霓虹如血，賽博區塊永遠浸泡在人工的夜色裡。
高聳的金屬大廈表麵爬滿了全息廣告，扭曲的熒光色在潮濕的空氣中暈染開來，將街道映照得如同夢境。機械義眼的冷光在人群中閃爍，齒輪轉動的嗡鳴與電流的嘶嘶聲交織成永不停歇的白噪音。
這裡沒有太陽，沒有月亮，隻有永不熄滅的電子燈火。天空被層層疊疊的金屬天橋和懸浮管道遮蔽，偶爾有巨型全息投影掠過，投下轉瞬即逝的虛影。雨水不是從雲層墜落，而是從高處的冷凝管滴落，帶著機油和金屬鏽蝕的氣味，在霓虹燈下折射出病態的光暈。
街道上行走的幾乎全是機械生命體——他們的軀殼由合金和仿生肌肉構成，關節處裸露著精密的液壓裝置，皮膚是某種合成材料，在燈光下泛著不自然的啞光。他們的表情被程序設定得近乎完美，嘴角永遠掛著恰到好處的弧度，眼球的轉動頻率精確到毫秒。
偶爾會有幾個非機械種族出現——皮膚上嵌著數據接口的賽博精靈，半張臉被金屬覆蓋的混血種，或者完全由納米機械構成的液態生命。但他們很快就會被機械潮汐吞沒，消失在齒輪與電路的洪流中。
奇怪的是，這裡對袁質的通緝令毫無反應。沒有機械警察巡邏，沒有全息廣播播報通緝信息，甚至連街角的自動售貨機都沒有彈出通緝畫像。
……
袁質跪在賽博區塊邊緣的金屬地板上，雙手撐地，劇烈地乾嘔著。穿越魔法間隙帶來的空間震蕩讓他的胃裡翻江倒海，冷汗順著蒼白的臉頰滑落。
“嘔——”
他又吐出一口酸水，喉嚨火辣辣的疼。林昭然蹲在他旁邊，紅瞳裡閃過一絲擔憂，輕輕拍著他的背：“喂，原子，你還好吧？”
尼克則完全沒在意袁質的狀況，蝠翼興奮地抖動著，藍色瞳孔裡映著賽博區塊絢麗的霓虹光影：“哇哦！這地方太酷了！”他猛地湊近一麵全息廣告牆，伸手去碰那些漂浮的熒光文字：“看！這些是活的代碼！”
凱爾抱著他的草編兔子，金色瞳孔警惕地掃視著四周。機械生命體們從他們身邊經過，連看都沒看他們一眼，仿佛他們隻是街景的一部分。
凱爾小聲嘟囔：“賽博區塊根本不聽國王的命令。這裡的居民隻認數據流和能源幣，什麼通緝令、什麼無目騎士，對他們來說都是垃圾信息。”
林昭然挑了挑眉：“所以……我們在這兒是安全的？”
“暫時是。”凱爾點頭，但眼神依然不安：“但彆放鬆警惕。這裡雖然不抓通緝犯，可賽博區塊有它自己的危險。”
袁質終於緩過勁來，擦了擦嘴角，搖搖晃晃地站起身。他的赤瞳在霓虹燈下泛著微光，黑色劉海被潮濕的汗水黏在額頭上。
“這、這裡……”他的聲音有些虛弱：“好吵……”
確實，賽博區塊的噪音幾乎令人窒息。機械運轉的嗡鳴、全息廣告的電子音、遠處懸浮列車的呼嘯聲，還有不知從哪個角落傳來的數據流脈衝聲，全部混雜在一起，形成一種令人眩暈的聲浪。
尼克卻像回到家一樣自在，他張開雙臂，深吸一口氣——雖然吸進去的隻有機油和電離空氣的味道：“啊！這才叫文明！魔法學院那些老古董真該來看看！”
林昭然翻了個白眼：“得了吧，惡魔小子。我們先找個地方落腳，原子需要休息。”
她扶住袁質的肩膀，紅瞳掃視著街道兩側。賽博區塊的建築密集得令人窒息，金屬大廈之間由錯綜複雜的懸空走廊連接，霓虹招牌層層疊疊，根本分不清哪裡是旅館，哪裡是黑市。
凱爾突然扯了扯林昭然的袖子：“那邊。”他指向一條狹窄的小巷，巷口掛著一個閃爍的霓虹招牌，上麵用潦草的賽博文字寫著“休息艙”。
“你怎麼認識賽博文字？”尼克好奇地問。
凱爾的金色瞳孔暗了暗：“我……以前在這裡生活過。”
他沒有多說，但攥著草編兔子的手微微收緊。林昭然看了他一眼，沒再追問，隻是點點頭：“帶路吧，小鬼。”
