揚州城的風暴，並未隨著數家鹽商的倒台而徹底平息，反而因其牽扯出的巨大利益網絡和皇帝毫不留情的態度，變得更加引人注目。
這股風，自然不可避免地吹過了長江，驚動了金陵城裡的那座赫赫揚揚的國公府。
賈家。
這一日，林如海剛與龍禁尉李校尉議完後續追查之事，回到書房，便見案頭多了一封來自金陵的信函。信封是賈府特有的灑金雲箋，透著世家大族的矜持與奢華，落款則是“內侄賈璉頓首再拜”。
林如海拿起信，並未立刻拆開，指尖在光滑的信箋上輕輕摩挲，眉頭微蹙。
他與賈府，關係微妙。雖是姻親，娶的又是賈母最疼愛的女兒賈敏，但自賈敏早逝，他外放為官，雙方往來便漸疏。
更為重要的是，他深知賈府雖表麵光鮮，內裡卻早已虛耗嚴重，子孫不肖，與京城諸多勳貴乃至江南官場都有千絲萬縷的聯係。
自己如今在揚州大刀闊斧，觸動的是整個江南的利益格局，賈府此時來信，目的絕不單純。
深吸一口氣，他拆開了火漆。
信確是賈璉所寫，字跡透著幾分刻意模仿的風流倜儻，卻又難掩其中的精明算計。
開篇照例是冗長的問候與寒暄，關切姑父大人身體，問候林表妹在府中一切安好，又盛讚姑父雷厲風行，為國除奸，實乃百官楷模雲雲，儘是些浮泛的客套話。
然而，字裡行間，試探之意漸濃。
“……江南之地，素稱繁富，然人情世故盤根錯節，尤甚於他處。姑父大人獨擎欽差旌節，置身風口浪尖，侄兒遠在金陵，聞之亦常懸心不已。若有驅策之處，凡我賈府力之所及，金陵舊故之中，或可代為轉圜一二……”
林如海心中冷笑。說得冠冕堂皇，無非是想打探案情進展，看看賈家是否有被牽連的可能，甚至想試探能否從中分一杯羹，或者“代為轉圜”牟取人情。
繼續往下看，果然提到了最敏感的話題。
“……前聞府中些許下人行商於揚州，愚鈍不堪，竟有眼無珠，衝撞了雍王殿下虎威。聞得殿下寬仁，未予深究，反賜下恩賞，實乃萬幸。”
“然賈府治家不嚴，致使下人失儀，驚擾鳳駕，侄兒羞愧無地，惶恐萬分。萬望姑父大人得暇時代為陳情，賈府上下，感念姑父大人周全之德……”
看到這裡，林如海眼中閃過一絲銳芒。重點來了！果然是為了香菱之事！
賈璉這話說得倒是極有“水平”，將一場皇子強搶丫鬟的事件，輕描淡寫地說成是“下人衝撞”、“殿下寬仁未究”，反而成了“恩賞”，把賈府放在了卑微受害卻又感恩戴德的位置上。
既保全了國公府的臉麵，又巧妙地打探了雍王對此事的態度以及後續可能的影響。
畢竟，被皇子強行索要丫鬟，可大可小，若王爺隻是一時興起忘了便罷，若是惦記著，或是因此對賈府有了芥蒂，那便是隱患。
信的末尾，筆鋒又是一轉，抬出了賈母：“老太太年事已高，近日頗多感慨，常念及江南風光與姑父，又憐黛玉小姐思父之情。
言道揚州與金陵相距非遙，若姑父公務稍隙，不妨移駕金陵小住，一則使骨肉團圓，享天倫之樂；二則老太太亦可當麵請教姑父江南風物，以慰渴念……”
親情牌，施壓牌，雙雙打出。既暗示黛玉在賈府為質，又借賈母之口施加壓力，試圖讓林如海在辦案時有所顧忌，甚至可能想將他引至金陵，便於掌控和影響。
林如海放下信紙，麵色陰沉，心中波瀾起伏。賈府這封信，看似關切，實則處處機鋒，充滿了世家大族那種精致的算計和步步為營的謹慎。
他沉吟片刻，吩咐道：
“去請雍王殿下過來一趟，就說……有金陵來的新奇吃食請他嘗嘗。”
對付這種算計，最好的辦法，就是讓一切算計都落空的“本源”來應對。
不一會兒，趙鈺晃悠著進來了，手裡還捏著半塊新做的荷花酥，嘴角沾著碎屑：“林大人，什麼好吃的？比這個如何？”他舉了舉手裡的點心。
林如海將信遞給他，儘量簡單地說：“殿下，金陵賈府來信了，就是上回您遇到香菱的那家。他們好像很擔心您因為那個丫鬟的事生氣。”
“生氣？”趙鈺茫然地接過信，掃了一眼那密密麻麻的字，頓時頭大，隨手扔在桌上，“什麼亂七八糟的，看不懂。香菱？誰啊？”他早就把這事忘乾淨了。