他的話冰冷無情,萊桑德雖然聽不懂全部,但“棄了”這個詞的發音和玄陰子的神態,讓他激靈靈打了個寒顫,更加堅定了要證明自己價值的決心。
孟青雲點了點頭,對萊桑德道:“起來,跟上我們。”他示意男孩跟著。
萊桑德如蒙大赦,趕緊爬起來,小心翼翼地撿起他的草藥包和那本寶貴的書,緊緊跟在孟青雲身後,不敢離得太近,也不敢離得太遠,像隻受驚但努力討好主人的小狗。
於是,兩人的隊伍變成了三人。有了萊桑德這個半吊子翻譯和向導,行程果然方便了許多。雖然溝通依舊需要連猜帶蒙外加手勢,但至少能問路了,也能從萊桑德結結巴巴、詞彙有限的描述中,了解到一些卡多爾王國的基本情況、風俗禁忌,以及最重要的——各種流傳已久的神話傳說和奇聞異事。
萊桑德極其賣力,隻要一有機會,就會努力回憶祖父遊記裡記載的東方詞彙,或者講述他從小聽來的故事:關於卡多爾群山深處沉睡的寶石巨人、關於月亮井的祝福、關於古代英雄如何得到元素之靈的幫助……他敏銳地察覺到,那位年輕的東方老爺似乎對這些古老的故事格外感興趣。
孟青雲確實在認真傾聽。一方麵是為了從這些傳說中剝離出可能關於靈脈、地脈、或者特殊能量點的真實信息;另一方麵,他也隱隱覺得,這些異域的神話,或許能觸類旁通,對他理解體內不同力量的性質有所幫助。
玄陰子偶爾也會問一兩個問題,往往直指傳說中某些不合常理或蘊含特殊力量的細節,問得萊桑德冷汗直流,拚命回憶和組織語言回答。
一路行來,萊桑德的存在,仿佛給這兩個煞星般的東方修行者身上,增添了一絲奇異的“人煙”氣。
終於,卡多爾王國的邊境線到了。遠遠望去,山勢開始變得陡峭,植被卻愈發蒼翠,空氣中靈氣的濃度明顯提升,甚至能看到一些微小的光元素精靈在陽光下嬉戲。然而,與這優美景色形成鮮明對比的,是邊境線上林立的各種營地、旗幟,以及那種山雨欲來風滿樓的壓抑感。
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卡多爾,這個小小的“寶石之國”,已然成為了風暴的中心。
卡多爾王國的邊境檢查站形同虛設,或者說,它已經被各方勢力的代表所“接管”。穿著卡多爾王室紋章製服的士兵們麵帶憂色,小心翼翼地穿梭在各式各樣的“大人物”之間——光明聖殿的神官神情肅穆而隱含傲慢,黑暗教廷的成員則籠罩在陰影中散發著陰冷,精靈使者們態度冷淡疏離,元素神殿的法師們周身能量波動不息……還有其他大小公國、傭兵團、冒險者組織的代表,魚龍混雜,氣氛緊張得一觸即發。
孟青雲三人的到來,並未引起太大波瀾。東方人的麵孔雖然罕見,但在這種各方勢力雲集的情況下,也不算太出格。玄陰子稍稍釋放出一絲氣息,便讓那些盤問的守衛和各方眼線明智地選擇了退避三舍,隻當是某個來自遙遠東方的神秘強者勢力也想來分一杯羹。畢竟,靈脈,他們稱之為“神賜之地”的誘惑太大了。
萊桑德緊張地跟在孟青雲身後,用他蹩腳的東方詞彙夾雜著曼蘭語,結結巴巴地應付著簡單的盤查,手心全是汗。他深知,一旦失去這兩位東方老爺的庇護,他在這虎狼環伺之地瞬間就會屍骨無存。
進入卡多爾境內,情況更加明顯。這個國家以山地和穀地為主,景色秀麗,溪流清澈,隨處可見開采寶石礦坑的痕跡。如今,這些原本屬於王室或大家族的礦坑附近,幾乎都駐紮了外來勢力的隊伍,美其名曰“協助保護”,實則監控和爭奪。小規模的衝突和試探時有發生。
王都“水晶之冠”更是暗流湧動。原本寧靜美麗的山城,如今擠滿了外來者。酒館、旅店人滿為患,價格飛漲。街上隨時可能看到不同信仰的神職人員互相怒目而視,或者傭兵們因為口角拔劍相向。王宮方向終日籠罩在一片愁雲慘霧之中,年輕的國王和他的大臣們顯然無力控製局麵,隻能在各方勢力的夾縫中艱難周旋,試圖保住國家不被徹底瓜分。
玄陰子帶著孟青雲和萊桑德,來到王都一家最大的旅店,這裡已被某個大商會包下,玄陰子直接用幾塊從戰場收獲的、蘊含能量的寶石輕鬆要到了最好的房間。他並不急於行動,每日裡或是閉目打坐,神識卻悄然覆蓋全城,捕捉著各方勢力的動向和談話;或是拿出那古老的羅盤,對照著卡多爾的地形,進行著推演。
