腐毒沼澤的雨總是來得突然。鉛灰色的雲層如同浸透了毒液的棉絮，沉甸甸地壓在藥園上空，將正午的天光濾成病態的昏黃。豆大的雨滴砸在茅草屋頂上，發出悶鼓般的聲響，每一滴都裹挾著細微的腐蝕性，在木板上蝕出密密麻麻的淺坑。
荊青冥站在藥園東側的小屋窗前，青銅短杖在指間緩緩旋轉。杖身那些看似裝飾的紋路，在昏暗光線下隱約組成一朵朵微縮的黑蓮圖案。自從三日前從秘境歸來，這柄意外獲得的法器就始終散發著若有若無的溫熱，仿佛在與他左眼的黑蓮印記共鳴。
"寂滅黑壤...護花人..."他低聲重複著從秘境中獲得的關鍵詞。花神碑中記載的《枯榮道典》第一卷已經深深烙印在意識深處，而那些關於上古花仙一族使用寂滅黑壤作為武器的記憶碎片，則像未拚全的拚圖，時不時在夢境中閃現。
最令他在意的是其中一段模糊畫麵：一個麵容與他有七分相似的女子，手持與他現在一模一樣的青銅短杖，站在一片黑色花海中，身後是無樹正在枯萎的世界...
"荊師弟！"一個刻意壓低的沙啞聲音打斷了他的思緒。小屋門縫下塞進一張泛黃的符紙，上麵用朱砂歪歪扭扭寫著：「老花匠情況惡化，古陣波動異常，速來！」
荊青冥瞳孔驟縮，掌心的青銅短杖瞬間握緊。符紙是劉三的手筆——這個頭頂長蘑菇的古怪雜役，是少數被他允許接近父親居所的人。
沒有走門，他直接推開窗戶縱身躍出。腐雨落在身上發出輕微的"嗤嗤"聲，卻在接觸皮膚的瞬間被一層極淡的黑氣吞噬，轉化為絲絲清涼的能量。這是《枯榮道典》帶來的新能力——"穢雨潤身"，能將低階毒屬性攻擊轉化為滋養。
穿過藥園東側的毒藤林時，荊青冥突然停步。左眼的黑蓮印記微微發燙，視野中浮現出幾道極淡的金色絲線，橫亙在前方的泥地上——是警戒符！
他冷笑一聲，青銅短杖輕輕點地。一縷黑氣順著杖身鑽入泥土，片刻後，不遠處傳來"噗"的悶響，金色絲線應聲而斷。與此同時，三十丈外的一叢蝕骨花下，一張隱藏的傳訊符無火自燃，化為灰燼。
"淨派的小把戲。"荊青冥眼中閃過一絲冷意。自從他在噬骨潭"失蹤"後，藥園的監視明顯加強了。不過這些低階符籙對現在的他而言，形同虛設。
繞過幾處隱蔽的陷阱，眼前出現一座被灰綠色藤蔓完全覆蓋的低矮石屋。看似普通的藤蔓表麵生滿倒刺，每一根刺尖都泛著幽藍的光——這是荊青冥用蝕骨花與枯木衛的骨刺雜交出的"鐵線鬼藤"，足以讓築基期以下的闖入者斃命。
石屋周圍的地麵隱約可見複雜的紋路，那是荊父昏迷前緊急激活的古陣殘紋。此刻，這些本該散發微光的紋路正以不自然的頻率閃爍，仿佛電力不足的燈泡。
"師弟！這兒！"劉三從石屋側麵探出頭，頭頂的蘑菇因為緊張變成了警戒的鮮紅色。他手裡攥著一把還在滴血的短刀，腳邊躺著兩隻被斬首的灰鱗蜥蜴——這是淨派馴養的探靈獸。
