這時，一騎快馬自京師飛馳而來，信使滿頭大汗地遞上緊急文書。李鴻章展閱後，麵色漸沉：日本吞並琉球，朝廷震動。看來，單靠蚊船不足以固海防。
回到天津衙署，他立即召集群僚。署房內氣氛凝重，李鴻章將文書放在案上，沉聲道：今日得報，日本已改琉球為衝繩縣。朝中諸公方知海防之急。我意已決，當向德國訂造鐵甲艦。
許鈐身憂心道：鐵甲艦造價高昂，一艘就要近百萬兩。戶部那裡......
此事不容再議。李鴻章斬釘截鐵，立即致書駐德公使李鳳苞，命其與伏爾鏗廠接洽，訂造兩艘七千噸級鐵甲艦。艦名就定為、。
這時，盛宣懷提出一個建議：中堂，可否向朝廷奏請，將江南製造局、開平礦務局的部分盈餘移作購艦之用？
李鴻章沉吟片刻：此議甚好。另外，各海關稅收也可劃撥專款。非常之時，當行非常之事。
光緒六年1880年），天津水師學堂正式開辦。李鴻章親臨開學典禮，看著堂下百餘名稚氣未脫的學子，對總教習嚴複道：幾道，這些後生就托付與你了。水師未來，全係於此輩身上。
嚴複肅然道：卑職必當儘心竭力，為我大清培養海軍人才。
典禮結束後，李鴻章特意視察了學堂的設施。在物理實驗室裡，他拿起一個輪船模型，對隨行人員說：泰西之強，強在格致之學。我水師學堂不僅要教駕駛、輪機，更要重視算學、物理。
這年冬天，大沽船塢也建成投產。李鴻章時常輕車簡從，前往視察。一日，他在船塢見工匠正在修理號，便駐足觀看。工匠們見中堂親臨，無不緊張。李鴻章卻挽起衣袖，親自執錘試敲船板，對管工道：這鉚接之處尤要仔細，海上風浪無情，一絲疏忽都可能釀成大禍。
他還特意召見了在船塢工作的洋匠師湯姆森，詳細詢問西方最新的造船技術。湯姆森通過翻譯說：大人，現在歐洲已經開始使用鋼製船體，比鐵製更輕更堅固。
李鴻章聽後，對周馥說：記下來，下次購艦時要注意此事。
隨著北洋水師初具規模，李鴻章開始著手完善各項製度。他命人製定《水師章程》，詳細規定官兵編製、糧餉標準、訓練規程。每每審閱章程草案，他都要召集丁汝昌等將領共同商議。
水兵餉銀宜略優於陸軍。李鴻章在一次商議時說，海上生活艱苦，風險又大，若餉銀不足，難以招攬人才。
丁汝昌補充道：中堂明鑒。此外，將士家屬也宜妥善安置，使其無後顧之憂。
光緒七年1881年）秋，從英國訂購的、二艦即將抵達。李鴻章特意提前來到大沽，視察迎接準備情況。
碼頭需要加固，以便大型艦船停靠。他指著碼頭對工程官員說，還要增建倉庫，儲存煤炭、彈藥。
這時，周馥送來李鳳苞從德國的來信。信中詳細報告了、的建造進度：兩艦龍骨已安，預計明歲可下水......
