七日之期，如同懸頂的利劍。
在生息之泉那溫和卻無法逆轉的生機滋養下，張默如同一個被精心粘合的瓷娃娃，外表勉強維持著完整，內裡卻布滿了隨時可能徹底崩碎的裂痕。他大部分時間都在昏睡與短暫的清醒間交替，利用每一分清醒的時間，如同溺水者抓住浮木般，艱難地感應、溫養著體內那微弱如風中殘燭的“風語者”之力，以及那縷與墟境核心若有若無的聯係。
胖子和阿雅幾乎寸步不離，沉默地照顧著他，眼中是化不開的憂慮。紮西則如同最忠誠的守衛，守在石窟入口，與這霧隱寨古老的寂靜融為一體。
老祭司不再多言，隻是每日會來到泉眼邊，進行某種古老的儀式，將自身那滄桑而磅礴的精神力量，混合著泉眼的生機，渡入張默體內，為他加固那脆弱的靈魂錨點，延緩最終崩潰的時刻。
第六日，黃昏。
張默從一次時間稍長的昏睡中醒來，感覺精神似乎比前幾日清明了一絲。他知道，這不是好轉的跡象，而是回光返照，是生息之泉力量在他這具破敗軀體內所能達到的極限。
“時候到了。”他看向一直守在一旁的老祭司，聲音依舊沙啞，卻帶著一種異樣的平靜。
老祭司緩緩睜開眼，點了點頭，沒有多餘的言語。他站起身，走到那麵刻畫著古老符文的石壁前，伸出枯瘦的手指，在空中劃出一道玄奧的軌跡。
嗡……
石壁再次蕩漾起水波般的漣漪，那扇通往千碉之墟的石門，無聲無息地顯現。
門後，是比記憶中更加濃鬱、更加令人窒息的絕對黑暗。仿佛那頭名為“歸墟”的巨獸，因為張默之前的舉動，而變得更加饑餓和……敏銳。
胖子、阿雅和紮西都站了起來，走到石台邊。千言萬語堵在胸口，卻一個字也說不出來。他們知道，任何話語在此刻都顯得蒼白無力。
張默的目光逐一掃過他們，將他們的麵容深深印入心底。然後，他對著老祭司，用儘力氣，微微頷首。
老祭司深深看了他一眼，那眼神複雜難明，最終化作一聲幾不可聞的歎息。他讓開了道路。
張默深吸一口氣，這簡單的動作卻牽動了全身的傷勢，帶來一陣劇烈的咳嗽。他強忍著，用手臂支撐起仿佛有千鈞重的身體，搖搖晃晃地，如同一個蹣跚學步的嬰兒，走向那扇石門。
每一步，都像是在刀尖上行走，體內的裂痕發出不堪重負的呻吟。但他走得很穩，眼神始終望著前方那片吞噬一切的黑暗。
在踏入石門的前一刻，他停下腳步，沒有回頭，隻是輕輕說了一句：
“等我回來。”
話音未落，他已一步邁出，身影徹底沒入那濃稠的黑暗之中。
石門在他身後緩緩合攏，最後一絲光線消失。
石窟內，隻剩下泉眼汩汩的水聲，和三人沉重得無法呼吸的寂靜。
黑暗。
無邊無際，吞噬一切的黑暗。
感官再次被剝奪，甚至連那令人瘋狂的墟境低語，在此刻虛弱到極點的張默感知中，都變得模糊而遙遠，仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃。
唯有體內那縷與靈印的微弱聯係，如同暴風雨夜海上最後一座燈塔發出的、隨時可能熄滅的微光，指引著他前進的方向。
他走得很慢，每一步都需調動全部的精神和殘存的力量來維持平衡，抵禦那無孔不入的、試圖將他同化為“無”的侵蝕之力。腳下的觸感時而是冰冷的石板，時而是鬆軟的、仿佛灰燼般的物質，空間在這裡依舊錯亂不堪。
他不再試圖去“看”，去“聽”，而是將全部的心神，都沉入那縷與靈印的共鳴之中。如同盲人依靠拐杖探路，他依靠著這絲聯係，在這片絕對的虛無與死寂中，艱難地跋涉。
不知走了多久，時間在這裡早已失去意義。或許隻是一瞬，或許是永恒。
那縷聯係，逐漸變得清晰了一些。
同時，他也感覺到，周圍的黑暗中，開始出現了一些“東西”。
不是墟境行者，也不是燭龍的追兵。而是一種更加無形、更加本質的“惡意”。那是“歸墟”本身對他這個“異物”的排斥和吸引。冰冷的觸須如同水草，試圖纏繞他的腳踝，拖慢他的步伐；扭曲的幻象在他意識邊緣閃爍，誘惑他放棄這徒勞的掙紮，融入永恒的寧靜。
他的身體變得更加透明，邊緣處消散的速度似乎加快了。劇痛如同潮水，一波波衝擊著他搖搖欲墜的意識防線。
但他依舊走著，憑借著那一點不甘毀滅的執念，和對胖子、阿雅、紮西，對老祭司，對整個需要守護的現實的承諾，死死支撐著。
不能倒下。
絕不能在這裡倒下。