荊青冥快步上前，目光掃過劉三手臂上的一道傷口："誰派來的？"
"不、不知道啊！"劉三的蘑菇顫抖著，"我剛來給老爺子換藥，就看見這倆畜生趴在古陣紋路上啃噬！等殺了它們才發現..."他咽了口唾沫，指向石屋西側，"那邊的陣紋已經被咬斷了三處！"
順著指引看去，荊青冥的瞳孔驟然收縮。三條關鍵的陣紋確實被利齒切斷，斷口處滲出詭異的黑血，正在緩慢腐蝕周圍的完整紋路。更糟的是，石屋門縫中正滲出縷縷灰霧——那是父親體內汙染失控的征兆！
"你守在外麵。"荊青冥拋給劉三一個骨片，"有動靜就捏碎它。"
不等回應，他已經推開沉重的石門。撲麵而來的灰霧中夾雜著刺鼻的腥甜，那是腐毒與某種古老草藥混合的氣息。屋內沒有點燈，唯一的光源來自地麵——一個直徑約兩丈的圓形古陣，由七層嵌套的符文組成，中心位置擺放著一張簡陋的石床。
床上躺著個瘦削的老人，正是荊父。他雙眼緊閉，麵色灰敗，裸露的胸口處有一道觸目驚心的黑色傷口，形似一朵枯萎的花。傷口周圍的皮膚下，無數細小的黑絲如同活物般蠕動，不斷試圖向外擴散，又被古陣散發的青光逼退回傷口範圍內。
荊青冥快步走到陣眼位置，單膝跪地。隨著他的靠近，古陣的青光突然變得活躍，仿佛認出他的血脈。但當他伸手觸碰陣紋時，臉色頓時一沉——陣法的靈力流動已經紊亂，西側斷裂處尤其嚴重，照這個速度，最多再撐兩個時辰就會徹底崩潰。
"係統，掃描古陣結構。"
【掃描中...】
【上古"青冥護靈陣"殘破狀態）】
【核心功能：延緩汙染擴散當前效率41）】
【破損部位：西側地脈節點37斷裂）】
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【修複方案：需注入花仙血脈+寂滅黑壤調和之力】
荊青冥毫不猶豫地劃破左手掌心，將血滴在最近的陣紋上。殷紅的血液順著紋路流淌，卻在即將流到斷裂處時被一股無形力量阻隔，無法繼續前進。
"果然不行..."他眯起眼，右手舉起青銅短杖。杖頭的黑蓮雕飾突然亮起幽光，一縷縷青黑色的能量從杖身滲出，與左手的血液交融，形成一種奇特的暗紅色液體。
這種混合液體滴落在陣紋上的瞬間，整座古陣發出低沉的嗡鳴！斷裂的紋路如同饑渴的根須，主動延伸過來吸收液體，斷口以肉眼可見的速度開始彌合！
但就在這時，異變突生！
荊父胸口那道黑色傷口突然劇烈收縮，接著如同火山爆發般噴出大股粘稠的黑血！黑血在空中扭曲變形，竟化作數十條帶著倒刺的觸須，朝荊青冥麵門直刺而來！
【警告！檢測到高階汙染反噬！】
【性質：寂滅黑壤衍生體與宿主同源）】
【危險等級：高可能引發血脈衝突）】
荊青冥不避不讓，左眼的黑蓮印記驟然綻放！一道黑色屏障在麵前浮現，觸須刺在屏障上，發出令人牙酸的刮擦聲。更驚人的是，這些觸須尖端突然裂開，露出裡麵細密的牙齒狀結構，開始瘋狂啃噬屏障！
