黑風山脈的殺戮如同投入冰湖的石子，漣漪尚未蕩開便已被無儘的冰雪與寒風吞沒。
陳長生穿行在愈發荒涼酷寒的北原腹地，沿途又順手解決了數波不知死活、試圖攔路打劫的散兵遊勇，其狠辣果決的手段，漸漸在某些陰暗渠道中流傳開來，使得後續的路程反而清淨了不少。
十數日後，一座恢宏巨城的輪廓終於出現在地平線上。
落雪城。
北原州有數的大城之一，並非因其繁華富庶，而是因其乃通往更深處冰原及中州方向的重要樞紐。
城牆遠比寒鴉城更加高大巍峨，通體由一種深黑色的玄冰岩砌成，曆經無數風霜雪雨與戰火洗禮，表麵布滿斑駁痕跡，如同一位沉默而堅韌的巨人，扼守著這片苦寒之地。
繳納了入城費，踏入城內，一股混雜著汗味、牲口熱氣、酒氣以及某種冰冷金屬氣息的熱浪撲麵而來。
街道寬闊，行人如織，各族修士混雜，大多氣息彪悍，麵帶風霜。
街道兩側店鋪林立，售賣的多是皮貨、礦石、丹藥以及各種兵刃法器，粗獷而實用。
喧囂的叫賣聲、討價還價聲、坐騎的嘶鳴聲不絕於耳，與城外的死寂荒原形成鮮明對比。
陳長生一身青衫，身形挺拔，氣質與周圍環境略顯格格不入，引來了不少或好奇或探究的目光。
他對此視若無睹，尋了一處不起眼的客棧住下，略作休整。
盤膝坐在榻上，陳長生目光沉凝。抵達落雪城隻是第一步，從此處前往中州，路途更為遙遠，且必然有更多更強的敵人在前方等待。
盲目趕路與送死無異，他必須弄清楚，究竟有哪些勢力在覬覦他，其實力如何，布防在何處，以及……是否有相對安全的路徑可走。
尋常酒館茶肆的消息太過零碎且真偽難辨，他需要專業的情報。
“聽雪樓……”陳長生指尖輕輕敲擊膝蓋，想起了胡燦臨彆前的鄭重提醒。
落雪城內，乃至整個北原州邊境，若論消息之靈通、情報之精準，首推聽雪樓。隻是其收費高昂，且規矩古怪。
是夜，華燈初上，落雪城並未因夜幕降臨而沉寂，反而更添幾分喧囂。
陳長生根據胡燦提供的模糊地址，在錯綜複雜的巷道中穿行，最終停在一條偏僻小巷的儘頭。
麵前是一座毫不起眼的三層小樓，黑瓦灰牆，門楣上隻懸掛著一塊漆黑的木匾，上書三個銀鉤鐵畫、卻冰冷孤峭的字——聽雪樓。
門口無人看守，兩盞白色的燈籠散發著幽幽冷光，映得門前積雪一片慘白。
推門而入，內部光線昏暗，空氣中有一種陳年書卷和冷冽檀香混合的奇異味道。
大堂空無一人，隻有櫃台後坐著一位正在低頭撥弄算盤的白衣侍女。侍女容貌清秀，卻麵無血色，眼神平靜得近乎漠然，修為在窺天境巔峰。
聽到門響，她抬起頭，目光落在陳長生身上，毫無波瀾，如同在看一件物品：“客人何事？”
聲音清脆，卻不帶絲毫感情。
“買消息。”陳長生言簡意賅。
“規矩可知？”侍女，或者說芸娘，淡淡問道。
“略知一二。靈石不是問題。”
芸娘聞言，這才稍稍正眼打量了陳長生一下，但也僅此而已。
她放下算盤，伸手指向側麵一條通往二樓的狹窄樓梯：“甲字三號房。樓主有客，客人需稍候。房內自有人接待。”
說完，便不再理會，繼續低頭撥弄她的算盤，仿佛一切都與她無關。
陳長生依言走上樓梯。樓梯木質陳舊，踩上去發出輕微的吱呀聲，在寂靜的樓內格外清晰。
二樓是一條昏暗的走廊，兩側有幾個緊閉的房門。他找到甲字三號房，推門而入。
房間不大，陳設簡單，隻有一桌一椅。桌後坐著一個全身都籠罩在寬大黑袍中、連麵容都隱藏在陰影裡的人，氣息晦澀難明，仿佛與周圍的陰影融為一體。
見到陳長生進來，黑袍人隻是微微抬頭，露出一雙毫無特色的眼睛，聲音嘶啞低沉：“客人欲問何事？”
“所有關於我的追殺令，出價最高的三方勢力及其布防情況。通往中州方向，最近三天內相對安全的路徑。”陳長生直接開口，沒有絲毫迂回。
黑袍人似乎並不意外，沉默片刻，道：“此等情報，價碼不菲。”