匿名的網絡聊天群組名為“心靈驛站”，界麵簡潔，氛圍看似積極。群規強調“互相鼓勵”、“分享快樂”、“杜絕負能量”。江淮以一個化名“迷途者”的身份加入，謹慎地觀察著。
群成員不多，大約二三十人，發言都充滿了陽光向上的口號和表情包，分享著日常的小確幸——一杯好喝的奶茶、一次成功的晨跑、一段勵誌的文字。一切都顯得那麼正常，甚至正常得有些過分，仿佛每個人都戴著統一的笑臉麵具。
白鴉提供的內部指令是：參與一次線下活動。很快，群管理員“陽光向導”發布了活動通知——本周五晚，校內咖啡館包廂，“正能量讀書分享會”。
江淮報了名。
周五晚上，他提前來到約定的咖啡館包廂。包廂不大，已經坐了五六個人，有男有女，都是學生模樣。他們臉上都掛著溫和而略顯模式化的微笑，彼此輕聲交談，氣氛融洽得有些不自然。一個戴著黑框眼鏡、氣質沉穩的男生似乎是主導者，他就是“陽光向導”，真名叫李哲。
活動開始，李哲先是帶領大家進行了一段簡短的“感恩冥想”，引導成員們回憶並分享一天中值得感恩的小事。隨後是讀書分享環節，大家輪流朗讀一些積極心理學的書籍片段，並發表感想。
江淮扮演著一個有些內向、渴望變得積極向上的“迷途者”，偶爾附和幾句。他同時悄然展開感知，探查著周圍的信息場。
起初，一切正常。但隨著活動的進行，當成員們沉浸在分享和相互肯定的氛圍中時，江淮敏銳地捕捉到，一股極其微弱、但確實存在的能量流動正在形成。
那股能量並非源於李哲或某個特定的人，而是從所有參與者的身上，尤其是當他們情緒高漲、露出真誠或看似真誠）笑容時，絲絲縷縷地散發出來，如同無形的煙絮，向著房間中央一個不起眼的、擺放著假花裝飾的陶罐緩緩彙聚。
那陶罐……有古怪！它是一個極其簡陋的、用於收集和初步凝聚“正向情緒能量”的容器！
這個“微笑俱樂部”，果然在進行著某種群體性的情緒引導和汲取！他們利用集體積極心理暗示的方法，激發成員的正向情緒，然後悄無聲息地“采集”走一部分！那些情緒衰竭的學生，很可能就是因為被過度汲取，或者自身情緒基礎不穩，導致了精神上的“貧血”！
江淮感到一陣惡心。這種打著“正能量”旗號，實則竊取他人情感能量的行為，比直接的惡意更加虛偽和卑劣。
就在這時，意外發生了。
一位名叫小雯的女生，在分享自己如何克服社交恐懼的經曆時，情緒變得非常激動，聲音哽咽，淚水在眼眶裡打轉。她努力想擠出微笑，但那笑容卻顯得無比脆弱和勉強。
“我……我真的好開心……能和大家在一起……”她的話語帶著哭腔。
然而，在李哲溫和卻不容置疑的引導下“對，接納這份感動，讓它化作微笑的力量”），小雯強行壓抑住想哭的衝動，努力維持著那扭曲的“笑容”。
就在她強行微笑的瞬間，江淮清晰地“看”到，一股比之前強烈數倍、卻極不穩定的能量，混合著真實的悲傷和被壓抑的痛苦，如同失控的溪流，猛地從她身上湧出，被那陶罐貪婪地吸收！
陶罐表麵的信息場瞬間變得紊亂、駁雜，散發出一種甜膩到令人作嘔的氣息。
小雯的臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，眼神開始渙散，身體微微搖晃，仿佛隨時會暈倒。
“就是現在！”白鴉的聲音通過骨傳導耳機急促響起，“目標容器過載，信息場不穩定！嘗試用你的‘共鳴’能力乾擾其汲取過程！注意控製力度，避免反噬！”
江淮心中一凜。他集中精神，將意識鎖定那個陶罐，嘗試像在“回響之間”那樣，發出一道細微的、帶著“否定”與“安撫”意味的信息波紋。
然而，他低估了現場混亂情緒對他自身“扭曲”之力的刺激。當他調動能力，試圖去乾涉那混雜著虛假笑容和真實痛苦的詭異能量場時，他體內那股沉寂了少許時日的“扭曲”力量，如同嗅到血腥味的鯊魚，猛地躁動起來！
它不再滿足於細微的乾擾，而是本能地想要……吞噬！將那混亂的、充滿矛盾的情感能量，據為己有！
一股強烈的吸引力從江淮身上散發出來，目標直指那個過載的陶罐！
“不好！你的力量失控了！”白鴉的聲音帶著驚愕，“立刻停止！撤回感知！”
但已經晚了。江淮感到自己的意識仿佛被扯向那個陶罐，難以自拔。
就在這時，一股冰涼、帶著海鹽氣息的意念，如同警鐘般在他腦海中炸響：
“契約者！停下！那是不潔的雜音！吞噬它們隻會汙染你的本質！”
是汐！她在關鍵時刻強行乾預！
隨著她的警告，一股清涼的、屬於深海秩序的力量，順著契約的連接湧入江淮的意識，強行壓製住了那躁動的“扭曲”之力，並幫助他切斷了與陶罐之間那危險的吸引力連接。