綠皮火車如同一條鋼鐵長龍，在覆蓋著斑駁積雪的東北大地上吭哧吭哧地前行。
車廂內，空氣渾濁而溫熱，混雜著煙草、汗水、以及各種食物交織在一起的複雜氣味。
硬座車廂裡擠滿了人，行李架上、座位底下都塞得滿滿當當，連過道裡都或坐或站地擠滿了旅客。
嘈雜的人聲、小孩子的哭鬨、列車員推著售貨小車艱難穿行的吆喝聲，構成了一幅這個時代特有的、充滿煙火氣的長途旅行畫卷。
春梅和鐵蛋起初還興奮地看著窗外的景色，但單調的雪原和光禿禿的樹林看久了，也漸漸失去了吸引力。
長途旅行的疲憊和車廂內悶熱的空氣襲來，兩人開始有些昏昏欲睡。
鐵蛋靠在窗邊，腦袋一點一點地打著瞌睡；春梅則靠在座椅靠背上，眼皮沉重。
胡秋萍坐在李滿倉對麵，她似乎不太適應這種嘈雜擁擠的環境，臉色有些蒼白，
但依舊強打著精神，從隨身攜帶的布包裡拿出一本英語書，試圖集中精神閱讀，為即將開始的大學生活做準備。
隻是那微微蹙起的眉頭，顯示著她的不適。
李滿倉坐在靠過道的位置，身體隨著車廂輕輕晃動，眼睛半閉著，像是也在休息。
但他插在棉襖口袋裡的手，指間卻無意識地摩挲著一枚邊緣鋒利的舊鐵片。
他的靈覺如同無形的蛛網，以他為中心，悄然覆蓋了周圍數個車廂。
各種聲音、氣味、情緒波動如同潮水般湧入他的感知。
大部分是普通旅客的疲憊、歸家的急切、對新環境的憧憬，或是底層民眾為生計奔波的麻木。
然而，在這片混沌的背景音中，幾絲不和諧的、刻意壓抑的冰冷氣息，如同水底的暗流，引起了他的警覺。
有兩道氣息，來自他們斜後方隔了幾排座位的地方。
那兩人看似普通工人打扮，穿著油膩的工裝，帽簷壓得很低，大部分時間都在沉默地抽煙，或者靠在座位上假寐。
但他們偶爾抬起眼皮掃視四周時，那眼神深處一閃而過的銳利和評估意味，絕非普通工人所能擁有。
他們的注意力，似乎若有若無地飄向自己這個方向，更準確地說，是飄向胡秋萍。
還有一道氣息，更加隱晦，來自車廂連接處，那裡總是聚集著買不到坐票的旅客。
一個穿著灰色棉大衣、戴著口罩的男人，一直背對著這邊，似乎在看著窗外，但他身體的姿態，卻始終保持著一個可以隨時觀察身後情況的微妙角度。
是衝著自己和胡秋萍來的？李滿倉心中冷笑。
看來，對方並沒有因為“北疆狐”網絡的受損和“老掌櫃”的落網而放棄。
或者說，他們派出了新的眼線，或者激活了另外的潛伏人員。
他沒有打草驚蛇，甚至沒有睜開眼。
在火車這種密閉且人員密集的環境裡，一旦發生衝突，後果不堪設想，很容易傷及無辜，也會嚇到春梅和鐵蛋。
他需要等待，等待對方先動，或者等待一個更合適的時機。
時間在車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲中緩緩流逝。
夜幕降臨，車廂頂燈亮起昏黃的光，大部分旅客都陷入了疲憊的睡眠，鼾聲四起。
隻有少數人還醒著，低聲交談，或者像胡秋萍一樣，就著昏暗的燈光看書。
李滿倉依舊保持著那個姿勢，仿佛也睡著了。