銀白色光芒的驟然熄滅，如同掐滅了黑暗中最後一點希望的火星。剛剛因光芒乾擾而遲滯的怪物們，在短暫的茫然後，猩紅的複眼再次鎖定了目標，發出更加暴戾的咆哮，如同決堤的洪水，朝著陸明等人藏身的岔道洶湧撲來！
而那聲從z7廢料庫方向傳來的、充滿痛苦與不甘的悶哼，以及緊隨其後的爆炸巨響，更是如同重錘，狠狠砸在每個人的心上。
周院士出事了？那個唯一的希望所在，發生了什麼？
“陳鋒！陳鋒！聽到請回答！z7區域情況如何？”陸明對著通訊器疾呼，同時手中紫金色劍氣縱橫，將衝在最前麵的幾隻怪物斬成兩段，但更多的怪物前仆後繼，狹窄的岔道瞬間變成了血腥的絞肉場。
通訊器裡隻有刺耳的電流雜音和陳鋒那邊傳來的、更加激烈的戰鬥聲與喘息聲，顯然他們也遭遇了猛烈的阻擊。
“不行！守不住了！必須衝出去！”王胖子揮舞著已經變形的金屬管，胳膊上被怪物利爪劃開一道深可見骨的口子，鮮血淋漓。
蘇雲清抱著設備和手稿，臉色蒼白地看著前方密密麻麻的怪物潮，眼中充滿了絕望。青鳥和其他隊員護著林曉曉的擔架，且戰且退，已然退到了岔道的儘頭——一堵冰冷的、布滿裂縫的合金牆壁，死路！
真正的絕境！
陸明眼神冰冷到了極致，左眼銀芒瘋狂計算著突圍的可能性，結果都是令人絕望的零。右眼金輝感受到林曉曉識海中那點微弱的“守護”執念因為外界絕望氛圍的衝擊而再次搖曳，更是心急如焚。
難道……真的要全軍覆沒於此？
就在這千鈞一發之際——
“哢……哢嚓……”
眾人身後那堵看似死路的合金牆壁，突然發出了一陣極其輕微、卻清晰可聞的……機械轉動聲？
緊接著，牆壁上一塊看似與周圍無異的、布滿鏽跡的金屬板，無聲地向內滑開，露出了一個僅容一人彎腰通過的、黑黝黝的洞口！一股混合著陳腐機油、塵埃以及……一絲微弱的、與之前銀白色光芒同源的能量氣息，從洞內散發出來。
洞口邊緣，一個用熒光塗料畫的、極其簡陋的箭頭符號，指向洞內深處。
有暗道！是誰？
眾人來不及細想，求生的本能讓他們抓住了這最後一根稻草！
“快！進去！”陸明低吼一聲，反身一道更加狂暴的劍氣暫時逼退湧來的怪物，為王胖子和青鳥爭取時間。
王胖子二話不說，率先鑽了進去，隨即在裡麵發出了一聲低呼：“我靠！裡麵有路！”
青鳥和另一名隊員立刻抬起林曉曉的擔架，小心翼翼地塞進洞口，蘇雲清緊隨其後。陸明是最後一個，在鑽入洞口前，他猛地將一枚耗儘能量的符文手雷砸向岔道入口，引發小範圍爆炸暫時堵塞了通道，隨即迅速縮入洞口，並觸動了內部的機關。
“嘎吱——”那塊金屬板迅速滑回原位，嚴絲合縫，仿佛從未打開過。
外麵怪物的撞擊和嘶吼聲變得沉悶而遙遠。
暗道內一片漆黑，隻有眾人粗重的喘息聲。王胖子摸索著打開了戰術手電電量也已告急），昏黃的光柱照亮了前方——這是一條傾斜向下的、布滿了灰塵和蜘蛛網的狹窄金屬通道，空氣汙濁，但暫時安全。
“剛才……是誰幫我們？”青鳥驚魂未定地問道。
“不知道，但肯定不是敵人。”蘇雲清喘著氣，臉上驚疑不定，“這通道的樣式……很古老，不像是基地原有的設計，倒像是……某種應急逃生密道？而且，剛才那股能量氣息……”
陸明沒有說話，他的神識在通道內仔細掃描著。通道牆壁上沒有任何標識，但那股微弱的、純淨的能量殘留，指引著方向。他心中隱隱有種預感，這條通道，很可能通向……z7廢料庫！
眾人不敢停留，沿著通道小心翼翼地向深處行進。通道蜿蜒曲折，時而向上，時而向下，仿佛在基地複雜結構的夾縫中穿行。
大約行進了十幾分鐘，前方出現了一絲微弱的光亮，以及……更加清晰的、那種純淨能量的波動，還夾雜著……某種低沉的、仿佛老式機器運行的嗡鳴聲？
走到儘頭，又是一道暗門。這次沒有機關，陸明輕輕一推，門便向內打開。
門後的景象，讓所有人都愣住了。
這裡並非想象中堆滿廢料的肮臟倉庫，而是一個……雖然狹小、卻充滿了各種古老而精密儀器的……小型實驗室？
實驗室的中央，是一個由無數纏繞的線纜、閃爍著微弱光芒的真空管和晶體陣列構成的、看起來極其複雜且……“落後”的奇特裝置。裝置的核心，懸浮著一團不斷變幻形態的、銀白色的能量光球，正是之前那驅散怪物的光芒源頭！隻是此刻，這光球顯得極其不穩定，明滅不定，表麵不時炸開細小的電火花。
而在裝置旁邊，一個穿著沾滿油汙的舊式科研服、頭發花白、身形佝僂、臉上戴著呼吸麵罩的老者，正癱坐在椅子上，劇烈地咳嗽著，嘴角還殘留著一絲血跡。他的手臂上連接著幾根導管，正將某種淡藍色的液體注入他的體內，維持著他微弱的生命體征。
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看到陸明等人進來，老者周維先院士？）艱難地抬起頭，渾濁卻依舊銳利的目光掃過眾人，最終落在了被抬進來的林曉曉身上，以及陸明手中那枚黯淡的“鑰匙”晶體上。
他眼中閃過一絲極其複雜的情緒——欣慰、焦急、遺憾，以及……一絲深藏的恐懼。
他抬起顫抖的手，指向實驗室一側牆壁上的一麵巨大的、由無數六邊形晶體構成的屏幕。屏幕上，正顯示著龍巢基地的三維結構圖，其中代表z7區域的點正在瘋狂閃爍著紅光，旁邊還有一行不斷跳動的、帶著“淨化序列”風格的入侵警報。
同時，一個沙啞、虛弱，卻帶著不容置疑權威的聲音，通過他喉嚨處的某個發聲裝置傳了出來，帶著強烈的電磁雜音：
“你們……終於來了……比預計的……晚了很多……”
“我是……周維先……”
“時間……不多了……‘防火牆’……被強行覆蓋……‘種子’……失控了……”
周維先院士！他真的還活著！以一種近乎……與這台古老設備共生般的方式！