"父親體內怎麼會有寂滅黑壤？"荊青冥心中劇震。這絕不是普通邪魔汙染，而是與他剛剛在秘境中接觸過的同源能量！
眼看屏障即將被攻破，他猛地將青銅短杖插入地麵，右手成爪刺向自己左肩尚未痊愈的傷口！鮮血湧出的同時，一縷縷青黑色能量從短杖中抽出，在掌心凝聚成一朵微型的白焰黑蓮。
"去！"
黑蓮脫手飛出，與那些觸須轟然相撞！沒有爆炸，沒有閃光，隻有一陣奇異的嗡鳴。觸須如同遇到天敵般劇烈顫抖，隨後竟然紛紛軟化、分解，最終化作純淨的黑色能量，被黑蓮吸收殆儘。
吸收了觸須能量的黑蓮體積膨脹了一圈，緩緩飛回荊青冥手中。他毫不猶豫地將這朵蓮花按在父親胸口的傷口上！
"啊——！"一直昏迷的荊父突然發出撕心裂肺的慘叫，身體如蝦米般弓起。傷口處的黑絲瘋狂扭動，與白焰黑蓮展開激烈對抗。整個石屋開始震顫，古陣的紋路亮到刺眼，仿佛隨時可能過載崩潰。
荊青冥死死按住掙紮的父親，左眼黑蓮旋轉到極致。在穢瞳視界中，他清晰地看到：父親體內深處，有一小團高度濃縮的寂滅黑壤能量，正在不斷釋放汙染。而更令人震驚的是，這團能量外圍，纏繞著一縷極細的金色絲線——那是人為添加的束縛印記！
"有人將寂滅黑壤封印在父親體內？"這個發現讓荊青冥心頭巨震。但此刻無暇深思，當務之急是穩定傷勢。
他咬破舌尖，一口精血噴在白焰黑蓮上。蓮花頓時光芒大盛，白色火焰暴漲，將傷口處的黑絲強行壓製回體內。與此同時，青銅短杖感應到危機，自動浮空而起，杖尖射出一道青光，與古陣共鳴，形成雙重鎮壓。
漸漸地，荊父的掙紮減弱，胸口的傷口雖然仍在，但不再滲出黑血。那些蠕動的黑絲也縮回體內，隻在皮膚下隱約可見。古陣的波動趨於平穩，甚至比破損前更加穩固。
荊青冥長舒一口氣，正要查看父親狀況，突然耳朵一動——外麵傳來劉三尖銳的驚叫，緊接著是骨片被捏碎的脆響！
誘敵來襲！
骨片碎裂的脆響未落，荊青冥已經閃到門邊。他沒有貿然衝出，而是將左耳貼在潮濕的石門上，右手指尖輕觸地麵——三根細如發絲的黑藤從指甲縫鑽出，悄無聲息地順著門縫蔓延出去。
通過黑藤傳遞的震動，外界的畫麵在腦海中清晰呈現：
劉三背靠石屋外牆，頭頂的蘑菇因為恐懼變成了慘白色。他麵前站著五個身穿淨派執法堂服飾的修士，為首的是個馬臉中年，腰間懸著一塊刻有"刑"字的木牌，正是刑堂三執事馬洪。此人築基初期修為，專司追捕"汙染者"，手段狠辣聞名全宗。
"說！荊青冥是不是在裡麵？"馬洪一腳踩在劉三顫抖的手上，骨節碎裂聲清晰可聞，"噬骨潭異變後突然現身，還帶著不明法器...宗主有令，帶他回去問話！"
劉三疼得滿臉冷汗，卻死死咬著牙："我、我不知道...我隻是來給老花匠換藥..."
