大軍開拔在即,京城內外一片肅殺忙碌。
鎮北侯周勃雷厲風行,點齊五千精銳騎兵,人銜枚,馬裹蹄,隻待夜色降臨便悄然出發。
而雍王趙鈺“自領”的那三百儀衛,也換上了輕便皮甲,雖不如邊軍悍勇,但好歹是韓守成一手調教出來的王府精銳,紀律尚可。
這日黃昏,天色將暮未暮。趙鈺正在宮裡興奮地收拾他的“行李”。
主要是各種點心零食以及他認為打仗必備的彈弓、小刀等物,福安在一旁愁眉苦臉地幫著打包,嘴裡不停念叨著“王爺千萬小心”、“刀劍無眼”之類的話。
一名小太監悄無聲息地進來,在福安耳邊低語了幾句。福安臉色一肅,連忙對趙鈺道:“王爺,林大人來了,在偏殿等候,想見您一麵。”
趙鈺正拿著一把鑲寶石的匕首比劃,聞言頭也不抬:“林大人?他來乾嘛?讓他進來唄,看我這把刀亮不亮!”
福安壓低聲音:“王爺,林大人是秘密前來,不宜聲張。您快去見見吧,這一彆,不知何時才能相見了。”
話語中帶著一絲不易察覺的傷感。
趙鈺這才放下匕首,有些疑惑地跟著福安來到僻靜的偏殿。
殿內隻點了一盞燈,光線昏暗,林如海身著便服,背對著門口,負手而立,身影顯得有些蕭索。
“林大人!”趙鈺喊了一聲,“你看父皇給我的刀!”他獻寶似的又把匕首舉起來。
林如海轉過身,臉上帶著疲憊而複雜的笑容,先是對趙鈺手中的匕首讚了一句:
“是把好刀。”然後示意福安在門外守著。
殿內隻剩下君臣二人。林如海看著趙鈺那依舊懵懂無知、全然不知前方凶險的臉,心中百感交集,千言萬語堵在胸口,一時竟不知從何說起。
王爺啊王爺,此去北疆,龍潭虎穴,您可知這一腳邁出,可能就……
林如海心中歎息,麵上卻努力維持平靜。
“王爺,”林如海的聲音有些沙啞,“明日,您就要隨軍出征了。”
“對啊!”趙鈺高興地說,“去打匈奴壞蛋!林大人,你要不要也一起去?可好玩了!”
林如海苦笑搖頭:“臣需留守京城,為大軍籌措糧餉。王爺,軍中不比宮裡,規矩多,條件苦,您……一定要聽周老將軍的話,切不可任性妄為。”
“知道啦知道啦!”趙鈺不耐煩地擺擺手,
“周將軍說往東,我絕不往西!他說打狗,我絕不攆雞!福安都跟我說了一百遍了!”
林如海看著他這模樣,心中的憂慮絲毫未減。他走近兩步,壓低了聲音,語氣前所未有的嚴肅:“王爺,臣下麵的話,您一定要記住,牢牢記住!”
趙鈺見林如海如此鄭重,也稍微收斂了嬉皮笑臉,眨了眨眼:“哦,你說。”
“第一,”林如海伸出食指,“緊跟著周勃將軍!他是陛下信賴的老將,經驗豐富,您萬事聽他安排,絕不可獨自行動,更不可憑血氣之勇往前衝!您的安危,重於一切!切記!”
“第二,遠離太子殿下安排給您的人!尤其是那個叫王珅的參軍!他若慫恿您做什麼危險或出格的事,您一概不理,立刻告訴周將軍!”
“第三,”林如海的聲音更低,幾乎微不可聞,“若……若事有不諧,戰局不利,什麼都不要管,保住性命最要緊!周將軍會護著您。留得青山在,不怕沒柴燒!”
趙鈺聽得半懂不懂,隻覺得林如海囉嗦得很,但還是點頭:
“嗯,跟著周將軍,不理壞蛋參軍,打不過就跑!記下了!”
林如海看著他清澈卻顯然沒把話完全聽進去的眼睛,心中無奈。他知道,說再多,對於心智如孩童的趙鈺而言,也未必真能理解戰場上的詭譎和人心的險惡。
他沉默片刻,從懷中取出一個小小的、不起眼的錦囊,遞給趙鈺:
“王爺,這個錦囊您收好,貼身帶著。非到萬不得已,生死關頭,不要打開。或許……或許能幫您擋去一劫。”
錦囊裡,是他重金求來的一道護身符,以及一小包能迅速補充體力的秘製藥丸。
這已是他這個文臣,能為自己這位特殊的學生和君王,做的最後一點微不足道的準備了。
趙鈺好奇地接過錦囊,捏了捏,軟軟的,沒什麼特彆,隨口道:“哦,謝謝林大人。”就揣進了懷裡。
看著趙鈺漫不經心的樣子,林如海心中湧起一股巨大的無力感和深切的憂慮。他將一個癡兒推向戰場,雖是聖意難違,但終究心中難安。
陛下啊陛下,您這步棋,實在是太險了……
林如海望向皇宮方向,心中默念。
但願周勃老將軍能護得王爺周全,但願王爺這身神力,真能如您所願,成為破敵的關鍵,而不是……催命的符咒。
“王爺,”林如海後退一步,整理衣冠,對著趙鈺,鄭重地行了一個大禮,“臣……預祝王爺旗開得勝,早日凱旋!您……一定要平安回來!”
趙鈺被林如海這突如其來的大禮弄得有點懵,趕緊擺手:
“林大人你快起來!我肯定打贏壞蛋就回來!到時候給你帶匈奴的牛皮糖吃!”
林如海直起身,看著趙鈺那沒心沒肺的笑容,眼眶微微發熱。
他不再多言,深深看了趙鈺一眼,仿佛要將他的模樣刻在心裡,然後轉身,快步消失在昏暗的夜色中。
趙鈺撓撓頭,覺得林大人今天怪怪的。他也沒多想,繼續回去興致勃勃地收拾他的“出征行李”了。
而離開王府的林如海,走在寂靜的街道上,夜風吹來,感到一陣刺骨的寒意。他知道,自己能做的已經都做了。
接下來的路,要靠趙鈺自己,靠周勃,靠那渺茫的天意了。
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