他低頭看著沙盤殘影，光已微弱，像快熄的燈芯，幽幽地顫著，仿佛隨時會斷在風裡。那一點微光映在他瞳孔深處，像是某種命運的倒影，殘缺、模糊，卻執拗地不肯徹底消散。
“走。”他說。
聲音不大，甚至算得上低沉，可那兩個字卻像一把淬了寒霜的刀，割得人耳膜發緊，連呼吸都下意識屏住。空氣凝滯了一瞬，仿佛連風都不敢應聲。
林逸扶起陳曉琳，動作有些抖。不隻是因為體力耗儘，更是因為指尖傳來的觸感——她的手腕冰涼，脈搏微弱得幾乎摸不到。他不敢看她的眼睛，怕一抬頭，就會看見她眼底的恐懼，或是更糟的，對自己的愧疚。他知道她想說什麼，也知道她不該說。可那一眼，終究還是撞上了。
她嘴唇動了動，沒出聲，隻是輕輕搖頭。
林逸咬牙，將她背起，脊背一沉，像是壓上了整片夜海的重量。他不是強者，從來不是。可此刻，他不能倒。
吳晨曦把守念之刃背回身後，玄冰螭靠在她肩上，腳步虛浮，臉色蒼白得近乎透明。她的指尖還在微微顫抖，不是因為傷，而是因為那一劍——那一劍她本該斬出，卻被吳浩一聲厲喝生生截斷。她知道那是對的，可心裡那股不甘，像毒藤一樣纏住心臟，越收越緊。
顧清寒抬手抹了嘴角，血痕在指尖斷開，滴在礁石上，發出輕微的“嗒”一聲，像鐘擺敲在死寂的夜裡。他沒說話，隻是盯著自己掌心那抹紅，眼神冷得像冰。他知道，那一劍不是失誤，是代價。極寒與時間法則的碰撞，本就是禁忌。可他彆無選擇。
沒人回頭看。
身後那片礁石，正被晨光一點點吞沒。金色的光線如潮水般漫過嶙峋的岩壁，將昨夜的血跡、裂痕、殘影，儘數掩埋。那場戰鬥，那場生死，像被風吹散的灰，無聲無息地融進天地之間。可他們知道，那不是結束，隻是風暴前的寂靜。
前方，幽暗之林浮在霧裡，輪廓模糊，像一張沒閉上的嘴，靜候著獵物自投羅網。
吳浩的手還停在沙盤裂痕上。指尖觸著那道深不見底的裂縫，寒意順著經脈往上爬，像是有無數細小的冰蟲在啃噬骨髓。影像碎了，可那股勁兒還在腦子裡撞——影獸的速度、時間的扭曲、林逸逆流而上的決絕……一幕幕在識海中翻騰，像一場無法醒來的噩夢。
他沒動。誰都沒動。
直到顧清寒咳了一聲。
血沫濺出來，落在石頭上，像撒了把紅砂，瞬間被晨光曬乾，隻留下暗褐色的斑點。空氣這才裂了口子，像是被這一口血撕開的。
霧很重。林子邊緣像一道割開的口子，風從裡麵吹出來，帶著腐爛的味兒，像是千年古墓被掀開棺蓋，連呼吸都慢了半拍。林逸下意識屏住氣，可那股氣息已經鑽進肺裡，帶著鐵鏽與朽木的腥氣，讓人頭暈。
“走。”吳浩收手，冰魄劍的裂縫還在冒寒氣，絲絲縷縷，像蛇信子舔過空氣。他沒管，抬腳就走，步伐沉穩，仿佛剛才那一瞬的遲疑從未存在。
剛踩進林子，腳底就是一軟。
不對勁。
像踩在凍住的膠水上，每一步都陷進去，又難以拔出。他低頭，地麵看似堅實，可鞋底卻像是被某種無形的力量黏住，拖拽著，拉長著動作的節奏。
他抬手，落手，慢了。不是累，是整個動作被拉長，像在水裡打拳，每一寸移動都沉重得離譜。
回頭一看，吳晨曦正抬腳，那隻腳懸在半空，落不下去。連她發絲飄動，都像被凍住的煙，緩緩地、極其緩慢地擺動。她眼神一凜，識海震蕩，守念之刃嗡鳴一聲，可連出鞘的速度都被拖慢了七成。
“時間……不對。”吳浩咬牙，識海一震，沙盤殘影晃了晃，裂紋滲出微光。
光裡浮出幾個字：【流速比外界慢七倍】。
再看四周——影獸動了。
它們從樹影裡閃出來，快得不像活物，身形如煙，爪風劃過顧清寒手臂，三道口子，皮肉泛白，像被冰蝕過。等眾人反應過來，影獸已退回暗處，連影子都沒留，隻留下空氣中那一道道細微的裂痕，像是時間被劃破的傷口。
“我操。”林逸低罵，聲音從牙縫裡擠出來，“它們快，我們慢？這林子吃時間？”
“不是吃。”吳浩盯著沙盤，眼神冷得像冰，“是偷。抽我們的流速，喂給它們。這片林子，本身就是個時間陷阱。”
話音未落，顧清寒突然抬手，寒氣炸開，一圈冰環瞬間凍結十丈，地麵哢哢作響，寒霜如蛛網蔓延，試圖清出一片空地。
可地麵裂開，土層風化成灰，影獸數量翻倍，從裂縫中鑽出，撲得更急，速度竟又快了半分。
“糟了。”吳浩瞳孔一縮，“極寒和時間法則共振，你加速了它們！”
顧清寒臉色一白，還想再壓。
吳浩一把按住她手腕，力道大得幾乎捏碎骨頭：“彆動！再催，整片林子都要塌！沙盤推演，這片區域一旦崩解，時間亂流會吞噬所有人，連魂燈都留不下！”
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沙盤光閃，新字浮現：【十二息內，全員將被‘時間繭’包裹，意識滯留，肉體風化】。
吳浩眉心滲血。那是推演耗命的代價，每一次強行窺探因果，都在燃燒神魂。他死死盯著因果線，想找活路。可每條線，都通向死局——林逸魂滅、陳曉琳神識潰散、吳晨曦自爆守念之刃、顧清寒化為冰雕……
“沒有第三條路？”他低聲問自己，聲音裡帶著一絲幾不可察的顫抖。
吳晨曦忽然抬手，守念之刃出鞘半寸，刀鋒映出她冷冽的眸光：“你說善念是炸藥……那這一炸，夠不夠撕開時間？”
“彆動！”吳浩厲喝，聲如驚雷，“你現在動，整條因果鏈都會崩！沙盤顯示，你要是強行吞噬時間亂流，林逸會死，陳曉琳魂燈熄滅，顧清寒直接風化！你不是在救人，是在送葬！”
吳晨曦手一僵，劍刃縮回，指節發白，指甲幾乎掐進掌心。她知道他說的是真的，可那股不甘，像火一樣燒著她的五臟六腑。
林逸卻突然跪了下去。
胸口的永夜核心劇烈震顫，像被什麼東西從裡麵撞，一下一下，像是要破體而出。他咬牙，額角青筋暴起，手指摳進泥土，指甲翻裂，血混著黑泥滲出，嘶聲道：“我……不是輪回身，沒資格改命……可我沾了陳曉琳的因果，沾了你們的局……”