"換藥？"馬洪冷笑，突然抽出一把銀光閃閃的小刀，"那正好，先把你身上的"蘑菇病"治一治！"刀尖直刺劉三頭頂的菌蓋！
千鈞一發之際，那叢紅蘑菇突然爆出一團粉色孢子！馬洪猝不及防吸入少許，頓時劇烈咳嗽起來，手中小刀"當啷"落地。其餘四人見狀立刻拔劍，劍鋒上皆附有專克邪穢的"破煞符"。
"找死！"馬洪暴怒，掌心凝聚一團金光就要拍向劉三天靈蓋！
石門轟然炸裂！
無數碎石如暴雨般射向淨派五人，每塊石頭上都纏繞著細密的黑氣。馬洪倉促撐起的防護罩隻堅持了半息就被擊穿，右肩被一塊尖石貫穿，鮮血狂噴！其餘四人更慘，有兩個直接被爆頭，紅白之物濺了一地。
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煙塵中，荊青冥緩步走出。他右手握著青銅短杖，左手提著奄奄一息的劉三。沒有看那些倒地的追兵，隻是輕輕將劉三放在牆角，往他嘴裡塞了一顆暗紅色的藥丸。
"荊...青冥！"馬洪捂著肩膀踉蹌後退，聲音因疼痛而扭曲，"你敢抗命？宗主手諭在此...啊！"
他的話戛然而止——一根漆黑如墨的藤蔓不知何時纏上了他的腳踝，尖刺入肉的瞬間，整條腿就失去了知覺。更恐怖的是，藤蔓表麵浮現出細小的嘴巴，正在貪婪吮吸他的血液！
"宗主手諭？"荊青冥終於開口，聲音冷得像冰，"派你們來送死的手諭？"
他抬起青銅短杖，輕輕一點。杖頭的黑蓮雕飾突然活了過來，花瓣舒展間，一縷青黑色霧氣飄出，在空中分成四股，鑽入地上四具屍體七竅。
令人毛骨悚然的一幕出現了——那些屍體劇烈抽搐起來，皮膚下鼓起無數小包，仿佛有東西在爬行。幾息之後，他們的天靈蓋齊齊裂開，鑽出一朵朵妖異的黑色小花！
"你...你練成了"屍魄種花術"？！"馬洪麵無人色，這是拜魔教核心秘法之一，"不可能！這需要金丹期...啊！"
藤蔓已經纏到他的腰部，吸食速度加快。馬洪以肉眼可見的速度乾癟下去，卻因為某種詭異力量保持著清醒。他驚恐地看著自己的手掌變得枯槁如樹皮，喉嚨裡發出"咯咯"的聲響。
荊青冥走到他麵前，居高臨下地俯視："回答我三個問題，給你痛快。"
馬洪拚命點頭，眼中滿是哀求。
"第一，誰告訴你們我在這裡？"
"是...是藥園長老...他說看見你往這邊..."馬洪的聲音已經嘶啞得不像人類。
荊青冥眼神一冷。藥園長老是淨派安插在腐毒沼澤的眼線，專門監視他的一舉一動。
"第二，宗主為何突然找我？"
"噬骨潭...枯竭..."馬洪的皮膚開始龜裂，"有弟子報告...潭底出現上古符文...懷疑與你有關..."
果然。荊青冥心中了然。秘境崩潰的動靜太大，終究引起了宗門注意。
"第三，"他俯下身，聲音壓得極低，"誰在我父親體內種下寂滅黑壤？"
馬洪的瞳孔驟然放大，臉上浮現出難以置信的神色："什...什麼黑壤？我不知...等等！"他突然想起什麼，"二十年前...那次"淨穢行動"...大長老親自..."
話音未落，一道金光突然從天而降，精準命中馬洪眉心！他的頭顱如同西瓜般爆開，紅白漿液濺了荊青冥一身。
"滅口？"荊青冥緩緩抬頭。天空中，一隻通體金色的紙鶴正在燃燒，顯然是被遠程操控的傳訊符所化，完成任務後自毀。
他麵無表情地抹去臉上的腦漿，青銅短杖輕揮。那四具"開花"的屍體突然站起，搖搖晃晃地走向不同方向——這是要製造混亂，拖延淨派發現馬洪小隊全軍覆沒的時間。
轉身回到石屋，劉三已經靠著牆坐起，頭頂的蘑菇恢複了些許血色。看到荊青冥滿身是血的樣子，他瑟縮了一下，但很快鎮定下來："多、多謝師弟救命之恩..."
"你看到了多少？"荊青冥單刀直入。
劉三的蘑菇瞬間變紫："我什麼都沒看見！啊不，我是說，馬執事他們...被沼澤毒獸襲擊...全軍覆沒..."
荊青冥盯著他看了幾秒，突然拋過去一個玉瓶："每日一粒，可壓製你體內的菇毒反噬。"頓了頓，"三日後，我要離開腐毒沼澤。"
"啊？"劉三手忙腳亂接住玉瓶，"可宗門那邊..."
"你隻需做一件事。"荊青冥打斷他，"在我走後一個時辰，把這個放在藥園長老的丹爐裡。"又是一枚漆黑的種子落入劉三掌心，觸感冰涼如屍骨。
劉三咽了口唾沫，重重點頭。