死寂。沙丘的輪廓被重新塑造，之前的足跡與痕跡蕩然無存，天地間隻剩下風蝕的岩石和灰黃的天空。林奇行走在這片嶄新的荒蕪中，每一步都格外小心，既警惕著可能被塵暴從深處翻掘出的危險，也留意著任何不尋常的跡象。
他的目標明確——荒原深處，那片被更加濃重塵霾籠罩的區域。隨著不斷深入，地勢開始變得奇特。巨大的、呈現規則幾何形狀的岩石結構開始出現，它們不像自然風化的產物，倒更像是某種龐大建築的殘骸，隻是被時光和沙塵磨平了棱角。
空氣中彌漫的放射性塵埃濃度似乎也有所增加，讓呼吸都帶著隱隱的灼痛感。但與之相對的，左臂鏽骨與環境的共鳴卻愈發清晰、強烈。仿佛這裡的“死寂”更加純粹，更加古老。
終於，在翻越一道布滿碎石的漫長斜坡後，眼前的景象讓林奇停住了腳步。
斜坡之下，是一片巨大的盆地。盆地中央，赫然矗立著一座城市的遺跡。
但這並非鐵鏽鎮那種雜亂拚湊的鋼鐵叢林，而是一座風格統一的、由某種暗黃色石材和巨大金屬構件構築的古城。城市的建築大多已經坍塌，被黃沙掩埋了半截，但依然能看出其昔日的宏偉。高聳的塔樓隻剩下基座，寬闊的街道被沙丘阻斷，無數巨大的齒輪從沙土中探出一角，鏽跡斑斑，無聲地訴說著曾經的運轉。
最引人注目的，是城市中心一個相對完好的圓形廣場。廣場地麵由巨大的石板鋪就，上麵刻滿了密密麻麻的、與石碑上類似的“纏繞齒輪”圖案。廣場中央，有一個凹陷的池狀結構，裡麵早已乾涸，但池壁光滑，似乎曾是某種重要儀式的核心。
這裡，就是那個古老齒輪文明的遺跡！
林奇心中震撼，緩緩走下斜坡，踏入這座沉睡了不知多少歲月的死城。腳下的沙土鬆軟，踩上去悄無聲息。風穿過殘垣斷壁，發出嗚咽般的聲響，更添幾分蒼涼。
他小心翼翼地穿行在廢墟之間，鏽骨的感知提升到極致。這裡彌漫著一種極其濃鬱的衰敗氣息，但並非邪惡，更像是一種生命走到儘頭後的平靜與釋然。與之前那個充滿瘋狂與血腥的“鏽父祭壇”截然不同。
他來到中心廣場，站在那乾涸的池邊。當他靠近池壁時，左臂的鏽骨驟然傳來一陣強烈而平和的共鳴！比接觸石碑碎片時清晰十倍、百倍！
嗡……
仿佛整個廣場都被喚醒了一般，地麵那些刻痕的“纏繞齒輪”圖案，竟同時泛起了微弱的、溫暖的土黃色光芒！光芒流轉，如同血液重新在血管中奔流，構成一幅龐大而複雜的動態圖景！
這一次，湧入林奇腦海的不再是破碎的畫麵，而是一段相對完整、充滿悲愴與智慧的信息流：
…這個文明自稱“絡蔓之民”，他們並非崇拜“鏽蝕”，而是將一種名為“寂滅苔”的特殊共生體與機械齒輪結合，創造出一種獨特的、能與世界衰變周期共鳴的活體科技。“纏繞齒輪”象征生命與機械的和諧共生。
…他們預見到了一場來自星空的、無法避免的“終末潮汐”可能與“鏽父”或“萬寂劫灰”有關）。為了文明的火種，他們並非選擇抵抗，而是主動引導整個城市進入“深度沉眠”，將文明的信息與核心能量封存於地脈之中，等待複蘇的契機或在寂滅中永恒安眠。
…廣場中心的池子，名為“歸寂之池”，是舉行最終沉眠儀式的地方，也是整個城市能量係統的核心節點。
信息流緩緩平息，廣場上的土黃色光芒也逐漸黯淡下去，恢複了死寂。但林奇能感覺到，一股微弱卻無比精純的、帶著溫暖與包容意味的“寂滅”能量，正從池底深處，緩緩注入他的左臂鏽骨之中！
這股能量與他之前吸收的荒原死寂之氣截然不同，它更加溫和，更加有序，仿佛經過了文明的提煉與祝福。鏽骨內的那滴“寂滅紫金”能量液滴，在這股能量的滋養下，不僅迅速恢複，顏色變得更加深邃內斂，甚至隱隱多了一絲難以言喻的“靈性”。
就在這時，異變再生！
一直死寂的軸心係統，突然毫無征兆地在他腦海中激活了！但出現的並非熟悉的界麵，而是一連串急促、混亂、充滿了驚恐與難以置信情緒的斷碼信息，仿佛某個遙遠的意識正在尖叫：
【警告！檢測到高純度‘文明印記’能量灌注！】
【…目標載體‘鏽骨’發生未知良性異變！契合度提升！】
【…錯誤！邏輯衝突！‘變量’超出可控閾值！】
【…協議‘觀測者’警報！‘果園’出現異常成熟個體！重複，異常成熟個體！】
【…請求…指令…滋…強製斷開的連接…】
信息流戛然而止，軸心係統再次陷入一片死寂。但這一次，林奇清晰地感覺到，那死寂中蘊含的不再是簡單的離線，而是一種……被強行掐斷的倉促與驚惶！
“果園”？“異常成熟個體”？“觀測者”？
軸心背後果然存在著監控者！而自己剛才吸收“絡蔓之民”文明印記能量的行為，似乎觸發了某種警報，讓那些“觀測者”感到了威脅和意外！
林奇站在原地，心中掀起驚濤駭浪。這座古老的齒輪文明遺跡，不僅提升了他的力量，似乎還意外地讓他窺見了“萬界之軸”係統背後更深層的秘密！
他不再是懵懂無知的棋子，他的成長，已經開始引起“下棋者”的注意了！
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