禦花園那場不愉快的偶遇之後，東宮表麵似乎恢複了往日的秩序。
趙鈺依舊忙於朝政，對東瀛白銀開采和運輸事宜抓得極緊，戶部尚書幾乎日日被召見，臉上卻總是帶著掩不住的亢奮紅光。
攬月閣內，賈迎春在趙鈺的刻意安撫下，也漸漸將那份不安壓回心底，隻是偶爾望向靜思苑方向時，眼神會流露出一絲難以察覺的憂慮。
然而，真正的暗流，卻在陽光照射不到的角落，愈發洶湧。
龍首宮內，太上皇趙瑧如同蟄伏在陰影裡的老龍，耐心等待著時機。戴權通過極其隱秘的渠道，確認了那個送膳小太監的“可靠性”
或者說，是確認了對方對現狀的不滿和對未來的投機心理。
“太上皇，那邊遞來消息，說……那一位近來情緒似乎有些波動，尤其是自從在禦花園撞見太子和賈女官之後。”戴權低聲稟報，語氣帶著一絲不易察覺的興奮，
“小順子說，她私下裡時常對著倭國方向垂淚，偶爾還會在紙上寫寫畫畫，像是倭文，寫完了就又燒掉。”
趙瑧渾濁的眼睛裡閃過一絲精光：“看來，朕這顆棋子，並未完全死心啊。很好，心有怨懟，方能為人所用。”他沉吟片刻，對戴權吩咐道：
“告訴小順子，可以進行下一步了。找個最穩妥的機會，將‘那個東西’交給她。記住，一定要讓她明白，這是‘自己人’給她的‘防身之物’，非到萬不得已，絕不可動用。更要讓她清楚，一旦事敗，後果自負，無人能救她。”
哼，逆子，你不是將她放在身邊以示征服嗎？朕就讓你嘗嘗，這征服的果實裡，藏著怎樣的毒刺！
戴權心中一凜，知道這是要動真格的了。“那個東西”是他按照太上皇早年間偶然得到的一張隱秘方子，暗中收集材料，由一名被牢牢控製住的落魄太醫秘密配製而成。
無色無味，毒性緩慢而隱蔽，初期症狀如同感染風寒，極難察覺。
“老奴明白，定會安排得滴水不漏。”戴權躬身領命，退出去布置。
幾日後的一個黃昏，天色陰沉，似乎醞釀著一場春雨。靜思苑內，卑彌呼屏退了左右，隻說自己想靜一靜。
她獨自坐在窗前，看著窗外漸漸暗下來的天色，心中充滿了壓抑和焦躁。自從禦花園受辱歸來，那種寄人籬下、尊嚴掃地的痛苦，以及對未來的絕望，幾乎要將她逼瘋。
小順子傳遞來的那句“靜待時機”，此刻顯得如此蒼白無力。
就在這時，殿門被輕輕敲響，是小順子來送晚膳了。
卑彌呼心中一動，強自鎮定地應了一聲。
小順子低著頭，像往常一樣，將食盒裡的飯菜一樣樣取出，擺在桌上。
他的動作看似與平時無異，但在擺放一碟精致的糕點時，他的手指極其隱晦地在碟子底部輕輕一摳，一塊薄如蟬翼的蠟封小片，便悄無聲息地落入了他的掌心，又借著收拾食盒的動作，將這小片蠟封，塞進了卑彌呼垂在桌下的手中。
整個過程快如閃電，若非卑彌呼全神貫注，幾乎無法察覺。
她的心臟瞬間提到了嗓子眼，手心因為緊張而沁出冷汗，緊緊攥住了那小小的、帶著一絲涼意的物事。
小順子擺好飯菜，像是什麼都沒發生一樣，躬身低聲道：“才人請慢用，奴才告退。”在他轉身的刹那，用極低的聲音，以倭語快速說了一句：“蠟封內物，慎用，自保。”
說完，他便提著食盒，快步退了出去，關上了殿門。
殿內隻剩下卑彌呼一人，以及桌上那散發著誘人香氣的飯菜。她卻毫無食欲，所有的注意力都集中在手心裡那小小的蠟封上。
她走到內室，顫抖著手，小心翼翼地剝開蠟封。
裡麵是一小撮細如塵埃、近乎無色的粉末，用一層薄如蟬翼的油紙包著。油紙上，用極其細小的倭文寫著使用方法和警告：混入飲食，微量即可，症狀似風寒，久服傷身，無解。慎之！慎之！
一股巨大的恐懼和興奮交織著席卷了她。她下意識地想將這可怕的東西扔掉，但手伸到一半，卻又停住了。
趙鈺那冰冷蔑視的眼神，賈迎春那受寵依賴的模樣，宮人們那隱含鄙夷的目光……一幕幕在她眼前閃過。複仇的火焰，如同被澆上了熱油，猛地竄起！
這毒藥，是武器！是希望！是她在絕境中，唯一能抓住的、可以向那些踐踏她尊嚴的人，發起反擊的東西！
她不知道給她毒藥的人究竟是誰，有什麼目的。但她知道，對方既然能把這東西送到她手裡，必然在宮中有著不為人知的勢力。她不在乎被利用，她隻在乎，自己能否利用這機會！
她將油紙重新包好，將那致命的粉末小心翼翼地藏入一個空心的普通銀簪之中。這是她僅有的、不算起眼的幾件首飾之一。
做完這一切，她癱坐在榻上，渾身都被冷汗濕透，心臟仍在劇烈地跳動。
她看著鏡中自己那張蒼白卻因激動而泛起異樣紅暈的臉，眼神逐漸變得冰冷而堅定。
她不會貿然行動。這毒藥是最後的底牌，必須在最關鍵的時刻，用在最合適的人身上。或許是趙鈺，或許是賈迎春，或許……是其他阻礙她的人。
她開始更加“積極”地學習宮廷禮儀，甚至主動向負責教習的老嬤嬤示好，打聽一些關於趙鈺飲食喜好、起居習慣的、看似無關緊要的信息。她表現得像一個竭力想要討好君主、爭取一絲生存空間的可憐人。
這一切，自然也被彙報到了趙鈺那裡。
“哦？開始打聽朕的喜好了？”趙鈺正在批閱奏章，聞言隻是嗤笑一聲，
“看來是真想爭寵了？倒是識時務。隻要她安分，朕不介意後宮多一個擺設。”
他依舊沒有將卑彌呼太過放在心上。在他看來，一個失去了爪牙的亡國之女，再怎麼折騰，也翻不出他的手掌心。
他的注意力，被另一份來自東瀛都護府的緊急密報吸引了。
石見銀山的主礦脈附近，發現了小股倭人殘兵的騷擾活動，雖然很快被奴仆軍鎮壓，但似乎預示著更深層的不安。
而攬月閣的賈迎春，也隱約感覺到靜思苑那邊似乎有些不同。
那位卑才人不再像初來時那般死氣沉沉，反而有種……過於刻意的活躍？
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