薛蟠連滾帶爬地衝回薛家在金陵的宅邸時，臉色慘白，滿頭大汗，活像是後麵有厲鬼在追一樣。
他一路嚷嚷著“禍事了！”“惹麻煩了！”，直接驚動了後宅的薛姨媽和薛寶釵。
“我的兒！你這是怎麼了？可是又與人打架了？”
薛姨媽一見兒子這副狼狽相，嚇得心口直疼，連忙上前攙扶，聲音都帶了哭腔，
“早說不讓你出去喝那黃湯，你偏不聽！這回又是惹了誰了？”
薛蟠呼哧帶喘，話都說不利索：
“不……不是打架……是……是馬……撞了人家的車……他們……他們的人好生厲害！把我從馬上拽下來……還……還把我的人打了……”
薛姨媽一聽，更是驚慌：
“啊呀！你這孽障！衝撞了誰家的車駕？你可報了咱家的名號？你舅舅的名號呢？”她第一反應還是想靠家世壓人。
“報……報了！”薛蟠哭喪著臉，“紫薇舍人薛家、榮國府賈家、京營節度使王家……我都報了！可……可人家根本不在乎！
那領頭的眼神冷得嚇人，那些護衛，看著像是……像是見過血的！車裡還有個半大孩子，說話……說話氣死人！”他想起趙鈺說他像烏龜，又是一陣憋屈。
一直靜立一旁，凝神細聽的薛寶釵，此刻微微蹙起了秀眉。她比母親和哥哥都要冷靜得多。
“哥哥，你慢慢說，莫急。”寶釵的聲音溫和卻自有一股令人安定的力量，
“你可看清了那車駕規製？護衛大約有多少人？衣著如何？那車中的少年，衣著、氣度又如何？對方最後可曾留下什麼話？”
薛蟠被妹妹一連串細致的問題問得有點發懵，努力回憶著：“車……不算頂頂奢華，但很大很穩。明麵上的護衛有十幾個，穿得……像是官裡侍衛的打扮，很精神。
暗地裡好像還有不少人圍著。那孩子……穿得金貴，臉生得很，沒見過，說話……傻乎乎的，但那些護衛對他恭敬得很！最後……最後那領頭的說‘好自為之’，還說‘再有下次絕不輕饒’……”
寶釵的心慢慢沉了下去。明麵侍衛、暗衛、宮中製式、氣度不凡的少年、對薛賈王三家名號無動於衷……
一個名字瞬間劃過她的心上。
那位奉旨南下、在揚州掀翻了鹽商天地的“癡傻”王爺，
雍王趙鈺！
除了他，還有誰能讓精銳禁衛如此護衛？
還有誰敢在金陵地界上完全不把薛賈王三家放在眼裡？還有誰會帶著一個“傻乎乎”卻地位尊崇的少年？
“媽，哥哥這次怕是衝撞了天大的貴人。”寶釵深吸一口氣，語氣凝重地打斷還在哭訴的薛姨媽和薛蟠。
“天大的貴人？能有多大？難不成是……”薛姨媽也反應過來了，臉色瞬間變得比薛蟠還白，手都抖了起來，“是……是那位王爺？”
薛蟠也傻了：“不……不能吧？那麼巧？”
“十有八九。”寶釵斷然道，她心思縝密，立刻想明白了關竅，
“雍王殿下南下，金陵是必經之地，賈家早得了信兒。哥哥你當街縱馬，衝撞王駕，還口出狂言……這若是較起真來，可是大不敬之罪！舅舅和姨父的麵子也未必管用！”
“啊？！那……那怎麼辦？”薛蟠徹底慌了神，腿一軟差點坐地上。薛姨媽更是隻會念佛：“阿彌陀佛，菩薩保佑！這可如何是好！我早就說你這性子要惹禍……”
寶釵卻迅速鎮定下來。她知道此刻慌亂無用，必須立刻補救。
“媽，您彆急。哥哥，你也穩住。”寶釵條理清晰地說道，
“既然對方沒有當場將哥哥鎖拿問罪，隻是警告，說明事情尚有轉圜餘地。那位王爺……聽聞心性不同常人，或許並未動真怒。但我們絕不能裝作無事發生。”
她立刻吩咐同喜、同貴兩個貼身丫鬟：“快去開庫房，揀那上等的、不紮眼卻又顯心思的禮物備下。我記得前日得的那罐‘嚇煞人香’的碧螺春極好，還有那匹上用內造的雨過天青色雲錦，一並取來。再備些金陵特色的精致吃食點心。”
然後對薛姨媽道：“媽，您立刻修書一封，言辭懇切，向姨母說明情況，請她必要時在賈府老太太麵前轉圜一二。但遠水解不了近渴，女兒以為，當務之急，是我們親自上門賠罪。”
“上門？去……去行苑？”薛姨媽聲音發顫。
“是。”寶釵目光堅定，“趕在對方發作之前，主動請罪，方顯誠意。哥哥闖的禍，我這做妹妹的，合該去替他賠這個禮。”
“妹妹，我……我跟你一起去！”薛蟠此刻沒了主意，全聽妹妹的。
“不，哥哥你去不得。”寶釵搖頭，“你剛衝撞了人家，酒氣未散，再去反而容易再惹麻煩。我獨自去最好。女兒家，總歸好說話些。”