艾倫的“守護之壁”在基地內部引起了不小的轟動，但隨之而來的並非全是讚譽。隨著勘探工作的深入，各個小組的成果和消耗開始出現顯著差異，資源分配這個敏感問題，逐漸從莉莉高效管理的後勤層麵，蔓延到了更高層麵的決策會議之中。
由霍恩少校主持的每周資源分配會議，氣氛第一次變得有些劍拔弩張。與會者除了軍方代表、主要勘探小組的負責人，還包括了幾位像萊恩小組這樣的特聘顧問代表——這次是維克多出席，萊恩則留在工地上調試新擴展的防禦陣列。
會議剛開始不久，火藥味就彌漫開來。發言的是埃爾維斯·托蘭，那位來自皇家元素學院、曾質疑過萊恩的高階法師。他所在的小組專注於能量富集區的元素萃取，消耗大量高品質魔晶和穩定劑，但近期取得的成果——幾份高純度元素核心——也確實耀眼。
“霍恩少校，各位同僚，”埃爾維斯的聲音帶著一貫的矜持與自信，“我小組在東北象限的‘元素之池’取得了突破性進展。提取出的‘流火核心’與‘靜水精華’，其純度和能量活性遠超預期，對理解本位麵元素法則具有無可估量的價值。為了進一步擴大成果，深入探索元素池核心區域，我小組申請額外增配百分之三十的魔晶儲備，以及優先使用新到的兩套‘高等元素束縛裝置’。”
他話音剛落，會議桌上便響起一陣低低的議論聲。百分之三十的魔晶儲備可不是小數目，那兩套高等裝置更是許多小組眼紅的稀缺資源。
負責資源統籌的參謀官麵露難色：“托蘭法師，您小組的成果有目共睹。但目前的魔晶儲備是定額分配，額外增配需要從其他小組的份額中調劑。至於那兩套裝置，按照流程，需要評估各小組的緊急需求和適用性……”
埃爾維斯微微揚起下巴，打斷道：“參謀官先生，成果理應獲得更多的資源傾斜，這是帝國勘探法令的基本原則。我認為，某些小組……”他的目光似是不經意地掃過坐在角落的維克多，“……占用著與其實際產出不甚匹配的資源，例如那個所謂的‘優化師’小組，他們近期的主要工作不過是修修補補，對前沿探索的貢獻，恐怕有限吧？將資源更有效地集中使用，才能實現整體利益最大化。”
這話語中的指向性再明顯不過，就是要擠占萊恩小組的配額，來滿足他小組的需求。會議室裡安靜下來，不少人的目光投向了維克多，想看看這位以貴族身份聞名，但在團隊中似乎並不怎麼出風頭的海森伯格家少爺會作何反應。
維克多原本正漫不經心地用指尖輕輕敲擊著桌麵，仿佛在思考著什麼無關緊要的事情。聽到埃爾維斯的話，他敲擊的動作停住了，緩緩抬起頭，那雙總是帶著幾分疏離和審視的藍色眼眸，此刻平靜地看向埃爾維斯，嘴角甚至勾起一絲若有若無的弧度。
“托蘭法師，”維克多的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種獨特的、屬於貴族階層的從容不迫，“首先，我必須糾正您一個認知上的謬誤。萊恩法師領導的優化工作，其價值並非體現在您所理解的‘前沿探索’論文上，而是實打實地提升了整個基地的生存能力和運行效率。他設計的防禦陣列，能量利用率提升超過百分之五十，這在過去一周內，成功抵禦了至少三次不明能量亂流和一次小型掠食獸群的衝擊，間接保護了包括您小組在內的所有人員安全。請問，這難道不算‘貢獻’嗎？”
埃爾維斯臉色微沉，想要反駁。
維克多卻沒給他機會，繼續娓娓道來，語速平緩卻極具力量：“其次，關於帝國勘探法令。法令第七款第二條明確寫道：‘資源分配需綜合考慮項目戰略價值、即時風險與長期收益，並保障基礎生存與防禦之必需。’萊恩小組的工作，同時涵蓋了‘即時風險’防禦）和‘長期收益’能量係統優化），其戰略價值在於為所有勘探活動提供穩固的基石。而您小組的工作，雖然重要，但根據法令精神，其優先級並不能淩駕於基地基礎安全之上。”
