三人脫離崩塌遺跡，暫得喘息。
沼澤邊緣，霧氣稀薄些許。玄陰子布下隱匿法陣，三人盤膝調息，處理傷勢。孟青雲凝視掌心星核碎片，那道新增的金色流紋指向西北方向，微弱卻堅定。
“另一半在西北方。”孟青雲沉聲道。
玄陰子掃了一眼：“距離不近。追兵雖暫被阻，必不肯乾休。光明聖殿的‘聖痕’、黑暗教廷的穢魔、還有那藏頭露尾的紅衣教……前路艱險。”
伊莎貝爾默默包紮傷口，忽然抬頭：“那些靈魂……冥界真的會管嗎？”
仿佛回應她的疑問，周遭空氣陡然變得陰冷粘滯！一股無形力場籠罩而下，並非殺氣，卻帶著絕對的秩序與冰冷的死亡氣息，壓得人神魂發沉。
玄陰子驟然起身，麵色無比凝重：“冥界巡查使？！來得這麼快！”
隻見前方霧氣翻湧，數道身影緩緩浮現。
為首者，身高近丈，披著殘破的黑色鬥篷，兜帽下並非人臉，而是一個蒼白的鳥類顱骨，眼窩燃燒著幽藍火焰，手中握著一柄巨大的、鏽跡斑斑的鐮刀。其身後跟著數名同樣裝扮、但氣息稍弱的隨從，皆散發著令人靈魂顫栗的寒意。
標準的西方死神形象！
那為首的死神抬起骨指，指向三人，冰冷無波的意念掃過：“生者。此地近期大量亡魂異常消失，冥界記錄出現巨大空白。爾等身懷異界氣息，與多處能量異常點關聯。隨吾等回冥界接受質詢。”
不容置疑的命令口吻。
孟青雲心臟驟緊。玄陰子眼神閃爍，暗中提聚法力，準備拚死一搏。
就在這時，那為首死神身後一名較為矮小的隨從，忽然微微抬起頭，兜帽下的陰影中，似乎有目光落在孟青雲臉上。
孟青雲心有所感，猛地看向那名隨從。
隻見那隨從悄然踏前一步，對為首死神躬身，用一種古怪的音節說了幾句。那為首死神顱骨眼中的藍火跳動一下，似乎有些意外，冰冷意念再次響起：“卡米拉巡查員認為爾等或非主謀，可在此地進行初步訊問。若有不實，即刻鎖魂。”
那名為“卡米拉”的隨從再次躬身，隨後轉向孟青雲三人，抬手示意他們跟上，走向一旁枯樹林。為首死神及其餘隨從則原地不動，冰冷目光如影隨形。
三人滿腹疑惑，跟隨那名矮小巡查員走入林中稍深之處。
剛一站定，那名巡查員忽然揮手布下一道隔絕探查的結界。隨後，她緩緩摘下了兜帽。
兜帽下，並非蒼白鳥骨，而是一張清冷絕倫、帶著一絲疲憊的東方女子麵容。
孟青雲瞳孔猛地收縮，失聲低呼：“碧落……仙子？！”
那女子嘴角勾起一絲複雜的笑意：“青雲小子……五年不見，竟淪落至此等地步，還惹上這等麻煩。”
正是昔年在大雍對自己多加照顧的碧落仙子！
“您……您怎麼會……”孟青雲難以置信，心中波瀾滔天。五年光陰，竟在異域他鄉，如此情形下重逢故人！隨即又想起最後的兩次見麵，自己在魔煞影響下對其不假言辭甚至出言諷刺，還為了躲避仙子的照拂跟玄陰子遠走木蘭草原。
“仙子，昔年是小子莽撞了。”孟青雲對碧落深深一揖，“多謝仙子一直以來的照拂。”
“不必多禮。昔時……也多謝你點醒我。如今修為精進，且能自控，不錯。”碧落仙子笑容一斂，迅速低聲道：“時間緊迫，長話短說。我非本體降臨，此乃一縷分神依附於這具西方冥界巡查員傀儡之身。冥界近來出了事，各處人手緊缺，尤其西方這片區域，亡魂異常消失規模巨大，連冥君都驚動了。東方地府亦抽調精銳協防巡查，我便被派來。”
她語速極快，目光掃過玄陰子和伊莎貝爾，微微點頭示意，繼續對孟青雲道：“方才感知到你的氣息，著實驚了我一跳。你怎會來此地？還被卷入？”
孟青雲壓下激動，簡要將遭遇說了一遍，重點提及光明聖殿以及隱藏其背後的星穹聖殿、黑死瘡真相、以及守墓人遺言。
