第三節：獎金秤
張芹的死，像一塊巨石投入表麵平靜的染缸，在車間裡激起了無聲而洶湧的暗流。
恐懼在甜腥的空氣裡蔓延，女工們竊竊私語，眼神躲閃，操作機器的手明顯變得遲疑。咳嗽聲依舊此起彼伏，但更多時候被壓抑在喉嚨裡，變成一種沉悶的嗚咽。
廠裡很快有了“說法”。周建國陰沉著臉，在車間門口貼了一張蓋著廠辦紅章的通知，措辭冰冷而程式化：張芹同誌“突發急病，不幸身故”，廠方“深表痛心”，並“依據相關規定”給予一次性撫恤金若乾元。
通知最後，用加粗的字強調：生產任務緊迫，望全體職工化悲痛為力量，堅守崗位，確保訂單按時交付。
沒有追悼會，沒有原因調查，隻有冷冰冰的“急病”二字，像一塊肮臟的抹布，試圖擦去“孔雀藍”留下的所有痕跡。
撫恤金的數目更是少得可憐，甚至不夠張芹那個剛上小學的兒子讀到初中。
壓抑的憤怒和絕望像無聲的瘟疫在車間裡滋長。
女工們看向周建國的眼神，不再是過去的敬畏或服從，而是充滿了冰冷的恨意和一種被出賣的麻木。
然而，周建國似乎找到了另一條“穩定人心”的捷徑。幾天後，染缸區域旁邊，破天荒地支起了一張長條桌。
桌上放著一台老式的、秤杆烏黑油亮的磅秤。秤盤裡沒有砝碼，取而代之的是一摞摞嶄新的、散發著油墨味的鈔票——十元一張的“大團結”。
周建國站在桌後，臉上擠出一絲生硬的笑容，手裡拿著個鐵皮喇叭。他身後站著兩個麵相不善的男工，像是監工。
“都聽著！”喇叭把他的聲音放大，帶著刺耳的雜音，在機器的轟鳴中強行撕開一道口子，“張芹的事，廠裡很痛心！但生活還要繼續，廠子還要發展！為了體現對特殊崗位的關懷，廠部決定——”他故意停頓了一下，目光掃過那些神情木然、眼神卻不由自主被鈔票吸引的女工們。
“從今天起，染缸工序的工人，每天額外發放特殊崗位津貼！按出勤和產量算！”他拿起一疊鈔票，在手裡掂了掂，發出嘩啦的脆響，那聲音在甜腥的空氣裡顯得格外誘惑。“多乾多得，現發現結！絕不拖欠！”
人群一陣騷動。
麻木的臉上終於出現了一絲波動。
是貪婪？
是掙紮？
還是一種被逼到絕境後的自暴自棄？
“排隊！一個一個來！領了錢，簽個名！”周建國提高嗓門。
短暫的死寂後，一個瘦小的女工低著頭，第一個挪動了腳步，走向那張堆滿鈔票的桌子。
她的背影佝僂著，步伐沉重，像走向刑場。有人帶頭，後麵的人便如同被無形的線牽引著，慢慢地、沉默地排起了隊。
沒有人說話，隻有沉重的呼吸和壓抑的咳嗽聲。
磅秤的秤砣被移開。周建國親自拿起一遝鈔票，放在秤盤上。烏黑的秤杆翹起一個微小的弧度。他看了一眼刻度，又從手裡抽出兩張，添上去，直到秤杆達到一個微妙的平衡點。
“王翠花，半天班，五塊！”他報出一個名字和數目，聲音毫無波瀾。
叫王翠花的女工，正是那天在張芹身邊手足無措的其中一個。她臉色蠟黃，眼窩深陷，聽到自己的名字，身體幾不可察地抖了一下。
她低著頭走上前，不敢看周建國的臉，伸出枯瘦的手，飛快地抓起那幾張薄薄的鈔票，像抓著一塊燒紅的烙鐵，迅速塞進自己油膩的工裝口袋深處。
然後，她用顫抖的手指，在一個臟兮兮的登記本上歪歪扭扭地寫下自己的名字。
下一個人，同樣的沉默，同樣的迅速抓錢、簽名。
隊伍緩慢地向前移動。
鈔票在秤盤上被稱量、分發，如同在交易某種冰冷的商品。空氣裡鈔票的油墨味，與染缸散發的甜腥毒氣、機器的機油味、棉絮的灰塵味混合在一起，形成一種令人作嘔的、象征著墮落與死亡的氣息。
梅小豔站在不遠處的絡筒機旁，冷眼看著這一切。她看著那些朝夕相處的姐妹，那些曾經鮮活的麵孔，此刻像被抽走了靈魂的木偶，麻木地走向那張堆滿鈔票的桌子，伸出她們布滿繭子、甚至已經染上藍漬的手，去接那用健康和生命換來的“津貼”。
她的指甲深深掐進了掌心，留下幾個月牙形的血痕，卻感覺不到絲毫疼痛。
隻有一種冰冷的、足以凍結血液的憤怒在她胸腔裡翻騰、衝撞，幾乎要衝破她的喉嚨。
就在這時，一個染缸工位的男工領完錢，手裡還捏著幾張鈔票，臉上帶著一種近乎殘忍的興奮，快步走向旁邊堆放半成品染料的區域。
那裡放著幾個敞口的大桶，裡麵是剛剛從染缸裡撈出來、還滴淌著濃稠“孔雀藍”染液的沉重紗錠。這些紗錠需要轉移到烘乾區。
男工顯然想多拿一份計件工資。他嫌戴手套礙事，竟直接赤手伸進了那桶幽藍的、散發著刺鼻氣味的染液中！
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“你乾什麼！”
小豔厲聲喝道，衝了過去。
已經晚了。
那男工毫不在意地撈起一個濕漉漉、沉甸甸的藍色紗錠，染液順著他粗壯的手臂流下來，在他臟汙的工裝上留下更深的痕跡。
他甚至還炫耀似的掂了掂手裡的紗錠，對著旁邊幾個同樣領了錢、蠢蠢欲動的工人咧嘴一笑：“瞧見沒？加把勁，這錢好掙！”