雙陽的光芒依舊溫暖地灑落在初具規模的晨曦小鎮上，空氣中彌漫著新翻泥土的氣息和遠處工坊區傳來的規律敲擊聲。一段難得的寧靜時光，仿佛讓開拓者們暫時忘卻了潛伏在森林陰影與人心深處的危機。然而，這份寧靜，在一個再尋常不過的午後，被一道來自帝國最高軍事指揮鏈的、標注著“絕密最高優先級”的緊急通訊徹底打破。
通訊直接發送至霍恩少校的指揮室，那特殊的能量波動和加密等級，讓所有接收到通知的高級軍官和顧問都心中一凜。當萊恩、莉莉、艾倫和維克多被緊急召至指揮部時，霍恩少校的臉色是前所未有的凝重，甚至比麵對“岩石之子”的威脅時更加冷硬。
“命令來自帝國總參謀部，直接授權。”霍恩少校沒有多餘的寒暄，直接將通訊水晶中的內容投射到光幕上。猩紅色的帝國鷹徽下，是一段措辭嚴厲、不容置疑的征調令。
“……‘裂痕位麵’前線戰局急劇惡化，我軍與‘虛靈族’衝突已全麵升級。敵方新型能量武器及詭譎戰術給我方造成重大傷亡與裝備損失……現依據《帝國戰時緊急狀態法》第17條，緊急征調xc03‘晨曦之星’前哨站以下人員，即刻起以‘特聘技術顧問’身份，前往‘鐵砧’要塞報到，接受裂痕位麵戰區司令部直接指揮……”
後麵列出的名字，赫然便是萊恩·沃特、莉莉·科頓、艾倫·鐵棘、維克多·馮·海森伯格。
“……征調人員需在12標準時內完成工作交接與出發準備，通過軍用緊急傳送陣直接投送至前線。此令，優先級高於一切現有任務。”
光幕上的文字如同冰冷的鐵錘，砸在每個人的心頭。指揮部內一片死寂，隻有魔法設備運行的微弱嗡鳴。
“裂痕位麵……虛靈族……”艾倫是第一個打破沉默的，他低聲重複著這兩個陌生的名詞，眼中非但沒有畏懼，反而燃起了一股被壓抑已久的戰意，拳頭不自覺地握緊，指節發出輕微的爆響。“終於有仗打了！老是跟石頭和蟲子較勁，骨頭都快生鏽了！”他看向萊恩，躍躍欲試。
莉莉的反應則截然不同。她的臉色瞬間有些發白，不是出於對戰鬥的恐懼，而是出於一種深深的不舍和擔憂。“離開？現在？我們的城鎮才剛剛建起來，農田才播種下去，寧神花的培育正在關鍵階段，還有和西部那些土著的觀察……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光掃過指揮部窗外那片他們傾注了無數心血的土地，“這一走，不知道什麼時候才能回來，這裡的一切……”作為後勤總管，她比任何人都清楚維持一個新興殖民地運轉的脆弱平衡，驟然離開，後果難料。
萊恩的眉頭緊鎖，他的目光緊緊盯著光幕上“虛靈族”和“新型能量武器”這幾個字眼。一種混合著責任感和強烈好奇的情緒在他心中湧動。他沉聲問道：“少校，關於這個虛靈族，帝國方麵有更詳細的資料嗎？尤其是他們的能量特性？”他的直覺告訴他，這種能量體生命的形式，可能與他一直在研究的能量本質，甚至與晨曦之星那神秘的“心跳”有著某種奇異的聯係。危機之中，往往也蘊含著突破的契機。
維克多此時開口，他的聲音依舊保持著貴族式的平穩，但語速比平時稍快，透露了他內心的不平靜：“虛靈族……帝國檔案庫中的記載並不多，但已知的是，他們並非血肉之軀，而是某種高度凝聚的、擁有自我意識的純能量體生命。沒有固定的形態，極其擅長能量攻擊和精神乾擾，常規的物理和元素攻擊對他們效果甚微，非常……難纏。帝國與他們在裂痕位麵的摩擦持續了數十年，這次全麵升級，情況恐怕極其嚴峻。”他看向萊恩，意味深長地補充道，“他們的存在形式，或許正屬於你最擅長解析的那類‘能量難題’。”
