國子監的晨露帶著草木清氣，落在沈驚鴻的布袍上。
他站在“格物堂”的匾額下，仰頭望著那三個蒼勁的大字。這裡是徐光啟講學的地方，也是大明朝少數能接觸到西方學識的角落。昨日領了萬曆的旨意，今日一早，沈惟敬便親自送他來拜師。
“進去吧，”沈惟敬整了整他的衣襟，“徐大人是當世大儒，不僅通經史，更懂西學，你要用心學。”
沈驚鴻點頭，正欲推門，卻見一個身著青色儒衫的老者已立在堂內。老者須發皆白，眼神卻如秋水般清亮，手裡捧著一卷書，正是徐光啟。
“學生沈驚鴻，拜見徐先生。”他連忙行禮，動作標準得不像個八歲孩童。
徐光啟撫著胡須，目光在他身上停留片刻：“陛下昨日已對老夫言及你的事。那‘準星’之法，確有巧思，隻是你可知，其理源於何處？”
沈驚鴻心中一動，知道這是考較。他略一思索，答道：“學生以為，源於‘線直’之理。凡物投射光影，皆沿直線，故以竹片刻度定方位，可使箭矢沿直線命中靶心。”
“說得好。”徐光啟眼中閃過讚許，“格物之學，究其根本，便是窮究萬物之理。你能從射箭中悟出線直之理，可見有格物之資。”
他轉身取來一本羊皮封麵的書，遞到沈驚鴻麵前：“這是利瑪竇先生帶來的《幾何原本》，雖隻譯了前六卷，卻藏著萬物度量的根本。你且先看，有不解之處，隨時來問。”
沈驚鴻接過書，指尖觸到粗糙的羊皮，心中泛起波瀾。前世他隻在史料中見過這部書的影響，今日竟能親手翻閱原版譯稿。他翻開第一頁，“點、線、麵”的概念躍然紙上，與現代幾何知識如出一轍。
“先生，”他指著書中的“直角三角形”圖說，“若以勾三股四弦五為法，可否算出長城垛口的高度？”
徐光啟一愣，隨即撫掌笑道：“善！你竟能舉一反三。長城垛口高約一丈，若在三丈外立標杆，確可用此法量出精確尺寸。明日老夫便帶你去城牆邊一試。”
這一日的講學，沈驚鴻如海綿吸水般汲取知識。徐光啟講的“地心說”雖與後世認知相悖，卻已是當時最先進的宇宙觀；他演示的“杠杆提重”，恰與沈驚鴻曾設計的投石機配重原理相合。更讓沈驚鴻驚喜的是，徐光啟對“實用之學”的重視——他不僅講經義，更親自帶著學生丈量土地、計算水利。
“格物不是空談，”徐光啟在課上強調，“若算不清河渠坡度，如何引水灌田？若測不準火炮射程，如何禦敵於外？”
這話正合沈驚鴻心意。他趁機提出改良軍屯農具的想法：“學生見薊鎮軍屯用的犁鏵笨重，若改成曲轅，再在犁底加鐵輪，或可省力三成。”
徐光啟立刻來了興致，取過紙筆：“你且畫來看看。”
沈驚鴻接過狼毫，憑著記憶畫出曲轅犁的草圖。他特意將關鍵部位的尺寸標清，又注明“鐵輪需用生鐵鑄造，厚三分，直徑一尺二”。徐光啟越看越點頭，最後竟直接起身：“走，去工部的鐵工坊，讓匠人按圖試試！”
鐵工坊裡爐火熊熊，工匠們正圍著一張犁鏵敲打。見徐光啟帶著個孩童進來，都有些詫異。
“老宋，”徐光啟把圖紙遞給工頭，“按這個樣式打一具犁，用料不拘，隻求結實。”
宋工頭接過圖紙，皺著眉打量：“徐大人，這犁轅是彎的，能吃得住力氣嗎？還有這鐵輪，怕不是累贅？”
“你隻管打，”沈驚鴻忍不住插話，“若用著不好，我賠你工錢。”
宋工頭見他是個孩子，本想笑，卻被徐光啟一個眼神製止：“照做便是，出了問題老夫擔著。”
三日後，改良犁鏵鑄成。沈驚鴻特意請了國子監的幾個老生，一同去城外的試驗田驗證。當一個老農隻用先前一半的力氣，就讓犁鏵輕鬆入土時，宋工頭瞪大了眼睛，連聲說“奇了奇了”。
“這曲轅能轉向，鐵輪能省力，”老農摸著犁身，笑得合不攏嘴，“若是軍屯都用這物件，秋收至少能多打兩成糧！”
徐光啟看向沈驚鴻的目光愈發鄭重：“你這心思，用在正途，將來必成大器。”
消息傳回宮中，萬曆又賞了沈驚鴻一套《天工開物》的抄本。更讓他意外的是，蘇卿卿竟托人送來了一封信，信裡夾著一張她畫的“水渠分流圖”。
“前日聽你說‘直角三角形’可量高度，”信上字跡娟秀，“我想，若按此理設計水渠，讓水流沿三十度角分流，或許能讓兩岸農田都澆上水。畫了草圖，不知對否？”
沈驚鴻看著圖上標注的角度和尺寸，心中暖意湧動。他立刻回信，在圖上添了幾個計算式：“按你所畫，渠深需三尺，寬二尺，坡度每丈降一寸，可保水流勻速。改日我帶你去實地丈量如何？”
放下筆，他望著窗外的國子監牌坊，忽然明白徐光啟說的“格物”二字，不僅是探究萬物之理，更是連接人心之橋。他與蘇卿卿因算學結緣，與徐光啟因格物相知，這些看似微小的連接，或許正是撬動時代的支點。
傍晚離館時，徐光啟叫住他：“下月京營有少年比武，你若願去，老夫可為你舉薦。”
沈驚鴻腳步一頓。京營比武，那是接觸軍器的好機會。他轉過身，對著徐光啟深深一揖：“學生願往。”
夕陽將兩人的影子拉得很長，格物堂的門半開著，裡麵的《幾何原本》在暮色中泛著微光。沈驚鴻知道，他要學的不僅是書本上的知識，更是如何將這些知識，變成能在疆場上禦敵、在田壟間增產的實器。
而這一切的起點，便是那場看似尋常的少年比武。
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