離開那彌漫著血腥與短暫功德金輝的村莊，孟青雲與玄陰子繼續向西。沿途所見，愈發印證了玄陰子之前關於“資源”的論斷。這片被他們稱為“曼蘭”的大陸，靈氣雖複蘇程度與九州略有差異，分布亦不均勻，但那些山川秀美、礦藏豐富之地，其地脈之中蘊含的靈自然之力卻做不得假。
這些地方，往往成為各方勢力爭奪的焦點。可能是某個公國的大貴族宣稱發現了“光明神賜福之地”，繼而驅逐原住民，興建堡壘與神殿；也可能是黑暗教廷的某個分支，宣稱某處山穀為“暗影之源”，從而引發與當地領主或其他教派的衝突。德魯伊們守護著古老的森林，精靈們遠離塵囂但也警惕地守護著他們的聖地。戰爭的理由冠冕堂皇——信仰、領土、榮耀，但剝開外殼，內核往往是對蘊含能量之地的占有欲。
孟青雲冷眼旁觀，同時運轉《幽冥煉煞訣》，戰場依舊是極佳的“資糧”收集地。玄陰子則似乎對具體的廝殺興趣缺缺，更多時候，他會在戰後於戰場邊緣踱步，手中托著一塊非金非玉、邊緣殘破的古老羅盤，其上刻畫的並非尋常方位，而是種種奇異的山川地貌、飛禽走獸的圖案，隱隱與上古傳說中的《山海圖》有異曲同工之妙。羅盤指針時常微弱顫動，指向某個方向，引導著他們的行程。
“天地靈脈，乃造化所鐘，並非大雍獨有。”玄陰子曾指著羅盤上某個剛剛亮起微弱光點的區域說道，“隻是此界蠻夷，大多懵懂，隻知其地肥沃、礦藏豐富或元素活躍，知其然不知其所以然，爭奪起來更是毫無章法，徒增殺孽。可惜，可惜了這些靈秀之地。”
他的語氣帶著一種居高臨下的評價，仿佛在點評暴殄天物的孩童。
這一日，他們途經一個剛經曆戰火洗禮的小鎮酒館歇腳。酒館內人聲嘈雜，充斥著各種口音的曼蘭語、以及一些地方方言。冒險者、逃兵、商人、流浪法師……各色人等彙聚於此，交換著信息，也發泄著恐懼與欲望。
玄陰子閉目養神，實則神識早已覆蓋整個酒館，篩選著有用的信息。孟青雲則默默調息，適應著體內不斷增長卻又被功德金絲微妙平衡著的力量。
突然，一陣激動的議論聲吸引了他們的注意。幾個商人打扮的人正圍著一個風塵仆仆的信使，聲音雖刻意壓低，但“寶石之國”、“富得流油”、“神眷之地”、“打起來了”等詞彙還是斷斷續續傳來。
玄陰子睜開了眼，嘴角勾起一絲興趣。
不久後，那信使匆匆離去，商人們則興奮地討論起來。
“聽說了嗎？卡多爾王國！那個盛產各種美麗寶石和少量魔法水晶的小國！”
“當然！消息都傳瘋了！說他們國內發現了一條巨大的‘光耀石’礦脈！那種石頭蘊含純淨的光明力量，對光明聖殿的人來說是無價之寶！”
“何止！黑暗教廷的人也跳出來了，說那礦脈深處必然伴生著‘暗影水晶’！”
“精靈族的巡林客也出現在邊境，據說那裡的自然能量異常活躍，可能有一條‘生命溪流’經過！”
“元素神殿的人也沒閒著……現在卡多爾王都都快成各路神仙的集市了！小國王都快愁白了頭！”
“嘿，懷璧其罪啊！那麼小的國家，軍隊不到萬人，最強的宮廷法師據說也隻是個魔導士，怎麼守得住這天降橫財？我看呐，遲早要打起來，就是不知道最後便宜了誰……”
“說不定咱們也能去碰碰運氣，萬一撿到塊寶石呢？”
玄陰子手指輕輕敲擊著桌麵，傳音給孟青雲：“卡多爾……羅盤所指，下一個靈機彙聚之處，正是那個方向。光耀石？暗影水晶？生命溪流？哼，名頭倒是花哨，究其根本，不過是一條屬性混雜但品質極佳的大型靈脈顯化於外的表象罷了。此等靈脈，對你我皆有大用。對你而言，無論是汲取其中純淨靈氣修煉道基，還是煉化其伴生的異種能量滋養魔元，乃至借此感悟不同屬性力量運轉之妙，都是加速結嬰的絕佳契機。對老夫而言，此地或可作為一個重要的觀測節點。”