“靈脈核心尚未完全顯現,但波動越來越強。”玄陰子判斷道,“就在王都附近的群山深處。這些蠻夷,隻會根據元素濃度和寶石品質瞎找,不得要領。真正的好東西,還藏著呢。”
孟青雲則帶著萊桑德,頻繁出入於酒館、市場甚至是一些古老的遺跡、圖書館舊址。萊桑德的翻譯作用此時愈發重要。孟青雲讓他儘可能地去打聽、收集一切與卡多爾古老傳說、地質異象、曆史秘聞相關的信息。
“老…老爺…”萊桑德努力組織著語言,向孟青雲彙報他剛從一群老礦工那裡聽來的故事,“他們說…巨人之眠山脈…最深的老礦坑…很久以前…挖到過…會發燙的藍色石頭…碰了會做噩夢…但能讓人力氣變大…後來礦坑塌了…死了很多人…就封了…”
“還有…月亮井…不是井…是一個很深的山澗…晚上月亮照到的時候…水會發光…有病的動物喝了會好…但有人說…在那裡看到過透明的…幽靈…”
“王室的古老記載裡…說第一代國王…是得到了一塊…從天而降的…七彩寶石…才建立了卡多爾…”
這些支離破碎、真偽難辨的信息,被孟青雲一一記下,並與玄陰子羅盤的指向、自身對能量流動的感知相互印證。他漸漸勾勒出卡多爾靈脈可能的大致範圍和特性:並非單一屬性,而是多種能量交織並存,可能因為地質變動或古老封印,處於一種不穩定的活躍期,其核心能量異常龐大且隱晦。
同時,孟青雲也冷眼觀察著各方勢力的明爭暗鬥。
光明聖殿試圖以“淨化可能存在的黑暗汙染”為名,想要主導勘探權。
黑暗教廷則針鋒相對,宣稱“黑暗亦是本源之力,應共同管理”,實則暗中布置陣法,試圖引導和吸收可能爆發的暗影能量。
精靈族對破壞自然平衡的開采行為表示強烈反對,要求停止一切行動,但他們也對那活躍的自然生命能量充滿渴望。
元素神殿則相對超然,但也派出了強大的法師,試圖解析此地紊亂的元素法則,並從中獲益。
卡多爾王室和本土貴族則徹底淪為了配角,隻能在各方提出的、一個比一個苛刻的“合作方案”中苦苦掙紮。
貪婪、猜忌、算計……人性的種種在巨大的利益麵前暴露無遺。孟青雲對此並無太多感觸,這隻是大雍修真界爭奪靈脈的異域翻版,甚至因為信仰的摻雜而顯得更加虛偽。他唯一在意的,是如何在這片混亂中,為自己和玄陰子的目標獲取最大的利益。
萊桑德則在這場風暴中飛速成長。他不僅語言能力在孟青雲的刻意引導和壓力下提升飛快,更是學會了察言觀色,打探消息,甚至能提出一些自己的簡單看法。他深知自己的價值就在於“有用”,因此格外努力。他偶爾會望向王宮的方向,眼中閃過一絲對故國命運的擔憂,但很快便被生存的緊迫感所取代。
這天夜裡,玄陰子突然睜開眼,對孟青雲道:“時機快到了。靈脈活躍期將至,就在這三五日內。那些蠻夷的蹩腳探測法術也該感應到了。明日我們去‘巨人之眠’礦坑區域看看,那裡可能是其中一個能量噴發點。”
他看了一眼蜷縮在角落毯子上睡著的萊桑德:“把這小蟲子也帶上,或許有點用。”
第二天,三人離開王都,前往那片被廢棄的古老礦坑區域。越靠近那裡,空氣中的能量波動越發紊亂和強烈,甚至連萊桑德都能感覺到隱隱的心悸和不安。
然而,當他們到達那片區域時,卻發現早已有人捷足先登。
而且,不止一撥人。
光明聖殿的騎士們構築了簡易的聖光屏障,黑暗教廷的術士則布下了隱匿的暗影結界,精靈遊俠在林木間若隱若現,元素法師們則引導著地火風水之力……幾方人馬竟然默契地暫時停戰,各自占據了一片區域,顯然都判斷出此地的重要性,在進行著勘探和準備工作。
一場更大的風暴,正在這片廢棄礦坑的上空凝聚。而孟青雲三人的到來,如同將三顆石子投入了本就沸騰的油鍋。
玄陰子看著眼前這一幕,非但不惱,反而露出了一絲意味深長的笑容:“渾水,才好摸魚。”
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