截獲的密信像一塊燒紅的炭，燙手卻又不能丟棄。那個簡單的符號——圓圈中點著一個點——成了一個無聲的謎題，懸在靠山屯核心幾人的心頭。
“這東西，送出去了，還是沒送出去？”趙衛紅盯著攤在桌麵的紙條，眉頭擰成了疙瘩，“王老五放下後，有沒有人取走？我們拿回來，會不會打草驚蛇？”
老支書沉吟著，旱煙袋吧嗒吧嗒響：“王老五放下東西，我們的人一直盯著，直到我們去取，期間沒見第二個人靠近磨坊。這東西，大概率還在等對方來取，或者等王老五下次去確認是否被取走。我們現在拿了，是步險棋，但也是機會。”
秦建國用手指點了點那個符號：“關鍵是它代表什麼。是報告‘情況正常，按計劃進行’？還是‘情況有變，請求指示’？或者是彆的什麼意思？看不懂它，我們就不知道敵人下一步會怎麼走，我們的‘引蛇出洞’就成了盲人摸象。”
一直沉默的沈念秋忽然開口：“我有個想法。這個符號，會不會和之前的破壞行動有關？比如，代表那個‘問題渠段’？一個圈，可能代表渠段的位置，那個點……是不是代表他們預設的破壞點，或者某種標記？”
這個猜測讓眾人精神一振。秦建國立刻拿來渠道的簡易草圖，對比著王老五之前活動頻繁的區域。“有可能！如果這個圈代表我們故意留出的那段‘停工’渠段，那個點，或許就是他們下一次準備下手的具體位置，或者是一個信號，表示‘目標依舊存在，可以行動’。”
“那我們截獲了這個，豈不是斷了他們的聯係？”趙衛紅問。
“未必。”老支書搖搖頭，“王老五這次聯絡，可能是例行報告，也可能是回應對方之前的指令。我們截獲了，對方沒收到回信，就會起疑。但反過來，我們也可以利用這個機會。”
秦建國眼中閃過一絲決斷：“對！我們不能被動等待。既然猜到了符號的可能含義，我們就將計就計！王老五這邊，先不動他，但要嚴密監控，防止他察覺異常再次嘗試聯絡。同時，我們要給敵人一個‘信號’！”
“什麼信號？”
“一個讓他們認為，王老五的信號已經成功送達，並且情況對他們有利的信號！”秦建國指向渠道草圖，“他們不是認為那段渠段是我們的‘死穴’嗎？我們就在那裡，演一場大戲！”
計劃迅速製定。次日，在那段“問題渠段”附近，突然變得“熱鬨”起來。沈念秋帶著幾個“精心挑選”的社員實則是可靠的民兵），拿著測量儀器在那裡反複勘測，指指點點，臉上時而凝重，時而“興奮”。趙衛紅則在一旁大聲指揮著幾個人搬運一些普通的建材，做出準備施工補救的假象。整個場麵營造出一種“找到了關鍵技術難點，正準備全力攻關解決”的氛圍。
這場景，自然通過可能存在的觀察點，傳遞到了野狼溝深處。
同時，孫福根小組的偵察也在繼續，並且有了重大發現。老獵戶憑借對野獸蹤跡的敏銳洞察，在一條極其隱蔽的獸徑旁，發現了一些非本地獵人留下的模糊腳印和一處臨時歇腳地的痕跡，旁邊還有抽過的卷煙頭，牌子很陌生，絕非屯裡人能消費得起。他判斷，這應該是敵人進出野狼溝的一條備用路線，使用頻率不高，但更隱蔽。
“他們很小心，主路和備用路換著走，不容易摸清具體行蹤。”孫福根彙報時，臉上帶著獵手特有的專注，“不過，既然知道了這兩條路，我們就能在更遠的地方布控，減少被發現的可能。另外，我摸到他們一個觀察點下麵聽了聽動靜，裡麵的人說話帶點外地口音，提到了‘貨’和‘接應’。”
“貨？接應？”秦建國捕捉到這兩個關鍵詞，“他們是在等待什麼東西，或者什麼人？破壞渠道隻是第一步？或者說，渠道本身阻礙了他們所謂的‘貨’運輸？”
線索似乎越來越多，但拚圖依然殘缺。敵人的目的，似乎比單純的破壞建設更加複雜。
就在這種緊張的等待和博弈中，又過去了三天。春耕的時令不等人，渠道完工的壓力與日俱增，整個靠山屯都彌漫著一種焦灼的氣氛。
第三天夜裡，月黑風高。負責監視王老五的民兵突然傳來緊急消息：王老五趁著夜色，悄悄溜出了家門，沒有走向廢棄磨坊，而是朝著屯子後麵、靠近野狼溝方向的山林摸去！
“他終於忍不住了！”秦建國立刻警覺，“可能是長時間得不到回應，他慌了，想親自去接頭，或者乾脆想跑！福根叔，石頭，帶上人，我們跟上去！衛紅姐，你帶人守住屯子入口和工地，念秋，你和老支書坐鎮指揮部！”
命令迅速下達。秦建國、孫福根、石頭以及另外三名精乾民兵，如同暗夜中的狸貓，悄無聲息地跟上了王老五的身影。王老五顯然心神不寧，走得深一腳淺一腳，不時回頭張望，但他選擇的路徑卻異常刁鑽，儘是一些平時人跡罕至的溝坎坎，顯示出他對這片山林的熟悉，或者，是有人曾給他指點過特定的路線。
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孫福根低聲道：“他走的這條路，不是我們發現的那兩條，是第三條！這幫家夥，鬼路子真多！”
跟蹤持續了將近一個小時，已經深入野狼溝外圍。林木愈發茂密，夜梟的叫聲偶爾響起，更添幾分陰森。就在一行人高度緊張，以為王老五要去往某個秘密接頭點時，前麵的王老五卻突然在一個小小的山坳裡停了下來。那裡有幾塊散落的巨石，形成了一片天然的隱蔽所。
隻見王老五走到一塊巨石旁，左右張望了一下，然後蹲下身，似乎在地上摸索著什麼。跟蹤的幾人立刻伏低身體，屏住呼吸。
然而，下一刻，異變陡生！