四人穿過擁擠的機械人潮，鑽進那條陰暗的小巷。巷子裡的空氣更加渾濁，牆壁上爬滿了發光的電路紋路，像某種會呼吸的血管。
尼克像隻脫韁的野狗一樣衝在最前麵，蝠翼興奮地撲扇著，時不時撞到路過的機械行人。
“哇！你們看這個！”他猛地撲向一個懸浮在半空的自動販賣機，指著裡麵陳列的各式能量飲料和神經增強劑：“這玩意兒能喝嗎？喝了會不會長出第三隻翅膀？”
一個路過的機械人麵無表情地掃了他一眼，電子眼閃爍著冷漠的藍光，隨即繞過他繼續前行，仿佛尼克隻是一團無關緊要的噪音。
林昭然拽著袁質的胳膊，紅瞳警惕地掃視四周。賽博區塊的街道比她想象的還要擁擠，機械生命體們像潮水一樣流動，偶爾夾雜著幾個半機械化的異族，但所有人都對主角團視若無睹。
“尼克！彆亂跑！”她低聲嗬斥，但惡魔少年已經跑到下一個攤位前，對著一個全息投影的虛擬寵物大呼小叫。
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凱爾抱著草編兔子，金色瞳孔微微收縮，低聲道：“這裡的人……不關心外來者，除非你觸犯規則。”
袁質沉默地跟在後麵，赤瞳在霓虹燈下泛著微淡的紅光。他的視線被街邊的一個交易吸引——一個機械商販正將一小袋金屬圓片遞給顧客，對方則遞過去一塊發光的晶體。
貨幣？
他眯起眼睛，仔細觀察那些金屬圓片——它們表麵刻著細密的紋路，像是某種數據編碼。
“林、林昭然。”他輕輕扯了扯她的袖子，指向那個商販：“他們……用那個交易。”
林昭然順著他的目光看去，紅瞳微微一亮：“能量幣？賽博區塊的硬通貨？”
凱爾點頭：“對，能源幣。可以用它買食物、住宿、甚至情報。”
尼克終於從興奮中回過神來，湊過來問道：“那我們怎麼搞到？總不能搶吧？”
林昭然皺眉：“我們身上可沒帶……”
她話還沒說完，袁質已經抬起手，指尖泛起微弱的紅光。
“重組。”
空氣中，無數微小的金屬粒子無聲凝聚，在他的掌心逐漸形成一枚枚與商販手中一模一樣的能源幣。短短幾秒，他的手裡已經多了一小袋沉甸甸的金屬圓片。
尼克瞪大眼睛：“啊？！原子！你還能乾這個？！”
林昭然嘴角微微上揚，紅瞳裡閃過一絲讚許：“不錯嘛，原子。”
凱爾卻皺起眉頭，低聲道：“小心點……偽造貨幣在賽博區塊是重罪。”
袁質抿了抿嘴，赤瞳微微閃爍：“不、不是偽造……它們的原子結構……和真的一模一樣。”
尼克一把搶過錢袋，興奮地晃了晃：“管他呢！反正能用就行！走走走，我們先去找個地方住！”
他轉身就要衝進人群，卻被林昭然一把拽住後領。
“彆急。”她紅瞳微眯，掃視四周：“我們得先搞清楚這裡的規則，彆惹麻煩。”
凱爾點了點頭：“跟我來，我知道一家不會問問題的旅館。”
四人穿過擁擠的街道，霓虹光影在他們臉上不斷變幻。
不過他們才走了不到五分鐘……
尼克就已經迷路了！
“誒，大夥呢？”
尼克扇動蝠翼，懸停在半空中，藍色瞳孔在霓虹燈下閃爍著困惑的光芒。
“喂——原子！林昭然！小鬼！”他扯著嗓子大喊，但聲音瞬間淹沒在賽博區塊嘈雜的機械轟鳴中。街道上流動的機械生命體們連頭都沒抬，依舊麵無表情地穿梭著，仿佛他隻是一團無關緊要的噪音。
“嘖，跑哪兒去了……”尼克撓了撓頭，正準備飛得更高一點尋找同伴的蹤跡，忽然，他的目光被一個身影死死盯住。
中央街道的人群中，一個穿著深藍色旅店製服的青年正快步走著。
他比袁質高出大半個頭，身材修長，肩膀更寬，但那張臉……
尼克的心臟猛地一縮。
太像了。