李鴻章閱後，對周馥說：回信給李鳳苞，務必監督德廠精益求精。此二艦關係海防大局，萬萬不可有絲毫馬虎。
十一月初，、終於駛抵大沽。這兩艘新式巡洋艦比蚊船大了數倍，艦體線條流暢，裝備著先進的後膛炮。李鴻章登艦視察時，特意試坐了艦長椅，撫摸著光亮的黃銅羅盤。
這才像支海軍。他滿意地對丁汝昌說，傳令下去，所有艦船即日起加強合練，務求默契。
在接下來的數月裡，北洋水師的訓練日益緊張。各艦輪流出航，演練陣型變換、火炮射擊、魚雷施放。李鴻章時常親臨觀操，對訓練中的不足一一指正。
火炮射擊貴在精準，不在數量。他在一次觀操後說，各艦要記錄每次射擊的偏差，仔細分析原因。
光緒八年1882年）七月，朝鮮突發壬午兵變。消息傳來時，李鴻章正在審閱水師學堂的考卷。他立即放下筆墨，召集緊急會議。
金剛號已駛往仁川。周馥報告最新情況，我軍當如何應對？
李鴻章當機立斷：命丁汝昌率、、三艦即日啟程，急赴朝鮮。陸戰隊隨行，以備不測。
丁汝昌領命後，又問：若與日艦相遇，當如何處置？
示之以威，避免衝突。李鴻章沉吟道，但若日人挑釁，亦不可示弱。
三艦啟航後，李鴻章日夜守在衙署，等待消息。三日後，捷報傳來：北洋水師迅速控製局麵，日艦被迫退出仁川港。
李鴻章拍案而起，多日來首次露出笑容，傳令嘉獎出征將士。
然而喜悅並未持續太久。光緒十年1884年），中法戰爭爆發，南洋告急。就在這時，朝鮮再生變故。
衙署內，李鴻章麵對海圖沉思良久。周馥匆匆入內：中堂，南洋急電求援，朝鮮又生變故，這......
李鴻章以手撫額，半晌方道：電令丁汝昌，改赴朝鮮。南洋那邊......隻能讓他們暫且自保了。
這一決定後來招致諸多非議。但當丁汝昌率艦迅速平定朝鮮亂局，迫退日艦時，朝中非議之聲方歇。然而，馬尾慘敗的消息隨即傳來，福建水師全軍覆沒。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
消息傳到天津時，正值深夜。李鴻章在簽押房內獨自坐了一宿。案頭燭火搖曳，映著他憔悴的麵容。天明時分，周馥推門而入，見他仍坐在案前，麵前攤著一份奏稿。
中堂......
李鴻章抬起頭，眼中布滿血絲：我北洋若再不奮發，馬尾之禍恐將重演。
他提筆在奏折上繼續寫道：法國所以橫行海上者，恃其船堅炮利也......懲前毖後，自以大治水師為主。
這份奏折在朝中引起激烈爭論。有言官指責李鴻章好大喜功，有樞臣質疑經費過大。但馬尾之敗的慘痛教訓，讓清廷最終下定了決心。
光緒十一年1885年）十月，慈禧太後發布懿旨，設立總理海軍事務衙門。
懿旨聲稱：“海防善後事宜關係重大，著派醇親王奕譞總理海軍事務，所有沿海水師，悉歸節製調遣，並派慶郡王奕匡、大學士直隸總督李鴻章會同辦理。正紅旗漢軍統領善慶、兵部右侍郎曾紀澤幫同辦理。現當北洋練軍伊始，即責成李鴻章專司其事。其應行創設籌議各事宜，統由該王大臣等詳慎規畫，擬立章程，奏明次第興辦”。
消息傳來時，李鴻章正在大沽視察新建的魚雷營。聽完聖旨，他沉默良久，對隨行的丁汝昌道：十年心血，終得正名。然此正是任重道遠之始。
冬日的渤海灣，寒風凜冽。李鴻章望著海麵上操練的艦隊，對周馥緩緩道：記得十年前，我們隻有四艘蚊船。如今......他沒有說下去，但目光中既有欣慰，更有憂慮。
周馥輕聲道：中堂，風大了，回衙吧。
李鴻章卻依然佇立良久，直到暮色四合，海天儘墨。遠方的海平麵上，最後一絲光亮也漸漸消失，而北洋水師的征途，才剛剛開始。
喜歡晚清三傑恩仇錄請大家收藏：()晚清三傑恩仇錄書更新速度全網最快。