孟青雲心中明了，所謂的“碰碰運氣”的時候又到了。隻是這次的“運氣”，可能意味著卷入一場更大規模的旋渦。
兩人離開酒館，按照商人們提供的方向，朝著卡多爾王國行去。越是接近卡多爾邊境，氣氛越發緊張。道路上時常可見成建製的軍隊開拔，有的是卡多爾本國士兵，臉上帶著惶惑與緊張；更多的則是打著不同旗幟、穿著不同製式盔甲或袍服的隊伍——光明聖殿的銀鎧聖騎士與白袍牧師、黑暗教廷的黑甲武士與詭秘術士、甚至能看到服飾精美、背著長弓的精靈，以及周身環繞著元素波動的法師。
小規模的摩擦和對峙時有發生，空氣中彌漫著一觸即發的火藥味。
在一處通往卡多爾王都的岔路口，一場小小的衝突剛剛結束。一小隊黑暗教廷的斥候與幾名光明聖殿的巡邏者發生了遭遇戰，雙方各有死傷，留下幾具屍體和燃燒的馬車殘骸。附近的村民早已逃散一空。
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玄陰子和孟青雲如同鬼魅般穿過這片狼藉。玄陰子的目光掃過戰場，微微搖頭，似乎對這點“資糧”看不上眼。孟青雲則習慣性地運轉功法，吸收著逸散的殘餘能量。
就在這時，旁邊一堆坍塌的茅草堆裡，傳來極其微弱的窸窣聲和壓抑的抽泣。
孟青雲目光一凝，劍氣微吐，挑開了草堆。
草堆下，藏著一個約莫十三四歲的男孩，衣衫襤褸，滿臉黑灰，一雙淺藍色的眼睛裡充滿了驚恐，正死死捂著嘴巴，渾身抖得如同風中的落葉。他身邊散落著一些草藥和一本破舊的書。男孩看到兩個穿著奇異東方服飾、氣息深不可測的人，恐懼達到了頂點，幾乎要暈厥過去。
玄陰子皺了下眉，顯然對這隻“小老鼠”沒興趣，準備離開。
孟青雲卻蹲了下來。他注意到男孩那本破舊的書，書頁間似乎有東方的文字圖案。他伸出手，儘量放緩語氣：“孩子，出來，我們不會傷害你。”
男孩驚恐地後退，嘴裡下意識地吐出一連串急促的曼蘭語。
孟青雲聽不懂，但他指了指那本書。
男孩愣了一下，順著他的手指看去，猶豫了一下，顫抖著將書遞了過去。
孟青雲翻開書，發現這是一本極其古老的遊記手抄本，作者似乎是一位許多年前遊曆東方的曼蘭商人。書中有許多粗糙的插圖和一些音譯的東方詞彙注釋，文字則是曼蘭文和少量極其蹩腳、語法混亂的古雅言混雜。
孟青雲嘗試著用雅言，指著書上的一個詞，緩慢問道：“你……懂這個？”
男孩瞪大了眼睛，似乎在極度恐懼中抓住了一根稻草。他努力辨認著孟青雲的發音，然後磕磕巴巴、發音古怪地嘗試重複：“…藥…草藥…治…治病…”他指了指地上的草藥，又指了指自己，“萊…萊桑德…我…名字…”
他竟然真的懂一點點，雖然可能僅限於祖輩傳下來的幾個單詞和短語，且發音極其不標準。
玄陰子原本不耐的神色微微一動，重新打量了這個叫萊桑德的小男孩一眼。
孟青雲心中也是一動。一個懂一點東方語言的本地男孩，在這混亂之地，或許能省去不少麻煩。他繼續嘗試溝通，配合手勢，艱難地表達出他們需要一個熟悉本地情況、能幫忙溝通的人。
萊桑德雖然年紀小，但經曆了家破人亡和剛才的生死危機，顯得異常早熟。他看懂了孟青雲手勢中的招攬之意，也清楚地認識到這兩個東方人毫發無傷地出現在剛發生過戰鬥的地方，他們很強大。活下去的渴望瞬間壓倒了一切。
他猛地跪下來，用那種古怪的音調混雜著曼蘭語，急切地表白：“老爺…東方老爺…帶…帶我…我能…幫忙…說話…認路…我知道…卡多爾…很多故事…傳說…我祖父…去過東方…他的書…”他指著那本遊記，又不停地磕頭，努力推銷著自己唯一的價值——那點語言碎片和本地人的身份。
玄陰子淡漠地開口：“倒是個機靈的小鬼。這點語言皮毛聊勝於無。帶上吧，正好缺個使喚的。若沒用處，或成了累贅，棄了便是。”