碧落仙子聽得眉頭緊鎖：“果然如此！冥界早已察覺西方輪回異常，但阻力極大，有某種力量在蒙蔽天機，篡改生死簿記錄，甚至截流亡魂！我們懷疑收集如此之多的靈魂能量，恐怕與上界星穹叛徒有關。”
她頓了頓，神色愈發凝重：“至於紅衣教……冥界檔案記載，他們是一個極其古老的秘密結社，崇拜所謂的‘真實混沌’，認為現存的世界秩序，包括輪回，皆是虛妄與束縛。他們追求打破一切規則，回歸所謂的‘本源混沌’。他們四處挑起事端，製造混亂，窺探法則漏洞，恐怕是想趁亂搞事情，甚至……試圖破壞輪回核心！”
“一群瘋子！”玄陰子冷哼。
“冥界現在何處力量最強？可能乾預此地？”孟青雲急問。
碧落仙子搖頭：“有點難度，目前西方冥界內部似乎有點問題，但底蘊依舊在；東方地府主力被牽製在‘灰域’——就是冥界一片廣袤的混亂邊緣地帶，那裡近期爆發了大規模的古怨靈暴動，疑似有外力操控，與西方之事恐怕脫不了乾係。我們這些巡查員，能調動的力量有限，主要任務仍是調查和預警。但也不必擔心，即便有問題還有東方天庭和西方神域在。”
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她看向孟青雲：“我必須回歸隊伍了，久留恐引懷疑。你們務必小心。紅衣教以你們為餌，所謀不小，莫要牽扯太深。西北方……你們若去，危機重重，一切小心。”
“仙子。”孟青雲見碧落重新帶好兜帽，趕忙說道，“仙子，仙君的殘魄在我渡劫時候主動融入我的金丹了……我很抱歉……”
碧落戴好兜帽，沉默片刻，歎息道：“啊……那是他自己選擇，不必多慮……”隨即變回那名冰冷的西方巡查員“卡米拉”，撤去結界。
“初步訊問完畢，未發現直接關聯，但嫌疑未除。爾等好自為之。”她冰冷地拋下一句，轉身走回死神隊伍複命。
那為首的死神顱骨轉動，幽藍火焰掃過三人，最終低沉道：“記錄在案。繼續巡查。”說罷，帶領隊伍緩緩沉入地下，消失不見。那股陰冷力場也隨之消散。
三人長出一口氣，後背皆被冷汗浸濕。
良久，才真正鬆懈下來，均感到一陣後怕與疲憊。伊莎貝爾撫著胸口，臉色蒼白，喃喃道：“冥界……連死亡本身的秩序都開始混亂了嗎？我們……”她感到一種前所未有的渺小，在涉及輪回、界域乃至上界的巨大波瀾前，個人的力量微乎其微。
玄陰子眼神深邃，望著巡查使消失的地麵，冷哼一聲：“哼，看來，這潭水比我們蹚進來的那時想象的還要深不見底，而且渾濁得很。”
孟青雲深吸一口氣，試圖平複激蕩的心緒。故人碧落仙子以這種方式出現又離去，帶來的信息量巨大且駭人聽聞。冥界異動、上界黑手、紅衣教的瘋狂目的……這一切都沉甸甸地壓在他的心頭。他下意識地握緊了手中的星核碎片，那點微弱的金色流紋依舊執著地指向西北方。
“另一半令牌在西北，”孟青雲重複道，語氣卻不如之前那般堅定，帶上了幾分迷茫，“我們……”他後麵的話沒說出來，但意思很明顯：下一步，是否該去西北？
玄陰子沒有立刻回答，他緩緩轉過身，那雙看透世情、帶著幾分邪氣的眼睛仔細地打量著孟青雲。他看了很久，看得孟青雲都有些不適。
“小子，”玄陰子終於開口，聲音平緩，卻帶著一種罕見的嚴肅，“先不急著決定去哪。趁現在還有點喘息功夫，老夫有幾句話，憋了很久，今天得問問你。”
孟青雲一怔：“前輩請講。”
玄陰子走到一旁斷裂倒地的枯樹旁，隨意地坐下，示意孟青雲和伊莎貝爾也找地方坐。氣氛變得有些不同，不像是剛剛劫後餘生的慶幸，反而更像是一場即將開始的考較。
“老夫問你，”玄陰子目光如炬，鎖定孟青雲，“你修行，是為了什麼？”