祖屋舊照片帶來的寒意，如同初冬的霜氣，悄然在王勝男心頭凝結。那張袖口染著暗紅汙漬的玄塵子與葉母的合影，福伯躲閃的眼神和含糊其辭的回答，都像一根無形的刺，紮在她作為警衛的敏銳神經上。她將照片妥善收好，沒有對葉夢情多說什麼，隻是安撫了幾句，便帶著依舊沉浸在發現“新玩具”興奮中的小寶和小鳳離開了祖屋。
回到葉家小院，陽光正好。林傾城正在院子裡指導葉鐵柱如何更精細地控製土係異能，嘗試構築更複雜的防禦結構。葉夢情則和蘇晚晚在涼棚下核對“桃源”仙果和“忘憂噴霧”的訂單，失憶並未影響她打理這些事務的本能。
王勝男將萌寶交給葉夢情照看，自己則走到林傾城身邊，壓低聲音，快速而清晰地將祖屋的發現和疑點敘述了一遍。她拿出那張被軟布包裹的照片，重點指出袖口的暗紅汙漬和葉夢情觸碰時的強烈不適反應，以及福伯異常的反應。
林傾城接過照片，目光落在玄塵子那張平凡卻透著深邃的臉上，眉頭微蹙。他修長的手指並未直接觸碰汙漬位置，但築基修士強大的神識已如同無形的觸須，極其小心地探了過去。僅僅是一絲極其微弱的接觸，一股陰冷、汙穢、帶著強烈怨恨與死氣的殘留意念便如同毒針般刺向他的神識！
“哼！”林傾城一聲低沉的冷哼，指尖瞬間迸發出一縷極細的金色電芒，精準地擊打在照片上那片暗紅汙漬所在的位置。空氣中發出一聲微不可聞的“滋啦”聲，一絲幾乎看不見的黑氣瞬間湮滅。
“好強的怨念殘留…時隔多年竟還有如此威力。”林傾城眼神變得凝重，將照片遞還給王勝男，“這絕非善類。勝男，你保管好。福伯那邊，暫時不要打草驚蛇，暗中留意。此人…玄塵子，恐怕與葉家、與這靈脈，乃至與夢情母親的過去，都有不小的乾係。”
王勝男鄭重地點頭，將照片貼身收好，心中的警惕提到了最高點。這張照片，像是一把鑰匙，可能開啟一段被塵封的、充滿陰霾的往事。
就在兩人凝神分析這突如其來的線索時，一陣歡快的呼喊聲從院門口傳來。
“小寶！小鳳！看叔叔給你們帶什麼好東西啦！”
眾人循聲望去，隻見村長吳建國滿麵紅光地走了進來，他身後跟著兩個穿著印有“未來科技體驗中心”字樣製服的工作人員，手裡各自抱著一個看起來非常炫酷、充滿科技感的銀白色頭盔。
頭盔線條流暢，覆蓋著柔和的呼吸燈帶，眼罩部分則是深邃的墨鏡材質，兩側還有小巧的立體聲耳機。整體設計極具未來感，瞬間吸引了所有人的目光，尤其是小寶和小鳳，立刻像小炮彈一樣衝了過去。
“哇！好酷的帽子！”小寶眼睛放光。
“像宇航員！”小鳳也拍著小手，滿是好奇。
吳建國笑嗬嗬地介紹：“這是市裡‘青少年科技素養提升計劃’送來的最新設備！叫什麼…‘沉浸式虛擬現實學習頭盔’！說是能讓孩子身臨其境地學習天文地理、自然百科，寓教於樂！咱們葉家山作為模範村，優先體驗！我看小寶小鳳最聰明，就做主先給他們申請了倆！”他語氣裡充滿了自豪和對新鮮事物的推崇。
工作人員也熱情地補充：“是的，吳村長。這是我們中心最尖端的vr設備，采用神經浸入技術，能提供最逼真的感官體驗，安全係數非常高，專為兒童設計。”
葉夢情和蘇晚晚也圍了過來，看著這充滿科技感的頭盔，都覺得很新奇。林傾城和王勝男交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了一絲審視。科技產品？在這個節骨眼上？
“謝謝吳村長！謝謝叔叔！”小寶已經迫不及待地想要去摸頭盔。
“要玩！要玩！”小鳳也躍躍欲試。
工作人員非常專業地蹲下來，耐心地給兩個孩子戴上頭盔，調整好鬆緊，啟動設備。頭盔上的呼吸燈柔和地亮起，發出輕微的嗡鳴聲。
“好了，小朋友，閉上眼睛，想象你正走進一片大森林…”工作人員引導著。
小寶和小鳳依言閉上眼睛。幾秒鐘後，小鳳發出一聲驚喜的“哇！”，小寶也興奮地叫起來：“好大的樹！有鬆鼠！爸爸，我飛起來啦！”他們的身體微微晃動著，小手在空中揮舞，仿佛真的置身於一個奇幻的世界。
看著孩子們興奮的模樣，葉夢情和吳建國等人都露出了笑容，覺得這科技產品果然神奇。林傾城和王勝男的神識則如同最精密的雷達，無聲無息地籠罩著兩個孩子和那兩台頭盔，仔細感應著任何細微的能量波動或異常。初步掃描，頭盔本身似乎隻是精密的電子設備，並無靈力或邪氣外泄。
“看來沒問題，孩子們喜歡就好。”吳建國滿意地點點頭，又和葉夢情說了幾句關於遊客接待的安排，便帶著工作人員離開了。
小寶和小鳳完全沉浸在虛擬世界中，咯咯的笑聲和驚呼聲不斷傳來。葉夢情和蘇晚晚繼續去忙訂單，林傾城也繼續指導葉鐵柱。王勝男則搬了個小凳子坐在萌寶附近，一邊假裝曬太陽，一邊保持著高度警惕，靈瞳的力量在眸底深處流轉，如同無形的探照燈，持續掃描著頭盔的數據流和兩個孩子的生命體征。
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時間一分一秒過去。夕陽的餘暉給葉家小院鍍上了一層溫暖的金色。萌寶們似乎玩累了，動作幅度小了很多，頭盔裡傳來的聲音也變得模糊不清，像是要睡著了。
“看來玩得很投入，都困了。”葉夢情笑著走過來，準備輕輕喚醒孩子們吃晚飯。
然而，就在她的手即將觸碰到小寶頭盔的一刹那——
異變陡生！
小寶和小鳳戴著的頭盔上，原本柔和的藍色呼吸燈，毫無征兆地同時變成了刺目的猩紅色！如同兩團凝固的、充滿惡意的血塊！一股冰冷、混亂、充滿侵略性的精神波動猛地從頭盔中爆發出來！
“呃啊——！”
“嗚哇——！！！”