他稍微停頓，目光掃過在場的軍方人員，尤其是霍恩少校，“再者，提及資源使用效率……我很好奇，托蘭法師，您小組上周申請並領取了雙倍份額的‘元素穩定劑’，但根據莉莉·科頓小姐的後勤記錄，實際用於實驗消耗的不足六成，其餘部分……似乎有挪用於非授權個人魔法實驗的嫌疑？這是否符合您所說的‘資源有效集中使用’原則呢？”
埃爾維斯的臉色瞬間變得難看，他沒想到維克多連這種細節都掌握得一清二楚。“你……你這是無端猜測！”
“是否是猜測，調取詳細的物料領取和使用記錄，一看便知。”維克多攤了攤手，姿態優雅，“根據帝國《勘探隊物資管理條例》第十五條，任何物資挪用行為都將受到相應處罰。當然，我相信托蘭法師隻是管理上的一些小疏忽。”他輕描淡寫地將“挪用”定性為“疏忽”，卻足以讓埃爾維斯投鼠忌器。
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維克多最後看向霍恩少校，語氣變得鄭重：“少校，諸位。我們是一個整體，身處未知而危險的世界。內耗與無序的競爭，隻會削弱我們共同生存下去的機會。萊恩小組的配額，是維持基地正常運轉和持續發展的基本保障，不應被輕易削減。我認為，當前的重點應是開源，而非節流。我們應當鼓勵像莉莉·科頓小姐那樣，積極開發利用本地資源，減少對外部補給的依賴，而不是在有限的蛋糕內部爭奪得頭破血流。”
他一番話，既有法理依據，又切中要害，更抬出了基地整體利益的大旗，說得有理有據，不卑不亢。原本一些傾向於支持埃爾維斯的人，也露出了沉思的表情。軍方代表更是微微頷首，他們最看重的是穩定和秩序。
霍恩少校目光銳利地看了維克多一眼，又掃過臉色鐵青的埃爾維斯，最終沉聲開口：“維克多法師言之有理。基地防禦和基本運轉的資源保障，是首要任務。托蘭法師小組的申請，酌情增配百分之十的魔晶，高等束縛裝置的使用權，需與其他有需求的小組共同評估後決定。散會！”
會議結束後，眾人陸續離開。埃爾維斯狠狠地瞪了維克多一眼，拂袖而去。維克多則依舊保持著那副雲淡風輕的樣子，整理了一下並不存在的袖口褶皺，緩步走出會議室。
在外麵等待的萊恩迎了上來，他剛才雖然不在場內，但也從進出人員的隻言片語中了解了大概。“維克多，多謝。”萊恩真誠地說道。他沒想到，一向顯得有些孤高的維克多，會為了維護小組的利益，如此挺身而出，並且手段如此老練。
維克多擺了擺手，臉上那副從容的麵具似乎鬆動了一些，露出一絲略帶自嘲的輕笑：“沒什麼。我隻是發現，在這裡，海森伯格這個姓氏，以及家族裡學來的那些勾心鬥角的技巧，偶爾拿來對付一下外部的麻煩，感覺倒也不壞。”他頓了頓，看向萊恩，眼神認真了些，“我們是一個團隊，不是嗎？總不能一直讓你們衝在前麵，我在後麵隻顧著自己那點研究和體麵。”
萊恩看著他，心中有些觸動。他清晰地感覺到，維克多正在發生變化。那個初到翠野位麵時，還帶著明顯貴族優越感和距離感的年輕法師，正在逐漸融入這個集體，開始主動利用他的資源和能力，去保護這個團隊的利益。
當兩人回到小組活動的區域，將會議上的事情告訴艾倫和莉莉後，艾倫直接用力捶了一下維克多的肩膀——力道依舊沒輕沒重，哈哈大笑道：“好家夥！維克多！沒看出來啊！你這張嘴比我的斧頭還厲害！以後誰再敢搶咱們的東西，就放你去咬他們！”
維克多被捶得齜牙咧嘴，沒好氣地拍開艾倫的手：“注意你的措辭，鐵棘！海森伯格家的人不是用來‘咬人’的！”但他眼神裡卻並沒有真正的惱怒，反而有一絲不易察覺的暖意。
莉莉也微笑著遞給他一杯用本地植物泡製的、有寧神效果的熱飲：“維克多，這次真的多虧你了。”
維克多接過杯子，感受著杯壁傳來的溫度，看著眼前三位夥伴——直率可靠的艾倫，智慧堅韌的萊恩，細心能乾的莉莉——他忽然覺得，在這個遠離帝國勾心鬥角的陌生星球上，擁有這樣一群可以並肩作戰、互相維護的同伴，或許比任何家族頭銜或財富都來得珍貴。
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