霍恩少校的目光掃過四人，最終定格在萊恩身上：“命令已下，沒有討價還價的餘地。帝國需要你們的技術和能力，裂痕位麵的戰事關係到帝國的戰略利益，優先級毋庸置疑。”他的語氣緩和了一絲，“晨曦之星前哨站，我會親自坐鎮，確保其正常運轉。你們的工作，我會安排人手接替。現在，你們隻有不到十二個小時。去準備吧。”
沒有時間猶豫，沒有時間傷感。帝國的戰爭機器一旦開動，個人的意願便顯得微不足道。
接下來的時間，前哨站陷入了一種緊張而有序的忙碌中。莉莉強壓下心中的萬千思緒，以驚人的效率開始進行工作交接。她將厚厚的數據板、物資清單、項目進度表一一交代給霍恩少校指定的臨時後勤官，事無巨細，反複叮囑，生怕遺漏任何關鍵環節，直到對方保證會像守護自己的眼睛一樣守護好這裡的一切，她才稍稍安心。
艾倫則簡單粗暴得多。他將巡邏隊和民兵訓練的事務快速移交給了副手，隻收拾了自己的戰斧、盾牌和那套保養得最好的附魔鎧甲。他拍了拍接替他負責安保的軍官肩膀，甕聲甕氣地囑咐：“幫我看好咱們的家！等老子回來，要是少了一塊磚頭，唯你是問！”
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維克多迅速整理了他的情報網絡，將一些關鍵的聯絡方式和監視任務移交給值得信賴的屬下。同時，他通過家族渠道，儘可能多地收集關於裂痕位麵和虛靈族的最新情報，這些信息將在未知的前線成為寶貴的參考。
萊恩的交接最為複雜。他需要確保所有由他設計和優化的符文係統——城鎮防禦陣列、能量塔、工坊核心、甚至是他那未完工的住宅地基下的基礎能量回路——在他離開後都能穩定運行，並將必要的維護權限和知識要點傳授給格魯姆法師領導的工程團隊。他幾乎是不眠不休地穿梭在各個關鍵節點之間，進行最後的檢查和調整。
十二小時的期限轉眼即至。在位於前哨站核心區域、被重兵把守的軍用傳送廣場上，一座臨時超載運轉的巨型傳送陣正散發著不穩定的、令人心悸的能量波動。與相對平穩的位麵通道不同，這種直接投送前線的緊急傳送，對乘坐者而言是一次極其痛苦和危險的體驗。
四人站在傳送陣邊緣，最後一次回望這片他們親手建立的家園。城牆的輪廓在夕陽下顯得堅實而溫暖，能量塔的光芒如同指引歸途的燈塔。
“我們會回來的。”萊恩輕聲說道，像是在立下一個誓言。
“當然要回來！”艾倫用力點頭，“老子的房子還沒蓋好呢！”
莉莉眼中含著隱隱的水光，但眼神無比堅定：“等我們回來，這裡一定會變得更好。”
維克多整理了一下被能量風吹得微亂的衣領，淡淡道：“但願裂痕位麵的‘風景’，值得這次匆忙的旅行。”
霍恩少校站在不遠處，向他們鄭重地行了一個軍禮。
沒有更多的告彆話語。四人深吸一口氣，毅然踏入了那光芒劇烈閃爍、仿佛要撕裂空間的傳送陣中心。
劇烈的空間撕扯感瞬間傳來，遠超穿越位麵通道時的痛苦。視野被扭曲的光怪陸離所充斥，身體仿佛要被分解成最基礎的能量粒子。在意識被狂暴能量淹沒前的最後一刻，萊恩心中隻有一個念頭：
虛靈族……能量體生命……等著我。
下一刻，巨大的能量轟鳴吞沒了一切，四人的身影消失在強光之中，被投向了那片名為“裂痕”的、戰火紛飛的未知之地。
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